O TSMC diz que não pode garantir que suas fichas não acabem na China
A TSMC está enfrentando uma multa de US $ 1 bilhão por produzir, sem saber, um chiplet de computação para a lista negra da Huawei, que colocou um pedido à empresa usando um proxy. A situação não parecia boa para o fabricante de chips de contrato e, em seu mais recente relatório anual, o TSMC reconheceu as dificuldades em monitorar como seus chips são usados quando deixam seus fabulos. Em outras palavras, não pode garantir que a história da Huawei não se repetirá.
“Nosso papel na cadeia de suprimentos semicondutores limita inerentemente nossa visibilidade e informações disponíveis sobre o uso a jusante ou o usuário de produtos finais que incorporam semicondutores fabricados por nós”, lê uma declaração do TSMC em seu relatório anual. “Essa restrição impede nossa capacidade de garantir plenamente que os semicondutores fabricados por nós não sejam desviados para o uso final não intencionais ou o usuário final, inclusive potencialmente por nossos parceiros de negócios ou por terceiros com a intenção de circunvenção”.
Quando o TSMC é contratado para produzir um chip, ele recebe um arquivo GDS que contém todas as formas geométricas, camadas e informações de hierarquia necessárias para fabricar esse chip. O TSMC (ou qualquer outra fundição) valida o arquivo GDS usando várias ferramentas para garantir que ele esteja em conformidade com as regras da tecnologia de processo e, em seguida, gera fotomasks para eventualmente fazer chips. Em nenhum momento o TSMC pode determinar o desenvolvedor do chip ou seu destino final. Para esse fim, sempre existe o risco de que um proxy contrate o TSMC para produzir um chip que acabará em uma máquina fornecida pela Huawei, que desencadeará o governo dos EUA a multar o TSMC por violação dos controles de exportação americana.
“Além disso, se nós ou nossos parceiros de negócios não conseguirem obter as leis ou licenças de importação, exportar ou reexportar as licenças ou permissão ou que tenham violado leis de controle de exportação ou sanções aplicáveis, também podemos ser afetados adversamente, por danos de reputação, bem como outras consequências negativas, incluindo investigações do governo e sanções resultantes de procedimentos legais relevantes”, afirmou o TSMC.
No ano passado, acabou que o TSMC fabricou um chip para uma empresa chamada SophGO, usando seu processo de fabricação de 7nm de classe. O chip parecia ser um chiplelet de computação para o processador Hisilicon ASCEND 910B/910C da Huawei. Aparentemente, a empresa produziu silício suficiente para a Huawei montar cerca de um milhão de processadores de dual-chiplet Ascend 910C, o suficiente para atender à necessidade de processadores de IA da Huawei por cerca de um ano. Agora, o TSMC enfrenta uma multa de US $ 1 bilhão.
