O Papa Francisco reflectiu sobre as consequências devastadoras da guerra de Gaza num discurso no Vaticano no sábado, expressando profundo pesar pelo bombardeamento de crianças na Faixa de Gaza no dia anterior.
“Isto é crueldade. Isto não é guerra. Quero dizer isto porque toca o coração”, disse o pontífice visivelmente comovido, que lidera os 1,4 mil milhões de membros da Igreja Católica em todo o mundo.
Israel descreveu as palavras do papa como “decepcionantes”, afirmando que o pontífice ignorou o facto de Israel estar envolvido numa guerra em múltiplas frentes que lhe foi imposta.
O papa também observou que os ataques aéreos israelenses impediram que o cardeal Pierbattista Pizzaballa, o mais alto representante da Igreja Católica na Terra Santa, entrasse em Gaza.
“Ontem, o patriarca não foi autorizado a entrar em Gaza, como haviam prometido”, disse ele aos membros da Cúria Romana, a administração central do Vaticano.
Na sexta-feira, durante uma entrevista, o Papa Francisco descreveu a guerra em Gaza como envolvendo “atos criminosos”, traçando também paralelos com a guerra na Ucrânia.
Ele criticou as ações em ambos os conflitos que desafiam as regras da guerra convencional, chamando-as de “não guerra, mas atos criminosos”, segundo o portal Vatican News.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, acusou Francisco de dirigir a acusação de crueldade ao alvo errado.
“Crueldade é quando terroristas se escondem atrás de crianças enquanto tentam assassinar crianças israelenses; crueldade é quando 100 reféns, incluindo um bebê e crianças, são detidos e maltratados por terroristas durante 442 dias”, disse Saar.
Desde Outubro de 2023, Israel tem lutado contra o movimento islâmico palestiniano Hamas em Gaza, onde, segundo dados palestinianos, mais de 45.100 pessoas foram mortas até agora.
A guerra foi desencadeada pelo massacre de 1.200 pessoas e pelo rapto de cerca de 250 reféns em 7 de outubro de 2023 em Israel por militantes palestinos e outros grupos da faixa costeira.
