Membro do Serviço dos EUA e 3 contratados mortos no acidente de avião da missão de vigilância nas Filipinas

MANILA, Filipinas-Um membro do serviço dos EUA e três empreiteiros de defesa foram mortos na quinta-feira quando um avião contratado pelas forças armadas dos EUA caiu em um campo de arroz no sul das Filipinas, informou o Comando Indo-Pacífico dos EUA.

A aeronave estava conduzindo uma missão de rotina “fornecendo apoio de inteligência, vigilância e reconhecimento a pedido de nossos aliados das Filipinas”, afirmou o comando em comunicado. Ele disse que a causa do acidente estava sob investigação.

A Autoridade de Aviação Civil das Filipinas também confirmou o acidente de um avião leve na província de Maguindanao del Sur. Não forneceu imediatamente outros detalhes.

Os corpos das quatro pessoas foram recuperados dos destroços na cidade de Ampatuan, disse Ameer Jehad Tim Ambolodto, oficial de segurança de Maguindanao del Sur. O Comando Indo-Pacífico disse que os nomes da tripulação estavam sendo retidos as notificações familiares pendentes.

Windy Beaty, uma oficial provincial de mitigação de desastres, disse à Associated Press que recebeu relatos de que os moradores viram fumaça vindo do avião e ouviram uma explosão antes que a aeronave caísse no chão a cerca de 800 metros de um aglomerado de casas de fazenda.

Ninguém ficou ferido no local ou próximo ao acidente, que foi isolado por tropas, disse Beaty.

Um búfalo de água no chão foi morto como resultado do acidente de avião, disseram autoridades locais.

As forças americanas foram destacadas em um campo militar das Filipinas no sul do país há décadas para ajudar a fornecer conselhos e treinamento às forças filipinas que lutam contra militantes muçulmanos. A região é a terra natal dos muçulmanos minoritários na nação católica amplamente romana.