Um antigo ministro da Defesa israelita acusou o seu país de cometer crimes de guerra e limpeza étnica na Faixa de Gaza, numa rara crítica da própria comunidade de segurança de Israel sobre as operações militares no enclave palestiniano.
Moshe Yaalon disse que o governo israelense estava colocando em perigo a vida dos soldados das Forças de Defesa de Israel e os expondo a ações judiciais no Tribunal Penal Internacional, em entrevista à estação de rádio Reshet Bet no domingo.
“Falo em nome dos comandantes que servem no norte de Gaza”, disse ele. “Crimes de guerra estão sendo cometidos aqui.”
Numa entrevista separada à Democrat TV no sábado, ele disse que o governo israelita estava a tentar “conquistar, anexar, levar a cabo uma limpeza étnica”.
A linha dura quer restabelecer os assentamentos judaicos em Gaza, disse ele, inclusive nas áreas do norte, onde os civis foram instados a sair indefinidamente, enquanto os militares israelenses se preparam para agir contra os combatentes do Hamas que se reagruparam.
“O que está acontecendo aí? Não há Beit Lahiya, não há Beit Hanoun, eles estão operando agora em Jabalia e basicamente limpando a área dos árabes”, disse Yaalon.
As IDF e o gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Yaalon foi chefe do Estado-Maior das FDI durante a segunda intifada, ou “revolta” dos palestinos contra a ocupação israelense, que terminou em 2005. Ele também serviu como ministro da defesa de 2013 a 2016, inclusive durante uma guerra de 2014 em Gaza que durou mais de seis semanas e foi o conflito mais longo entre Israel e o Hamas até ao actual.
Ele renunciou em 2016, dizendo que não tinha mais fé em Netanyahu, e desde então tem sido um crítico feroz do primeiro-ministro.
Os aliados de Netanyahu foram rápidos em condenar os comentários de Yaalon.
Yoav Gallant, que serviu como ministro da Defesa de Israel até ser demitido por Netanyahu no mês passado, disse que as palavras de Yaalon eram “uma mentira que ajuda nosso inimigo e prejudica Israel”.
Durante a guerra de Israel contra o Hamas, o Hezbollah e o Irão, “as FDI agiram de acordo com os mais elevados padrões que podem ser aplicados na guerra complexa e difícil que nos foi imposta. As instruções e ordens sempre foram dadas de acordo com a lei”, disse Gallant em postagem no X.
“Sugiro que Yaalon não se envergonhe de seu passado de segurança, conheça os fatos, retire suas palavras e peça desculpas aos combatentes das FDI”, acrescentou.
O partido Likud de Netanyahu, do qual Yaalon é ex-membro, disse que Yaalon estava espalhando “mentiras caluniosas”.
Os comentários de Yaalon foram feitos depois que o Tribunal Penal Internacional emitiu mandados de prisão para Netanyahu e Gallant no mês passado por supostos crimes contra a humanidade e crimes de guerra na Faixa de Gaza. O gabinete de Netanyahu rejeitou as acusações como “absurdas e falsas” e classificou a decisão como “anti-semita”, ao mesmo tempo que condenou o TPI como um “órgão político tendencioso e discriminatório”.
Políticos israelitas de vários partidos uniram-se na sua oposição aos mandados de prisão.
A administração Biden também rejeita os mandados de prisão, mas alertou para uma crise humanitária em Gaza, onde Israel permitiu a entrada de pouca ajuda nos últimos meses.
Mais de 44.000 pessoas foram mortas e mais de 100.000 feridas desde que a guerra Israel-Hamas começou em 7 de outubro de 2023, com o ataque terrorista do Hamas a Israel, de acordo com o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas em Gaza. Cerca de 1.200 pessoas foram mortas nesse ataque, enquanto cerca de 100 pessoas que foram feitas reféns ainda estão mantidas em cativeiro em Gaza mais de um ano depois, segundo cálculos israelenses. Acredita-se que cerca de um terço deles esteja morto.
Os combates também deslocaram quase toda a população de Gaza, de 2 milhões de habitantes.
O Gabinete dos Direitos Humanos da ONU condenou o elevado número de mortes de civis em Gaza, afirmando num comunicado relatório do mês passado que quase 70% das vítimas verificadas nos seis meses até 30 de abril deste ano eram mulheres e crianças.
A missão diplomática de Israel na ONU em Genebra rejeitou o relatório, dizendo que não reflectia a realidade no terreno ou o papel que o Hamas e outros grupos terroristas desempenham na deliberação de causar danos aos civis em Gaza.
