Derby afundou no final do campeonato após uma derrota por 1 x 0 em Middlesbrough, estendeu seus sem vitórias para disputar 12 jogos da liga.
Os Rams pareciam prontos para lutar para o que teria sido um ponto crucial no Riverside Stadium, mas Finn Azaz atingiu o vencedor por Boro a 10 minutos do tempo.
John Eustace perdeu seus três primeiros jogos desde que assumiu o comando e Derby agora estão quatro pontos à deriva da segurança do campeonato.
O 10º gol da campanha de Azaz garantiu que Boro fechou a diferença para os play-offs para apenas dois pontos depois de garantir vitórias consecutivas pela terceira vez nesta temporada.
Apesar de suas recentes lutas, foram os visitantes que foram os primeiros a ameaçar quando o ataque de Curling da Capitão Ebou Adams da distância foi bem mantido por Mark Travers.
Derby ficou feliz em deixar Boro ter a bola e os anfitriões chegaram mais próximos de um avanço quando o baixo acionamento de Marcus Forss foi bem salvo por Jacob Widell Zetterstrom. O atacante deu uma segunda mordida quando a bola pousou em seus pés, mas foi negado por Sondre Langas, que fez um bom bloco defensivo.
Momentos depois, o ex-atacante Morgan Whittaker se curvou bem da beira da caixa, enquanto Boro continuava a dominar a posse, mas lutava para criar aberturas claras.
Uma entrega de Azaz provocando da esquerda foi encabeçada sobre sua própria trave por Craig Forsyth e Whittaker teve outra saída do lado de fora da caixa cinco minutos antes do intervalo, mas estava novamente fora do alvo.
Derby então sofreu posse dentro de sua própria metade e Aidan Morris trabalhou para forss à direita, mas o chute do atacante foi desviado para trás. Dael Fry saiu do canto resultante.
Azaz quase quebrou o impasse no horário de parada do primeiro tempo, quando seu esforço para o pé esquerdo da beira da caixa atingiu o exterior do post direito de Zetterstrom.
Derby ficou mais brilhante no início do segundo tempo e Fry chegou ao resgate de Anfernee Dijksteel quando o lateral direito fez uma bagunça de uma tentativa de cabeceamento de volta ao goleiro Mark Travers.
Com George Edmundson e Rav van den Berg já feridos, Boro sofreu mais lesões defensivas quando Luke Ayling foi forçado a sair na marca de hora. Ryan Giles foi contratado e o lateral-esquerdo Neto Borges teve que se mover para jogar na metade central.
Boro parecia ficar sem idéias, mas forçou o avanço a 10 minutos do tempo.
Morris atacou alguma incerteza na defesa do Derby e cruzou para Tommy Conway. O chute do atacante estava bloqueado, mas Azaz estava à disposição para disparar para casa o rebote.
Os gerentes
Michael Carrick, de Middlesbrough:
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John Eustace, de Derby:
Para seguir …
