Muitas espécies de aves de pássaros emitem luz através de sua plumagem, o estudo encontra | Pássaros

Os pássaros de paradise são conhecidos por sua plumagem brilhante e colorida, mas acontece que eles são ainda mais deslumbrantes do que se pensava anteriormente.

Os pesquisadores descobriram que 37 das 45 espécies mostram biofluorescência – em outras palavras, manchas de sua plumagem ou outras partes do corpo absorvem luz UV ou azul e emitem luz em frequências mais baixas.

“No mínimo, tornaria essas áreas biofluorescentes mais brilhantes-uma pena amarela pode ser mais amarelo verde, uma pena branca pode ser mais brilhante e um pouco mais amarelo verde”, disse o Dr. Rene Martin, do Museu Americano de História Natural em Novo York, que foi o primeiro autor do estudo.

Publicado na revista Royal Society Open ScienceMartin e colegas relataram como estudaram espécimes preservados de cada espécie de pássaro-paradias, realizada na coleção de ornitologia no Museu Americano de História Natural.

A equipe colocou machos e fêmeas de cada espécie sob luz azul em uma sala escura e registrou os comprimentos de onda e a intensidade da luz emitida. Em alguns casos, eles também iluminaram a luz UV nas peles.

Os resultados revelaram que os homens de 21 espécies mostraram biofluorescência em partes de sua plumagem, como cabeça, pescoço, barriga e penas da cauda, ​​ou em lóbulos carnudos conhecidos como wattles de face. Além disso, essas espécies, além de mais 16 espécies, mostraram – ou foram consideradas provavelmente que mostram – biofluorescência na boca e na garganta interna.

As fêmeas de 36 dessas espécies, e provavelmente todas 37, também mostraram biofluorescência. Vários mostraram isso no peito e na barriga, ou em penas que formam uma faixa ocular na lateral da cabeça.

A equipe disse que a luz emitida variava de comprimentos de onda leves ou azuis azul a verde e verde-amarelo.

“Pode não ter o efeito de fazer algo parecer diferente, mas se tornar mais brilhante e atraente”, disse Martin.

A equipe acrescentou que a biofluorescência não ocorreu em espécies nos gêneros de LycocoraxAssim, Manucodia e PHONYGAMMUS. Eles disseram que se encaixam com a idéia de que a biofluorescência estava presente no ancestral comum de todos os pássaros de paradise, mas foi perdido no ancestral desses três grupos.

Os pesquisadores disseram que as elaboradas exibições de namoro mostradas por homens de muitas das espécies biofluorescentes seriam aprimoradas pelo fenômeno – por exemplo, homem masculino Lophorina Bocada se abre para as fêmeas enquanto se apresenta.

“Os pássaros de paradise do sexo masculino geralmente têm esses patches ao lado de uma plumagem escura (ou) escura (ou), de modo que o efeito adicional da biofluorescência pode ajudar a tornar essas áreas de sinalização ainda mais brilhantes enquanto estão sendo usadas durante as exibições”, acrescentou Martin.

Nas mulheres, no entanto, o fenômeno pode ter uma função diferente. “A localização e os padrões de sua plumagem biofluorescente de muitas espécies estão muito mais alinhados com seu possível uso como camuflagem”, disse ela.

Martin acrescentou que a pesquisa lança luz fresca sobre os pássaros bem estudados. “Mesmo um grupo carismático como os pássaros de paradise, que foram estudados extensivamente, ainda podem oferecer novas idéias sobre a visão, o comportamento e a morfologia aviária”, disse ela.