O impressionante chuteiro livre de Zian Flemming aumentou a oferta de Burnley por um rápido retorno à Premier League, enquanto a equipe de Scott Parker manteve seu invicto recorde em casa em uma vitória por 1 a 0 sobre os play-offs Bristol City.
A vitória estendeu a imbatida de Burnley para 26 jogos do campeonato, que remonta a uma derrota no Millwall no início de novembro.
E levou o nível do Clarets em pontos com o segundo colocado Leeds, que foi mantido por Swansea, com os líderes Sheffield United dois pontos à frente.
Seu gol de abertura de 16 minutos teve a aula da Premier League escrita por toda parte, Jason Knight tendo concedido um chute livre por uma falta em Marcus Edwards.
Flemming ficou sobre a bola propositadamente, a 22 metros do gol, antes de atingir um acabamento imparável do pé direito no canto superior esquerdo do gol da cidade.
Mas um segundo gol muito importante se mostrou ilusório à medida que a metade passava.
Edwards interpretou um excelente passe para Jaidon Anthony, mas o extremo produziu um pobre primeiro toque e arrastou um chute direto em Max O’Leary.
Flemming, em seguida, virou provedor com um excelente cruzamento de direita que Anthony se encontrou poderosamente, mas foi largo com o gol acenando.
Connor Roberts, lateral-direita, tentou entrar em ação, entregando um tiro que se afastou do alvo.
O chefe da cidade de Bristol, Liam Manning, viu seu lado reduzido a um chute esperançoso da beira da área de Anis Mehmeti, que passava bem.
Mas ele poderia agradecer que seu time atingiu o intervalo apenas um gol e ainda esperançoso de combinar seu último desempenho fora quando eles conquistaram um empate no Sheffield United.
Não tendo concedido mais de um gol em nenhum jogo nesta temporada, Burnley sabia que marcar um segundo quase certamente seria um golpe assassino.
E pode ter chegado após 52 minutos quando Flemming leu o cabeceamento sub-hit de Mark Sykes de volta ao seu goleiro.
O’Leary se afastou da bola, sob pressão do homem de Burnley, e Lucas Pires, lateral, seguiu com um lóbulo logo acima do gol da cidade.
Os anfitriões, com Edwards cada vez mais perigosos, mantiveram a pressão, com o extremo envolvido na criação de chances de Josh Brownhill e Anthony, que foram bloqueados em rápida sucessão.
Anthony realmente deveria ter se saído melhor após 66 minutos, quando Brownhill deu outra chance para ele, que foi novamente bloqueado, desta vez por Rob Dickie.
E o animado Edwards criou uma chance de disparar a partir da borda da área que quase pegou O’Leary de surpresa, com o goleiro precisando de duas tentativas de salvar.
Os gerentes
Scott Parker, de Burnley:
“Eu nunca conheci uma corrida como ela, as duas promoções que tive foram um pouco diferentes. Existem três equipes, dedo do pé, se afastando neste momento e todos os três estão procurando o soco nocaute.
“Temos sete jogos para produzir a mão direita que pode nos ver na linha. Temos sete jogos restantes e só precisamos nos concentrar em ganhar jogos. Vamos vencer sete jogos, ficaremos bem.
“Espero que haja muito mais reviravoltas e voltas nesta liga, mas eu realmente não me importo com o que as outras duas equipes estão fazendo.
“Talvez as pessoas não acreditem em mim, mas honestamente não estou pulando em uma montanha -russa do que outras equipes estão fazendo.
“Somos apenas nós, caso contrário, se nos concentrarmos nessa montanha -russa, suas emoções sobem e descem todos os sábados, toda quarta -feira, quando outras equipes tocam.
“É um grande dia, mas apenas porque vencemos outro jogo”.
Liam Manning de Bristol City:
“Fiquei frustrado por perder, mas você quer descobrir seu nível. É com qualidade, velocidade da bola, tomada de decisão e é provavelmente a parte que estamos um pouco desleixados, em comparação com o que nossos padrões foram recentemente, então é daí que vem a frustração.
“Depende de como os próximos sete anos passam, precisamos de um pouco de sorte. Quando você olha para ele, temos um dos principais grupos de rapazes que vão dar absolutamente tudo.
“Acho que temos grandes áreas para melhorar. Estamos bem claros que estamos construindo em alguma coisa, então acho que ainda há muito espaço para o crescimento no grupo.
“Estamos em um lugar positivo. Há uma boa atmosfera, uma boa energia sobre o local e temos que manter isso e saltar na próxima semana, pronta para ir novamente”.
