Ao pousar sobre Petite-Terre, a ilha menor de Mayotte, o nível de destruição causado pelo ciclone Chido é imediatamente aparente.
É difícil exagerar o quão completamente devastada está a paisagem neste território francês do Oceano Índico, depois que a tempestade atingiu as ilhas no sábado.
Colinas anteriormente cobertas por coqueiros agora parecem áridas e pretas. As folhas das árvores foram arrancadas e seus troncos estão horizontais.
A torre de sinalização do aeroporto foi destruída pelos ventos de 220 km.
Até o hotel do aeroporto mais próximo – uma estrutura sólida e um dos poucos locais com wi-fi e eletricidade funcionando na ilha – tem o telhado bastante danificado e janelas quebradas.
Pelo menos 31 pessoas morreram segundo as autoridades francesas, mas milhares ainda estão desaparecidos e há receios de que o número de mortos possa aumentar dramaticamente.
Foi declarado um estado de catástrofe natural excepcional para o território, que é uma das partes mais pobres de França, com muitos residentes a viver em bairros de lata.
Cenas semelhantes de devastação na outra ilha principal de Mayotte, Grande-Terre, saudaram o presidente francês, Emmanuel Macron, na manhã de quinta-feira, quando ele chegou com quatro toneladas de alimentos e ajuda médica.
O presidente francês, Emmanuel Macron, reúne-se com moradores locais em Mayotte (Getty Images)
Mas ao avaliar os danos, alguns dizem que o nível de destruição aqui é um resultado direto do seu subinvestimento na ilha.
Com o seu governo atualmente em desordem e um debate acirrado em torno da migração em França, Maiote encontra-se no centro de uma tempestade política, bem como física.
Os milhares de migrantes ilegais na ilha têm sido um enigma para o governo francês, e agora alguns em França argumentam que fornecer demasiada ajuda ao território encorajaria a vinda de mais migrantes.
Entretanto, os residentes do departamento mais pobre de França continuam à espera de comida, água e abrigo.
Quando aterrissamos, caiu uma grande chuva que encheu de água os prédios cujos telhados foram destruídos.
É apenas um exemplo de algumas das dificuldades que os moradores de Mayotte enfrentam há quase uma semana.
Parte do telhado de um hotel de aeroporto em Mayotte danificado pelo ciclone Chido (BBC)
O estado de emergência declarado para Maiote destina-se aos territórios ultramarinos de França, a fim de permitir a superação de barreiras administrativas, a fim de lidar com a crise de forma mais rápida e eficaz.
Foi ativado por um mês, mas pode ser prorrogado por períodos de dois meses, se necessário.
“Perante esta situação excecional, devem ser mobilizados recursos excecionais para restaurar rapidamente serviços vitais e implementar um plano de reconstrução sustentável para Maiote”, afirmou o ministro responsável pelos territórios ultramarinos, François-Noël Buffet.
Os serviços de emergência têm entregado alimentos e água e limpado estradas, ao mesmo tempo que correm para encontrar os desaparecidos.
Os profissionais de saúde estão preocupados com a possibilidade de propagação de doenças infecciosas, uma vez que os residentes relataram escassez de água potável e as lojas estão a racionar os fornecimentos.
As autoridades afirmaram que a sua prioridade é fazer com que as estações de tratamento de água danificadas voltem a funcionar.
Metade do território permanece sem energia. Um novo toque de recolher imposto exige que as pessoas permaneçam em suas casas durante seis horas durante a noite para evitar saques.
Desejo – a pior tempestade que atingiu o arquipélago em 90 anos – trouxe ventos de mais de 225 km/h (140 mph) no sábado, arrasando áreas onde as pessoas vivem em barracos com telhados de chapa metálica e deixando campos de terra e detritos.
Depois de Maiote, a tempestade atingiu o continente africano, matando pelo menos 45 pessoas em Moçambique e 13 no Malawi.
(BBC)
