BBC fala com sírios que acompanham a incursão de Israel

A uma hora de carro de Damasco, numa estrada rural que leva à aldeia síria de Hadar, encontramos o exército de Israel.

Dois veículos militares e vários soldados com equipamento de combate completo ocupam um posto de controlo improvisado – uma autoridade estrangeira num país que celebra a sua liberdade. Eles nos acenaram.

Era uma prova da incursão de Israel em território sírio – a apreensão temporária, dizia, de uma zona tampão monitorizada pela ONU, estabelecida num acordo de cessar-fogo há 50 anos.

“Talvez eles saiam, talvez fiquem, talvez tornem a área segura e depois vão embora”, disse Riyad Zaidan, que mora em Hadar. “Queremos ter esperança, mas teremos que esperar para ver.”

O chefe da aldeia, Jawdat al-Tawil, apontou para o território das Colinas de Golã que Israel ocupou em 1967, claramente visível dos terraços de Hadar.

Muitos moradores daqui têm parentes que ainda moram lá.

Agora, vêem as forças israelitas movimentarem-se rotineiramente em torno da sua própria aldeia, partes da qual se projetam para a zona desmilitarizada. Numa encosta acima, podem ser vistos tratores israelenses trabalhando na encosta.

Uma semana depois da queda do regime do Presidente Assad, a sensação de liberdade aqui surge tingida de fatalismo.

Jawdat al-Tawil contou-me com orgulho como a aldeia se tinha defendido contra grupos de milícias durante a guerra civil síria e mostrou-me retratos de dezenas de homens que morreram ao fazê-lo.

“Não permitimos que ninguém transgrida em nossas terras”, disse ele. “(Mas) Israel é um Estado – não podemos enfrentá-lo. Costumávamos enfrentar indivíduos, mas Israel é uma superpotência.”

Desde a queda do ex-presidente da Síria, Bashar al-Assad, no início deste mês, Israel também realizou centenas de ataques aéreos contra alvos militares em toda a Síria.

E o primeiro-ministro de Israel Benjamin Netanyahu anunciou novos planos para duplicar a população dos assentamentos israelenses nas Colinas de Golã ocupadas, dizendo que a mudança era necessária por causa da “nova frente” que se abriu na Síria.

Falando antes da revelação do plano, o líder interino da Síria, Ahmed al-Sharaa, alertou que as manobras militares de Israel correm o risco de uma escalada injustificada na região e disse que a sua administração não quer conflito com Israel.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros israelita disse que as suas ações eram necessárias devido às ameaças representadas por grupos jihadistas que operam ao longo da linha de cessar-fogo com a Síria, descrevendo as suas incursões militares no país como “limitadas e temporárias”.

Os residentes de Hadar pertencem principalmente à comunidade drusa – um grupo unido e introvertido que se separou da corrente principal do Islão xiita há séculos.

Quando Israel ocupou parte das Colinas de Golã na guerra de 1967, e mais tarde anexou-as unilateralmente, alguns dos drusos optaram por permanecer e adquirir a cidadania israelita.

Al-Sharaa, o líder da milícia síria Hayat Tahrir al-Sham (HTS) que forçou o Presidente Assad a deixar o poder este mês, tem as suas raízes familiares nas Colinas de Golã ocupadas.

Alguns aqui no lado controlado pela Síria temem que o plano de Israel seja apropriar-se de mais território.

Durante anos, Israel tem lutado contra a milícia ali apoiada pelo Irão que apoiava Assad. Esta região fronteiriça é uma rota chave de fornecimento de armas entre Teerão e as forças por procuração que mantém, incluindo a milícia libanesa Hezbollah.

A queda de Assad deixou esses grupos – e o Irão – mais fracos. Mas desde então Israel intensificou a sua campanha militar, aproveitando o vazio político para alargar o seu alcance.

Também tem como alvo equipamento militar deixado pelas forças de Assad em bases por todo o país, preocupado com quem poderá acabar por utilizá-lo no futuro.

O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, disse no domingo que os “riscos imediatos” para Israel permanecem, e os recentes desenvolvimentos na Síria aumentaram a ameaça, “apesar da aparência moderada que os líderes rebeldes afirmam apresentar”.

Marginalizados pelo regime de Assad e considerados infiéis por grupos jihadistas sunitas como o HTS, os drusos da Síria são mais tolerantes com Israel do que muitas outras comunidades aqui.

A aldeia costumava lutar contra os grupos apoiados pelo Irão que Israel vê como uma ameaça aqui, mas Jawdat al-Tawil disse-me que as alianças na área estavam a mudar e que agora estava a falar com esses grupos sobre como chegar a um acordo.

A Síria não é um lugar onde as pessoas confiaram apenas num aliado ou lutaram apenas contra um inimigo.

“Só precisamos de paz”, disse-me o residente Riyad Zaidan. “Já tivemos guerra suficiente, sangue suficiente, vida difícil suficiente – precisamos parar.”

Minorias religiosas como os drusos sofreram sob o governo de Assad. Os novos líderes do país, provenientes do HTS, prometeram tolerância e respeito pelos diversos grupos étnicos e religiosos da Síria.

Mas há oito anos o grupo ainda estava alinhado com grupos jihadistas globais como a Al-Qaeda.

Foi na altura em que o HTS se separou da Al-Qaeda, em 2016, que o filho de Jawdat al-Tawil, Abdo, foi morto pelos seus milicianos nos arredores de Hadar, enquanto lutava pelo Exército Sírio.

Ele me mostrou o caminho onde Abdo, de 30 anos, morreu e eu perguntei como ele se sentia sobre o fato de o HTS assumir o controle da Síria agora.

“No início eram gangues. Agora eles se livraram do tirano (Assad) e chegaram ao poder”, disse ele. “Eles deveriam governar com justiça, proporcionar segurança e garantir os direitos das pessoas”.

“Ainda não está claro se eles mudaram”, disse ele. “Espero que sim.”

Reportagem adicional de Yousef Shomali, Charlotte Scarr e Mayar Mohanna