Imagens de satélite pareciam mostrar forças russas empacotando e desmontando equipamento militar em uma de suas principais bases na Síria na sexta-feira, sugerindo que o país pode estar se preparando para uma retirada militar depois que o ex-presidente e aliado russo Bashar Al-Assad foi deposto por rebeldes sírios na última vez. semana.
Resta saber qual será o acordo final entre a Rússia e o novo governo da Síria, mas os movimentos reflectem a profunda mudança na dinâmica de poder do país pós-Assad, à medida que Moscovo se debate com a perda de um aliado fundamental e com a potencial erosão da sua influência na Síria. o Médio Oriente.
A Maxar Technologies, uma empreiteira de defesa dos EUA, divulgou imagens na sexta-feira mostrando movimentos de transporte na base aérea russa de Hmeimim e na base naval de Tartus, ambas localizadas ao sul de Latakia, na costa mediterrânea da Síria.
Em Hmeimim, duas aeronaves de transporte pesado An-124 foram observadas no campo de aviação com os cones do nariz levantados, prontos para carregar o equipamento. Perto dali, um helicóptero de ataque Ka-52 foi visto sendo desmontado, provavelmente em preparação para transporte.
Outras forças, incluindo comboios militares russos, parecem dirigir-se para a base aérea.
Imagens verificadas pela NBC News capturaram um comboio russo viajando para o norte em direção a Homs ao longo da rodovia que liga Damasco, no sul, a Aleppo, no norte. “Que Deus nunca o devolva”, diz a pessoa que filmou o vídeo, observando que foi o segundo comboio desse tipo que ele viu.
Outro vídeo mostra veículos militares russos circulando em Jableh, perto da base aérea de Hmeimim.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, um grupo de monitorização baseado no Reino Unido, também informou que as forças russas estavam a retirar-se da área de Hassia, a sul de Homs, com planos de se reagruparem mais tarde em Hmeimim.
Movimentos semelhantes de forças russas em movimento foram observados em todo o país.
Outro vídeo verificado mostrou veículos militares russos atravessando o que parece ser a Síria, como poréos tanders agitavam os sapatos para os carros. Um vídeo separadopostado pelo proeminente canal russo do Telegram, com tema militar, “Military Informer”, supostamente mostrava uma coluna militar russa atravessando territórios controlados pelos curdos na Síria.
A queda de Assad foi um golpe significativo para a Rússia, que já está envolvida numa prolongada guerra terrestre na Ucrânia.
A presença militar da Rússia na Síria tem sido fundamental para a sua estratégia no Médio Oriente, com Hmeimim e Tartus a servirem como centros críticos para projectar poder em toda a região e salvaguardar a influência de Moscovo no Mediterrâneo.
Quando a Rússia interveio na Guerra Civil Síria em 2015, o seu apoio alterou a balança de forma decisiva a favor de Assad, mas desta vez Moscovo não evitou a sua queda e qualquer retirada significativa do país representaria um grande golpe.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, minimizou os danos na semana passada, dizendo que, embora a Rússia tenha despendido esforços significativos na estabilização da Síria no passado, a sua actual prioridade reside no conflito na Ucrânia.
Ele disse que Moscovo está agora em discussões com a nova liderança síria para abordar questões relacionadas com a sua presença militar e a segurança dos cidadãos e diplomatas russos no país.
“Vocês sabem, é claro, que estamos em contato com aqueles que atualmente controlam a situação na Síria”, disse Peskov aos repórteres, conforme traduzido pela Reuters.
Numa mudança notável, os meios de comunicação estatais russos começaram a referir-se aos rebeldes sírios como “rebeldes” em vez de “terroristas”, sinalizando a intenção de Moscovo de se envolver diplomaticamente com as novas autoridades na Síria, à medida que procura manter a sua posição militar estratégica no Mediterrâneo.
Contudo, não há indicação de que tenha sido alcançado um acordo específico para garantir a presença contínua da Rússia.
Entretanto, o embaixador da Síria nas Nações Unidas enviou duas cartas idênticas à ONU e ao Conselho de Segurança da ONU no sábado, contendo uma queixa oficial depois de as forças israelitas terem entrado em território sírio na semana passada, enquanto lançavam uma onda massiva de ataques aéreos no país.
“A Síria renova a sua exigência para que as Nações Unidas e o Conselho de Segurança assumam as suas responsabilidades e tomem medidas firmes e imediatas para obrigar Israel a cessar imediatamente os seus ataques em curso no território sírio, a garantir que não se repitam, a retirar-se imediatamente das áreas em que se encontra. penetrou nos últimos dias”, dizia a carta.
O ministro da Defesa israelita, Israel Katz, disse na semana passada que ordenou aos militares que estabelecessem uma “zona de defesa estéril” no sul da Síria, enquanto as forças israelitas tomam o controlo da zona tampão desmilitarizada e patrulhada pela ONU, estabelecida ao abrigo de um acordo de cessar-fogo de 1974.
Israel diz que os seus ataques aéreos e ações no terreno visam evitar que o arsenal de foguetes e armas químicas de Assad caia nas mãos de extremistas que possam ameaçar as suas fronteiras ou o seu povo.
Mas o seu avanço gerou alarme quando a comunidade internacional já está nervosa com uma maior instabilidade, à medida que a Síria navega na sua transição para longe dos 53 anos de governo de Assad.
