Gols de Mark Sykes e Nahki Wells levaram Bristol City para os playoffs do campeonato com uma vitória por 2-1 sobre Norwich em Ashton Gate.
Sykes disparou o time da casa em frente, depois de seis minutos com um chute no pé esquerdo, tendo cortado da direita para terminar um movimento iniciado por Rob Dickie, forte sem defesa.
Foi por 2 a 0 após 23 minutos quando o zagueiro do Norwich, José Cordoba, foi pego em posse que procurava jogar pelas costas e Joe Williams Fed Wells, cuja virada inteligente e um tiro baixo de um goleiro de ângulo George Long.
Borja Sainz deu a Norwich Hope com um acabamento baixo e de curto alcance da cruz de 82 minutos de Callum Doyle, mas, apesar da pressão tardia, eles não conseguiram forçar um empate.
Os anfitriões fizeram quatro mudanças em seu empate em 1 a 1 no meio da semana no Sheffield United, trazendo Cameron Pring, Mark Sykes, Anis Mehmeti e Wells, enquanto Norwich reagiu a uma derrota em casa por 3-2 contra a Sheffield na quarta-feira chamando Long, Josh Sargent e Jacob Sorensen para a linha inicial.
Os Canários responderam bem ao ataque inicial de Sykes e ao goleiro da cidade de Bristol, Max O’Leary, teve que fazer defesas de mergulho em rápida sucessão de Doyle e Emiliano Marcondes.
Logo depois de Sainz acertar o pé de um poste com uma batida baixa em 14 minutos.
O objetivo de Wells foi a recompensa pela imprensa do time da casa, que tinha seus oponentes em dificuldade em construir pelas costas.
Mas ainda Norwich ameaçou e sargent atirou na rede lateral de outra boa abertura.
Os visitantes estavam bem abertos a contra-ataques e apenas Wells saberá como ele não conseguiu fazer 3 a 0 após 36 minutos, quando Long mergulhou para desviar um tiro no Max Bird e estava no chão quando o atacante se moveu sem marcas para o rebote.
De alguma forma, o goleiro se recuperou para desviar o tiro.
Sainz disparou bem a seis metros de Kellen Fisher’s Cross com o gol de O’Leary à sua mercê após 37 minutos e o jogo parecia longe de terminar o intervalo.
Atirando em direção a seus próprios fãs, Norwich começou a segunda metade brilhantemente e Ante Crnac disparou do cruzamento dos 50 minutos de Doyle.
Os Canários fizeram uma mudança, enviando em Marcelino Nunez para Cordoba.
Bristol City enviou o poderoso atacante Sinclair Armstrong para Wells e começou a jogar mais direto. Um movimento liso da direita após 67 minutos terminou com Sykes tendo um tiro desviado para um canto.
Ainda Norwich se recusou a se deitar e Sargent forçou uma defesa voadora de O’Leary com um esforço à distância, enquanto na outra extremidade Armstrong atirou na rede lateral.
O objetivo de Sainz deu a Norwich renovada crença e os visitantes continuaram indo para a morte, mas quando um chute livre de última hora da Nunez brilhou, suas esperanças foram frustradas.
Os gerentes
Liam Manning de Bristol City:
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Johannes Hoff Thorup, de Norwich:
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