A equipe da FTC envia avisos de garantia

Quando a tela fica azul
E o carro quebra
E o smartphone continua reiniciando eternamente
Os consumidores venceram‘Ter medo
Não, eles venceram‘Ter medo
Contanto que você esteja na sua garantia.

Com desculpas à lenda do R&B, Ben E. King, quando os consumidores compram um produto com uma garantia, é com a expectativa de que as empresas permaneçam com o que vendem. Mas ficar com sua garantia não fará muito bem aos clientes se você desconsiderar a Lei de Garantia Magnuson-Moss. A equipe da FTC acabou de enviar cartas de aviso para seis empresasAumentando questões sobre declarações que as empresas estão fazendo que parecem vincular a cobertura da garantia ao uso de peças ou serviços autorizados pelos consumidores, uma prática que pode violar a Lei de Garantia e a Lei da FTC.

De acordo com a Lei de Garantia Mag-Moss:

Nenhum garantido de um produto de consumo pode condicionar sua garantia escrita ou implícita desse produto sobre o uso do consumidor, em conexão com esse produto, qualquer artigo ou serviço (exceto o artigo ou serviço fornecido sem cobrança nos termos da garantia) que é identificada por marca, comércio ou nome corporativo.

Em outras palavras, as empresas não podem anular a garantia de um consumidor ou negar cobertura de garantia apenas porque o consumidor usa uma parte feita por outra pessoa ou leva alguém que não está autorizado pela empresa a executar o serviço no produto.

Existem apenas duas exceções: 1) se a empresa fornecer o artigo ou serviço aos consumidores gratuitamente; ou 2) se a empresa receber uma renúncia da FTC. Sob 15 USC § 2302 (c), a FTC pode conceder uma renúncia somente se a empresa provar que “o produto garantido funcionará corretamente apenas se o artigo ou serviço assim identificado for usado em conexão com o produto garantido e a renúncia estiver em o interesse público. ” As empresas podem, no entanto, negar a cobertura de garantia por defeitos ou danos causados ​​pelo uso de peças ou serviços não autorizados.

A equipe da FTC recentemente analisou mais de perto as garantias e os materiais promocionais das empresas e viu uma linguagem que levantou preocupações de que algumas empresas estavam dizendo aos consumidores que sua garantia seria anulada se usassem peças ou serviços não autorizados. As empresas usaram idioma diferente, mas aqui estão exemplos de disposições questionáveis.

• O uso de (as peças da empresa) é necessário para manter o seu. . . Garantias do fabricante e quaisquer garantias estendidas intactas.
• Esta garantia não será aplicada se este produto. . . é usado com produtos não vendidos ou licenciados por (nome da empresa).
• Esta garantia não se aplica se este produto. . . teve o selo de garantia no (produto) alterado, desfigurado ou removido.

A equipe da FTC sugeriu que as empresas revisassem a Lei de Garantia Mag-Moss e, se necessário, revisasse suas práticas de acordo. As cartas também notificaram as empresas de que examinaremos suas garantias por escrito e materiais promocionais após 30 dias.

O que outros negócios podem recolher das cartas de aviso?

Desamarrar o não. Dê uma nova olhada em suas próprias garantias. A menos que você encontre uma das exceções estreitas de Mag-Moss, faça não Condição de cobertura de garantia sobre o uso de peças ou serviços pelos consumidores de você ou de alguém que você autoriza.

Leia sua garantia através dos olhos dos consumidores. Considere a redação literal de suas garantias, é claro. Mas, como qualquer outra representação publicitária, as empresas podem comunicar reivindicações aos consumidores expressamente e por implicação. Sujeito a essas duas exceções de Mag-Moss, se o idioma que você escolher transmite aos consumidores razoáveis ​​de que sua cobertura de garantia exige que eles usem um artigo ou serviço identificado por marca, comércio ou nome corporativo, revise suas práticas para evitar um grito de garantia.

A proibição da seção 5 de engano se aplica a reivindicações de garantia enganosas. Uma violação da Lei de Garantia Magnuson-Moss é uma violação da seção 5 da Lei da FTC. Mas separado e além de Mag-Moss, uma alegação que cria uma falsa impressão de que uma garantia seria anulada devido ao uso de peças ou serviço não autorizados pode ser uma prática enganosa independente sob a Lei da FTC. Ao avaliar o que eles dizem e fazem em relação às garantias, as empresas mais experientes abordam a tarefa, colocando as mesmas perguntas que eles se fazem ao analisar suas reivindicações de anúncios: 1) O que os consumidores nos entenderão como significará? e 2) estamos dizendo a verdade?

O alcance da lei pode ser global. Se você representa empresas estrangeiras, aconselhe-as sobre a conformidade com a Lei de Garantia Mag-Moss e a Lei da FTC. Essas leis se aplicam quando as práticas comerciais de empresas não americanas constituem atos ou práticas injustas ou enganosas que envolvem conduta material nos Estados Unidos ou provavelmente causarão lesões razoavelmente previsíveis nos EUA