PARIS – Quando o histórico julgamento de violação em massa em França começou, em 2 de Setembro, a mulher no centro pareceu encolher ao chegar ao austero tribunal de Avignon, com o rosto escondido atrás de óculos escuros e rodeado por um cordão de advogados e entes queridos.
Gisèle Pelicot, 72 anos, acabou por encontrar a sua voz, trazendo à luz não só o abuso inconcebível orquestrado pelo seu marido, que se declarou culpado de drogá-la até ao esquecimento e convidar homens para a violarem, mas também uma cultura que muitos activistas chamaram de sexista, tolerantes com a violência contra as mulheres e resistentes à mudança.
Um veredicto é esperado na quinta-feira, com 51 homens, incluindo seu agora ex-marido, Dominique Pelicot, também de 72 anos, acusados de estupro e agressão sexual ao longo de uma década que terminou em 2020. Os acusados, com idades entre 26 e 74 anos, enfrentam sentenças. de quatro a 20 anos. Cerca de 15 admitiram os factos, e deles apenas um punhado expressou remorso, mas apenas Dominique Pelicot, um electricista reformado, deverá pegar o máximo, 20 anos de prisão.
Não importa como o caso se desenrole, muitos aqui dizem que a França nunca mais será a mesma. Como poderia ser, perguntam eles, depois tantos homens supostamente comuns – entre eles um bombeiro, uma enfermeira, um jornalista e um treinador esportivo aposentado – foram filmados cometendo atos indescritíveis com uma avó que ronca.
“Isso nos traz de volta à ideia de quem somos como sociedade, de homens normais cometerem atos que são totalmente transgressivos e criminosos”, disse a feminista, advogada e autora Anne Bouillon. Com denúncias de violência doméstica na França dobrando desde 2016disse ela, o caso Pelicot destaca o facto de as mulheres estarem em maior risco em casa, ameaçadas pelos parceiros.
Para Blandine Deverlanges, professora do ensino médio e fundadora do grupo feminista As Amazonas de Avignon e uma presença constante no tribunal, o caso atingiu uma veia.
“Há muita raiva”, disse ela. “É muito maior do que a questão do estupro. É uma questão de ouvir o que as mulheres têm a dizer.”
Várias feministas se perguntaram se a França estaria em uma segunda onda do movimento #MeToo, que se espalhou pela indústria cinematográfica daqui após a queda do magnata de Hollywood Harvey Weinstein em 2017, mas não conseguiu atingir um espectro mais amplo como nos Estados Unidos e em outros países. . A França tem um histórico de defesa de homens ousados que agem mal, como diretor de cinema exilado Roman Polanskeu. Mulheres francesas famosas como a atriz Catherine Deneuve não ajudaram a causa assinando uma carta que defendia Depardieu e outros homens “liberdade para incomodar” mulheres.
Mas as mulheres dizem que o clima parece diferente desta vez. Na semana passada, em outro julgamento observado de perto e visto como O primeiro grande caso #MeToo na FrançaChristophe Ruggia, um diretor de cinema pouco conhecido, foi acusado de isolar e agredir sexualmente repetidamente a estrela em ascensão Adèle Haenel, começando quando ela tinha 12 anos e ele 36. Haenel, agora com 35 anos, acabou deixando a indústria e denunciou adultos que não conseguiram ajudá-la. . Um veredicto é esperado em fevereiro.
Com os ânimos exaltados por causa do caso Pelicot, os activistas esperam mobilizar essa indignação num esforço não só para ajudar as vítimas de agressão sexual, mas também para transformar uma sociedade na qual 75% das mulheres dizem que não são tratadas de forma igual, de acordo com um estudo do governo de 2024.
“Em França, não temos prestado muita atenção à violência sexual”, disse Muriel Réus, apresentadora de rádio que fundou a organização Femmes Avec para ajudar vítimas de violência doméstica e agressão sexual a navegar no sistema judicial.
Ano passado, 230.000 mulheres relataram ter sido vítimas de violência sexual.
“Isso equivale à população de Lille”, observou Réus, citando a cidade na fronteira norte com a Bélgica.
Grande parte da discussão centrou-se na redação da lei francesa sobre violação, que algumas advogadas feministas consideram vaga, especialmente nos casos em que a vítima está intoxicada ou, como Pelicot, sujeita a ser drogada, conhecida como “submissão química”.
Dominique Pelicot admitiu misturar grandes doses de pílulas para dormir e ansiolíticos na comida e bebida de sua esposa. Ela só descobriria a verdade em novembro de 2020, semanas depois que a polícia prendeu seu marido depois que ele foi flagrado filmando saias de mulheres em um supermercado.
A violação é definida pela lei francesa como um “ato de penetração sexual” cometido “por violência, coerção, ameaça ou surpresa”. Os advogados de defesa insistiram que os seus clientes não pretendiam cometer violação porque Dominique Pelicot os convidou para entrar na casa da família e deu-lhes instruções cuidadosas sobre o que queria que fizessem à sua esposa.
“Esta não é a lei americana. Em França, não é necessário obter necessariamente o consentimento da vítima para garantir que não se trata de violação”, afirmou o advogado Guillaume de Palma, que representa vários dos arguidos.
“Temos um problema real com a lei francesa”, disse Magali Lafourcade, secretária-geral do Comissão Consultiva Nacional de Direitos Humanos. “Há um grande número de situações que não são violações à luz da lei francesa (mas) que são violações aos olhos da vítima.”
Ela disse que a maioria dos países europeus adaptaram as suas leis e procedimentos para agilizar as investigações de violação e ajudar as vítimas.
Lafourcade, um magistrado veterano com experiência na investigação de casos de agressão sexual, estava entre os 500 ativistas que assinaram uma carta aberta pedindo que uma cláusula de consentimento fosse adicionada à lei.
Mas outros activistas e advogados dizem que a lei é suficiente, com o consentimento implícito. Qualquer coisa mais explícita, dizem eles, forçaria a vítima a provar a falta de consentimento.
Os campos opositores concordam num ponto: a França deve reformular um sistema que dificulta a denúncia de violência sexual. Desde fazer um boletim de ocorrência até fazer um exame médico oportuno, eles concordam que muitas vezes é uma questão de sorte se um policial seguirá o procedimento adequado ou se um hospital ou uma enfermeira do pronto-socorro concordará em coletar amostras essenciais de DNA.
Aurore Hendrickx, 26 anos, organizadora de eventos em Paris, disse que tem alguns amigos que foram abusados sexualmente e tentou, sem sucesso, registrar queixa na polícia.
“Na maioria das vezes, quase riam deles”, disse ela sobre a resposta da polícia, acrescentando que impressionantes 90% dos seus amigos foram agredidos sexualmente ou violados. Um amigo quase foi morto por um parceiro violento.
Se a polícia ignora as vítimas, muitas vezes não é melhor nos hospitais, onde as mulheres traumatizadas são frequentemente rejeitadas, dizem os defensores.
A cineasta Linda Bendali, que pesquisou casos de submissão química – às vezes chamada de estupro em encontros – disse que a filha de 23 anos de uma amiga acordou nua na cama de um homem estranho em março passado, sem ter ideia de como foi parar lá. Sua última lembrança foi tomar uma bebida em um bar de Paris.
“Liguei para o hospital e disse que poderiam vê-la agora. Eles disseram: ‘Não, volte amanhã’”, disse Bendali, furiosa, acrescentando que “pressionou muito” para exigir que fossem coletadas amostras de sangue e cabelo em tempo hábil, essenciais para provar se a vítima havia ingerido drogas.
Enquanto a vítima aguarda a data do julgamento, isso é uma ocorrência rara. Apenas 6% das denúncias de estupro são investigados na França. Depois disso, um julgamento é conduzido a portas fechadas – um processo que a historiadora feminista Christelle Taraud chamou de “verdadeiramente horrível para a vítima”, que muitas vezes é maltratada pelos advogados de defesa, sem qualquer responsabilização pública.
Taraud chamou de “choque elétrico” quando um juiz aprovou relutantemente a exigência de Pelicot de manter seu julgamento aberto, mesmo quando vídeos íntimos dela foram ao ar. Finalmente, disse Taraud, o público pôde ouvir e ver evidências da terrível violência infligida a Pelicot, cuja demonstração de força fez dela um ícone internacional.
“Eles a trataram como um pedaço de carne”, disse Taraud.
Num depoimento que deixou muitos espectadores sem palavras, alguns dos homens pareciam estar encenando fantasias de filmes pornográficos. Um deles, um ex-bombeiro preso com milhares de imagens de pornografia infantil, fez sinal de positivo para a câmera durante o ataque.
Os réus, que conheceram Dominique Pelicot em uma sala de bate-papo online extinta chamada “sem o seu conhecimento”, disseram ao painel de cinco juízes que acreditavam que a mulher deitada era uma participante voluntária. Embora sua cabeça caída parecesse indicar o contrário, eles chamavam a mulher pequena, muitas vezes vestida de lingerie, de swinger representando uma fantasia de “Bela Adormecida”.
“Sou um estuprador, como os outros nesta sala”, disse Dominique Pelicot no início do julgamento. Afundado em uma caixa de vidro, ele foi separado dos demais réus.
O cache de 20 mil fotos e vídeos de Dominique Pelicot incluía fotos de sua filha, Caroline Darian, nua na cama. Embora ele tenha insistido que não abusou dela, Darian, cujo livro, “Nunca mais o chamarei de pai”, será publicado em inglês no próximo mês, disse ao tribunal que nunca saberia o que realmente aconteceu. “Ele também me drogou?” ela se perguntou. “Pior ainda, ele abusou de mim?”
Em sua declaração final ao tribunal, Pelicot deixou claro que espera que sua humilhação não seja em vão.
“É hora de a sociedade machista e patriarcal que banaliza o estupro mudar”, disse ela.
O “efeito Gisèle” vai além de Avignon, onde o gerente de logística aposentado é aplaudido e entrega buquês de flores. As estudantes chamam o nome dela. Estranhos enviam presentes. Num fenómeno que deve ser profundamente satisfatório para a mulher que queria “a vergonha de mudar de lado”, os activistas dizem que as mulheres que não ousaram falar sobre violência doméstica e agressão sexual atribuem a Pelicot a coragem que lhes deu para partilharem as suas histórias.
“É totalmente por causa de Gisèle que tenho forças para falar sobre isso”, disse Latika, 33 anos, que ainda se recupera de um trauma quatro anos depois de se divorciar de um marido violento.
As surras que ela disse ter sofrido eram apenas parte da história. Latika disse que descobriu que o homem que conheceu aos 17 anos, o pai dos seus filhos, a alimentava com drogas há anos. Assim como Pelicot, havia sinais de que algo estava errado, mas ela não ligou os pontos. “Uma noite não bebi todo o chá”, disse ela, e acordou com o marido a estuprá-la.
A NBC não foi capaz de corroborar de forma independente suas alegações.
Latika encontrou consolo como parte de uma “equioterapia” programa na Lucky Horseum rancho de 25 acres situado no sopé do Monte Ventoux, na vila de Mazan, um cartão postal, a cerca de um quilômetro da antiga casa dos Pelicot.
Marion Vogel abriu o rancho com o marido, um psicoterapeuta que trabalhou com sobreviventes de violência doméstica, para ajudar as mulheres a desenvolver “habilidades para a vida” trabalhando com animais. Eles andam a cavalo sem selas e estribos “para conectar corpo a corpo”. Eles aprendem a confiar em si mesmos.
A primeira tarefa de Latika foi superar o medo de cavalos. Ela passou meio ano construindo sua confiança cuidando de um adorável pônei Shetland antes de se formar em Zéphyr, um elegante cavalo quarto de milha champanhe com uma barra branca entre os olhos que agora é seu favorito.
Ela escova a crina sedosa de Zéphyr e o leva para passear nas mesmas vielas e campos onde, observou Vogel, Pelicot costumava fazer longas caminhadas.
Tal como Pelicot, disse Vogel, estas mulheres “todas têm algo por que lutar”.
