Erling Haaland assinou um novo contrato com o Manchester City até 2034, comprometendo seu futuro de longo prazo com os campeões da Premier League com um dos negócios mais lucrativos do futebol em meio a tempos incertos para o clube dentro e fora de campo.
O City anunciou o acordo – cobrindo 10 anos a partir do início desta temporada – na sexta-feira para Haaland, de 24 anos, que marcou 111 gols em 125 jogos desde que chegou ao clube vindo do Borussia Dortmund em 2022 para se estabelecer como um dos melhores atacantes do mundo.
O acordo é o mais longo da Premier League, com Haaland ganhando cerca de 500.000 libras (600.000 dólares) por semana.
Questionado sobre qual foi sua reação ao saber da duração incomum do contrato de Haaland, o técnico do City, Pep Guardiola, respondeu: “Eu disse: ‘Você pode repetir?’”
O atacante norueguês completará 34 anos quando o contrato expirar. O Athletic informou que o acordo retirou cláusulas de rescisão que estavam em seu contrato anterior, que expirava em junho de 2027.
“Agora quero continuar desenvolvendo, continuar trabalhando para melhorar e tentar fazer o meu melhor para tentar nos ajudar a alcançar mais sucesso no futuro”, disse Haaland em comunicado do City.
O novo acordo para Haaland ocorre enquanto o City aguarda um veredicto após ser acusado de 115 violações das regras financeiras da Premier League. As possíveis sanções incluem dedução de pontos ou rebaixamento da primeira divisão.
Entre o material promocional publicado pela City para anunciar o acordo com Haaland, o atacante disse de forma reveladora: “Agora sou o City, não importa o que aconteça”.
Num dos vídeos, Haaland é visto ligando para o presidente da cidade, Khaldoon Al Mubarak, para dizer: “Está tudo assinado agora”.
“OK, agora estou confortável”, Khaldoon foi ouvido respondendo.
“O fato de ele ter sido contratado por tanto tempo demonstra nosso compromisso com ele como jogador″, disse Txiki Begiristain, diretor de futebol cessante do City, “e seu amor por este clube”.
Isso dá início ao que parecem ser algumas semanas ocupadas para o City, que deverá comprar vários jogadores, com o time enfrentando sua pior temporada desde que Guardiola assumiu o cargo de técnico em 2016.
O City está em sexto lugar na Premier League após 21 jogos de uma defesa de título que foi prejudicada por lesões em jogadores importantes e uma queda na forma de outros. A equipe de Guardiola também não tem certeza de avançar para a fase de mata-mata da Liga dos Campeões e tem um jogo crucial contra o Paris Saint-Germain na próxima semana.
O City está ligado à contratação do atacante Omar Marmoush do Eintracht Frankfurt e dos jovens zagueiros Abdukodir Khusanov do Lens e Vitor Reis do Palmeiras. Eles supostamente custariam mais de US$ 150 milhões.
“Estou realmente confiante de que mudaremos as coisas”, disse Haaland. “As coisas têm sido difíceis porque estamos habituados a vencer jogos, mas também é um desafio para nós.
“Ter essa sensação de fome dentro de cada um de nós para não olhar as coisas com mais facilidade. Não tome as coisas como garantidas, isso é uma coisa importante. Farei tudo o que puder para mudar as coisas.”
Haaland marcou 52 gols em todas as competições – incluindo um recorde de 36 em uma única temporada na Premier League – em sua primeira temporada no City, quando o time venceu a liga, a Copa da Inglaterra e a Liga dos Campeões para conquistar a tríplice coroa.
Ele marcou 38 gols em 45 partidas na temporada passada e já tem 21 gols nesta campanha, em busca da terceira Chuteira de Ouro consecutiva na Premier League.
“É claro que ele é um jogador especial”, disse Guardiola. “Para encontrar um jogador como Erling é muito difícil encontrar um atacante desse nível. Depois de obtê-lo, você precisa fazer um esforço para mantê-lo.”
Haaland, que anunciado em outubro ele estava esperando o primeiro filho com a namorada e disse que “tem sido como um sonho nestes dois anos e meio”.
“Estou realmente ansioso pelo que vem a seguir”, disse ele.