A limpeza continuou no Estreito de Kerch, perto da Crimeia ocupada pela Rússia, no domingo, uma semana depois de pelo menos 3.700 toneladas de óleo combustível de baixa qualidade. derramado de dois petroleiros russos atingidos pela tempestade.
Mais de 7.500 pessoas, muitas delas voluntárias, correram para resgatar a vida selvagem e limpar as costas devastadas pelo mazut, um produto petrolífero pesado e de baixa qualidade, segundo informações da imprensa russa.
Até à tarde de domingo, mais de 12 mil toneladas de solo contaminado tinham sido removidas ao longo de 34 quilómetros (21 milhas) de costa, informou a agência de notícias estatal russa Tass.
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O Ministério de Situações de Emergência da Rússia disse que o petróleo continuou a aparecer ao longo da costa da Crimeia, apesar de ter anunciado na noite anterior que uma operação de limpeza tinha sido concluída com sucesso ao largo da Península da Crimeia, que a Rússia anexou ilegalmente à Ucrânia em 2014.
As autoridades russas ainda estavam a trabalhar para avaliar as consequências do derrame. Uma cientista local, Tatyana Beley, disse à mídia estatal russa no domingo que sua equipe descobriu 11 golfinhos mortos cujas vias respiratórias estavam obstruídas por óleo combustível.
De acordo com o Ministério de Emergências da Rússia, uma operação de resgate foi lançada no último domingo, depois que o Volgoneft-212 encalhou e teve sua proa arrancada em condições de tempestade. Um marinheiro da tripulação de 13 homens morreu, disseram autoridades. Um segundo navio-tanque, o Volgoneft-239, também ficou danificado e à deriva. Posteriormente, encalhou perto do porto de Taman, na região de Krasnodar, e seus 14 tripulantes foram resgatados.
O derramamento de óleo afetou pelo menos 60 quilômetros (37 milhas) da costa, disse o Greenpeace Ucrânia na terça-feira. A instituição de caridade não está presente na Rússia desde 2023, quando foi designada como “organização indesejável” pelo governo russo.
Alguns meios de comunicação russos que criticam o Kremlin, bem como meios de comunicação ocidentais, citaram voluntários russos que afirmaram que o apoio estatal tem sido inadequado enquanto enfrentam o derrame de petróleo. Alguns disseram que sentiram dores de cabeça, náuseas e vômitos depois de passar horas inalando gases tóxicos.
O Estreito de Kerch separa a Península da Crimeia ocupada pela Rússia da Rússia e é uma importante rota marítima global, proporcionando passagem do Mar de Azov para o Mar Negro.
Também tem sido um ponto-chave do conflito entre a Rússia e a Ucrânia depois que Moscou anexou a península. Em 2016, a Ucrânia levou Moscovo para o Tribunal Permanente de Arbitragemonde acusou a Rússia de tentar tomar ilegalmente o controle da área. Em 2021, a Rússia fechou o estreito durante vários meses.
Mykhailo Podolyak, conselheiro do chefe do gabinete do presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, descreveu o derramamento de petróleo como um “desastre ambiental em grande escala” da guerra e apelou a sanções adicionais aos petroleiros russos.
