Lionel Messi foi multado em uma quantia não revelada pela Major League Soccer depois de pegar o pescoço de um treinador assistente da cidade de Nova York no final do jogo de sábado entre as laterais.
O vencedor da Copa do Mundo foi pego na câmera em um confronto com o assistente assistente do NYC FC, Mehdi Ballouchy, após o apito final. Messi duas vezes colocou as mãos na parte de trás do pescoço de Ballouchy durante os argumentos. A MLS disse em comunicado que seu comitê disciplinar decidiu que o argentino havia violado as “mãos da liga no rosto/cabeça/pescoço de uma política de oponente”.
Antes do confronto com Ballouchy, Messi parecia irritado com o árbitro Alexis da Silva, que protegeu após o apito final e recebendo um cartão amarelo para dissidir no caminho de volta pelo túnel.
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Messi acabara de montar um empate no tempo de parada para o companheiro de equipe Tellasco Segovia no empate por 2-2 no Chase Stadium da Inter Miami. No início da partida, o zagueiro Miami Tomás Avilés recebeu um cartão vermelho por negar uma oportunidade de marcar gols, tendo arrastado o atacante do NYC FC, Alonso Martinez por trás, quando ele estava no goleiro. Avilés marcou o primeiro gol de Miami com outra assistência Messi no início da partida.
O companheiro de equipe de Messi, Luis Suárez, também recebeu uma multa semelhante por colocar as mãos nas costas do pescoço do zagueiro do NYC FC Birk Risa no intervalo.
A multa continua uma semana notável para Messi e árbitros nos Estados Unidos. No início da semana, o árbitro encarregado da abertura da Liga dos Campeões da Inter Miami contra o Sporting KC foi disciplinado pela Confederação depois de pedir a camisa do argentino após o jogo. Messi marcou o gol da vitória naquele jogo, uma vitória por 1 x 0 que foi disputada em temperaturas geladas e de um dígito em Kansas City.
