Mais empregos e sem “impostos incômodos”

O antigo presidente do Gana, John Mahama, estará sob enorme pressão para satisfazer as expectativas dos eleitores após a sua vitória esmagadora nas eleições de sábado.

Ele voltou ao poder depois de oito anos na oposição, comandando o que o analista político Nansata Yakubu descreveu como uma “classe magistral” de campanha.

Ele derrotou o vice-presidente Mahamudu Bawumia por 56,6% dos votos contra 41,6%, alcançando a maior margem de vitória de um candidato em 24 anos.

Mas a participação eleitoral foi inferior à das eleições de 2020, especialmente em alguns dos centros do Novo Partido Patriótico (NPP) de Bwaumia, sugerindo que as pessoas ali – desiludidas com o seu desempenho no governo – permaneceram em casa em vez de mudarem de lado.

Enquanto os apoiantes de Mahama celebravam a sua vitória, Belinda Amuzu – uma professora na cidade de Tamale, no norte, um reduto de Mahama – resumiu as suas esperanças.

“Espero que o novo governo mude a economia, para que as dificuldades diminuam. Ele também deveria processar funcionários corruptos para que isso sirva de lição para outros”, disse ela à BBC.

“As dificuldades” tornou-se uma frase comum no Gana desde que a economia atingiu o fundo do poço em 2022, causando uma crise no custo de vida que destruiu a reputação de Bawumia como um “garoto prodígio económico” – e levou à sua derrota nas mãos de Mahama.

O economista ganense Prof Godfred Bokpin disse à BBC que os desafios enfrentados pelo próximo governo são enormes.

“O que o Gana precisa neste momento é de liderança credível, governo enxuto e eficiência na prestação de serviços públicos. Sem isso, não pode haver futuro”, disse ele.

Mahama prometeu reduzir o tamanho do gabinete de mais de 80 para cerca de 60, mas o professor Bokpin argumentou que deveria ser menor, enquanto o analista político Dr. Kwame Asah-Asante enfatizou a necessidade de as nomeações serem baseadas no mérito e não na lealdade.

Mahama será acompanhado pela ex-ministra da Educação, Prof. Naana Jane Opoku-Agyemang, que se tornará a primeira mulher vice-presidente de Gana quando o novo governo tomar posse no próximo mês.

A Dra. Yakubu disse que sua nomeação não foi uma “simbólica” e que ela não era alguém que pudesse ser “manipulada”.

“Temos uma fantástica primeira vice-presidente feminina, a Prof. Naana Jane Opoku-Agyemang”, disse ela ao Podcast da BBC Focus on Africa.

Mahama cumpriu o seu primeiro mandato de quatro anos como presidente depois de vencer em 2012, mas perdeu a candidatura à reeleição em 2016, quando Nana Akufo-Addo subiu ao poder com Bawumia como seu companheiro de chapa.

Yakubu disse que Mahama disputou as eleições de 2016 com base no seu histórico de construção de estradas, escolas e hospitais, mas os eleitores rejeitaram-no, pois o seu mantra era: “Não comemos infra-estruturas”.

Mas, disse ela, durante a pandemia de Covid, os eleitores passaram a apreciar a infra-estrutura que o seu governo construiu, especialmente hospitais.

Isto – juntamente com o facto de a economia ter mergulhado numa crise profunda sob o actual governo, forçando-a a procurar um resgate de 3 mil milhões de dólares (2,4 mil milhões de libras) do Fundo Monetário Internacional (FMI) – levou à reeleição de Mahama. Dr. Yakubu acrescentou.

Ela disse à BBC que agora se espera que Mahama cumpra a sua promessa de campanha de criar empregos, a fim de reduzir a taxa de desemprego de quase 15%, e aliviar a crise do custo de vida eliminando alguns impostos – ou o que os ganenses chamam “impostos incômodos”.

Mahama prometeu fazer do Gana uma “economia 24 horas por dia” através da criação de empregos nocturnos tanto no sector público como no privado. Ele disse que daria incentivos fiscais às empresas para permanecerem abertas à noite e reduziria os preços da eletricidade para elas.

Mas os seus críticos têm dúvidas, salientando que o Gana mergulhou na sua pior crise eléctrica durante o seu primeiro mandato e os cortes de energia foram tão graves que Mahama brincou na altura que era conhecido como “Sr. Dumsor” – “dum” significa “desligado”. e “sor” significa “ligado” no idioma Twi local.

Prometeu também abolir vários impostos – incluindo o muito criticado imposto electrónico sobre transacções móveis e aquele sobre as emissões de carbono produzidas por veículos movidos a gasolina ou diesel.

O professor Bokpin disse duvidar que a administração Mahama seja capaz de cumprir as suas promessas.

“Eles não fizeram a análise de custo-benefício. Não há espaço orçamentário para traduzir essas promessas em realidade”, disse ele.

Mas Mahama está confiante de que provará que os seus críticos estão errados, dizendo que pretende renegociar as condições do empréstimo do FMI para que o dinheiro seja libertado para “programas de intervenção social” num país onde 7,3 milhões de pessoas viviam na pobreza.

Numa entrevista antes das eleições, Mahama disse à BBC que o FMI queria “um certo equilíbrio” nas finanças públicas.

“E então, se você for capaz de cortar despesas e aumentar as receitas e aumentar a entrada de receitas não fiscais, será capaz de criar um equilíbrio”, disse ele.

O Dr. Asah-Asante disse que a experiência de Mahama como ex-presidente o ajudou a navegar em Gana por águas agitadas.

“É claro que ele provavelmente encontrará dificuldades, mas tem tudo para mudar a situação”, acrescentou o analista.

O período anterior de Mahama no governo – como vice-presidente e presidente – foi marcado por alegações de corrupção, mas ele negou consistentemente qualquer irregularidade.

Em 2020, um tribunal do Reino Unido concluiu que o gigante da aviação Airbus utilizou subornos para garantir contratos com o Gana para aviões militares entre 2009 e 2015.

Foi então iniciada uma investigação no Gana, mas o Gabinete do Procurador Especial, numa decisão anunciada poucos meses antes das eleições, concluiu que não havia provas de que Mahama estivesse ele próprio envolvido em quaisquer actividades corruptas.

O governo cessante também tem sido perseguido por alegações de corrupção, incluindo a compra de peças sobressalentes para ambulâncias a um custo de 34,9 milhões de dólares e um controverso projecto de catedral nacional no qual foram gastos 58 milhões de dólares sem qualquer progresso na sua construção.

Mahama prometeu que o seu governo iria combater a corrupção e garantir que os funcionários fossem processados ​​por irregularidades.

“Estamos pensando em tribunais especiais”, disse ele à BBC.

O Dr. Asah-Asante disse que Mahama deveria exigir responsabilidade financeira do governo cessante durante a fase de transferência para que “o que quer que tenha corrido mal, ele será capaz de corrigir” assim que o seu governo tomar posse no próximo mês.

O analista acrescentou que Mahama, que tomará posse no próximo mês, quando o presidente Akufo-Addo deixar o cargo após os seus dois mandatos, não teve escolha senão satisfazer as expectativas dos ganenses – ou então eles “puniriam o seu governo da forma como puniram a central nuclear”.

Mahama reconheceu isto sucintamente no seu discurso de vitória, dizendo: “As expectativas dos ganenses são muito elevadas e não podemos permitir-nos decepcioná-los.

“Nossos melhores dias não ficaram para trás; nossos melhores dias estão à nossa frente. Para frente sempre – para trás nunca.”

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