Ao longo da fronteira tailandesa-Myanmar, a decisão de Trump de suspender a ajuda externa é mortal | USAID

Wah K’ler Paw, um refugiado de 30 anos de Mianmar, sobreviveu por cerca de duas semanas sem diálise depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, suspendeu a ajuda externa.

“Ela nunca reclamou do que estava passando”, diz o marido, degelo, do campo de refugiados de Mae La ao longo da fronteira tailandesa-Myanmar, onde o casal morava com sua filha de dois anos, Thaw Wah.

Apesar de uma promessa do Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, que a assistência que salva vidas estaria isenta do congelamento da USAID de 90 dias, para refugiados como Wah K’ler Paw, que confiava nos cuidados de organizações apoiadas pelos EUA, Decisão de Trump tem sido mortal.

Ao longo da fronteira, o congelamento de ajuda do governo dos EUA forçou inúmeras instituições de caridade e ONGs a prestar assistência médica e outros serviços essenciais aos refugiados de Mianmar a interromper repentinamente as operações ou reduzir seu trabalho. Isso inclui o Comitê Internacional de Resgate (IRC), que foi forçado a parar de administrar instalações de saúde que atendiam a sete campos de refugiados.

Após a decisão, o marido de Wah K’ler Paw lutou para encontrar maneiras de continuar sua diálise, que deixou de ser fornecida no início de fevereiro. Eventualmente, ela foi admitida em um hospital tailandês que poderia fornecer diálise, mas já era tarde demais. Ela morreu em 16 de fevereiro.

Wah K’ler Paw não é o único que sofreu as consequências fatais do congelamento da ajuda.

No início de fevereiro, Pe Kha Lau, 71 anos, outro refugiado de Mianmar, morreu no campo de refugiados de Umpiem Mai depois de lutar para respirar. Quatro dias antes, ela recebeu alta de uma instalação de saúde no campo, da qual o IRC também foi forçado a se retirar.

Não está claro o porquê, mas ONGs como o IRC, que operam na fronteira Thai-Myanmar, não receberam uma renúncia para continuar, apesar da isenção de Rubio. O IRC não respondeu ao pedido de comentário do The Guardian.

Mesmo em áreas onde os programas receberam isenções, o trabalho foi interrompido porque o sistema de pagamento em que a USAID conta para distribuir assistência tem sido inacessível Em meio à turbulência política em Washington.

Os campos de refugiados que se estendem ao longo da fronteira montanhosa da Tailândia com Mianmar abrigam 90.000 pessoas, principalmente da minoria étnica Karen. A maioria vive nos campos há décadas depois de fugir de luta entre os grupos armados militares e étnicos. Outros chegaram mais recentemente, fugindo do conflito mortal que tomou Mianmar desde que os militares tomaram o poder em um golpe de 2021 se oponha a 2021. O IRC também financiou a saúde para muitos que vivem em condições precárias fora dos campos.

Os EUA, o maior doador de ajuda única do mundo, no ano passado desembolsou US $ 223,5 milhões em financiamento da USAID para Mianmar, e contribuiu 31,6% do plano de resposta humanitária do país.

No acampamento de Umpiem Mai, o congelamento de financiamento também descarrilou as necessidades básicas. Os refugiados agora estão construindo poços porque não podem mais pagar combustível para geradores que alimentam um sistema de bomba de água uma vez executado pelo IRC, que entregou água aos moradores para beber e lavar. Os serviços de remoção de resíduos, também fornecidos pelo IRC, pararam com os refugiados, em vez de enterrar o desperdício, diz o BWEH, secretário do Comitê de Refugiados de Karen. Os médicos tailandeses visitam os acampamentos para ajudar, mas não podem vir todos os dias.

‘Como se eu ganhasse na loteria, mas perdi o ingresso’

Em casos de emergência, as pessoas serão levadas às pressas para um hospital tailandês local. Mas aqueles cujas condições são consideradas menos urgentes devem buscar permissão e pagar uma taxa para deixar o acampamento e financiar seu transporte. Para os refugiados que não têm o direito de trabalhar na Tailândia, é inacessível.

“Se você não tem meios para chegar ao hospital tailandês local, não recebe tratamento”, diz Kanchana Thornton, fundador e diretor do Burma Children’s Medical Fund, que apóia o custo da cirurgia para crianças e adultos, e está financiando Pacientes que já foram atendidos pelo IRC.

Sua equipe está tentando desesperadamente providenciar as transferências dos campos – para pacientes que precisam de qualquer coisa, do coração a cirurgia ortopédica.

Refugiados que vivem fora dos campos também tiveram cuidado. Mar Mar Aye, 59 anos, estava recebendo cuidados financiados pelo IRC por uma lesão na cabeça sofrida durante protestos pró-democracia que explodiram após o golpe de 2021.

Juntando -se aos protestos de rua, ela instou os militares através de um megafone para não abrir fogo contra jovens manifestantes, mas eles a ignoraram. Um grupo de soldados cercou e espancou -a, batendo na cabeça e na mandíbula, antes de colocá -la em um caminhão e mandá -la para a infame prisão de Insein.

Os ferimentos a fizeram perder a consciência, experimentar a perda de memória e sofrer problemas de sono e dores de cabeça. O IRC começou a financiar seus cuidados em janeiro, que inclui vários medicamentos tomados duas vezes ao dia, e ela foi aconselhada a fazer cirurgia.

Ela deveria ter uma consulta para discutir uma operação em fevereiro, mas não foi adiante, por causa da suspensão do financiamento. Ela não está sozinha, diz ela, outros também fizeram cirurgia cancelada. Outra mulher, que pediu para não dar seu nome, precisa de tratamento para uma hérnia inguinal, que causou um caroço grande e endurecido no estômago. Sua medicação foi coberta pelo IRC, mas não mais. “É como se eu ganhasse a loteria e perdi o ingresso”, disse ela.

O Dr. Tawatcha Yingtaweesak, diretor do Hospital Tha Song Yang, um hospital do governo tailandês, está ajudando a gerenciar unidades de saúde no acampamento de Mae La na ausência do IRC. Por enquanto, eles estão lidando, ele diz, mas ele se preocupa com o futuro, especialmente porque a estação das chuvas provavelmente trará mais doenças.

“O acesso ao tratamento médico é um direito humano básico – e agora eles vivem em um grande complexo, e é como uma gaiola para eles”, diz ele.

Parar o orçamento tão abruptamente não era justo, acrescenta ele. “Isso afetará a imagem dos EUA e fará o mundo pensar que eles não têm coração”.