PHaidra Knight já é pioneiro, a única mulher afro -americana no Hall da Fama do Rugby do World. Em 2017, quando ela se aposentou após três Copas do Mundo e 35 Caps dos EUA, ela tinha 43 anos. Agora ela tem 50 anos, mas no sábado à noite em Patchogue, Nova York, ela reivindicará outra primeiro: a mulher mais velha que já fez sua estréia no Pro MMA.
“Todas as estradas levam a onde estou”, diz Knight, por telefone de Nova York, a caminho de treinar, com uma espécie de sentimento de zen feroz familiar de conversas sobre o rugby, o jogo que ela encontrou na faculdade de direito, através da qual ela encontrou ela mesma, e que ela veio ver como um suporte e um flanker como “violento, mas controlado, uma espécie de forma de arte”.
Descrevendo empreendimentos pós-jogo, incluindo comentários e treinamento, no Bronx e em outros lugares longe dos Grand Pavilions do Rugby, Knight diz que sempre “continuou a se exercitar, continuou a treinar, por nada específico, apenas treinar. E eu não achei isso completamente gratificante. E assim foi 2019, eu estava de férias, e alguém me perguntou se eu era um famoso lutador de MMA. ”
Knight foi confundido com Amanda Nunes, um brasileiro que terminou famoso e brutalmente a carreira no UFC de Ronda Rousey.
Knight era “tipo, ‘Uau.’ Eu estava, tipo, ‘não, eu não estou’. lutador, mas você deveria estar. ‘ E, assim como no rugby, fiquei instantaneamente fisgado com a idéia de MMA. Após essas férias, passei pelas portas da Academia Renzo Gracie em Nova York e me inscrevi, dizendo: ‘Escute, eu quero ser um lutador de MMA. Então vocês podem recomendar um treinador? ‘”
Knight foi “rapidamente apresentado ao meu treinador atual, Rob Constance, e foi isso para mim. Isso começou a jornada. Comecei o trabalho. Eu percebi que estava começando de novo, começando no final de algo novamente. Eu tive um pouco de prazer, mas estar na melhor academia para o jiu-jitsu brasileiro e lutar no mundo, era certamente um lugar onde eu tive que verificar meu ego. ”
Não pela primeira vez na carreira esportiva de Knight, o trabalho duro valeu a pena. Em agosto de 2021, ela lutou com ela Primeiro amadorBatendo Jennifer Hlubik por submissão na segunda rodada dos três. Mais cinco lutas amadoras se seguiram – e mais cinco vitórias, Dois por TKO. Em novembro de 2021, ela teve um pequeno papel no cinema, nocauteando o diretor e estrela do filme MMA machucado – James Bond Star Halle Berry. Em Nova York, ela treinou com outro ator grande, Mad Max Star Tom Hardy. Online, sob a manchete de “Assista a Phaidra Knight, de 50 anos, destruir oponentes da geração Z”, Imagens a mostram Lançando -se a uma ação violenta a cada centímetro e libra de sua estrutura de peso galo, a punição chovendo no jogo, mas superou os adversários.
Knight ressalta que ela também está “2 e 0 em muay thai amador”, brigas que ela aceitou antes de experimentar o MMA, então seu “recorde geral de combate é 8 e 0”, indo para sua primeira luta paga. Naquela luta, no estéreo Garden, em Pathogue, seu oponente estará Diana Karavas. Knight é um centímetros mais curtos e 19 anos mais velho. E confiante.
Ela “se sentiu profundamente, mesmo quando eu terminei de jogar rugby, eu ainda tinha tanto talento inexplorado ou muito atletismo inexplorado. Você pode aprender habilidades para o dia em que morre, mas quando combina uma quantidade decente de atletismo e habilidade, ética de trabalho e é apenas inteligente, e a capacidade de treinamento, pode manter esse pedigree de classe mundial. Minha vida nos últimos cinco anos e meio tem sido realmente sobre otimização da saúde. Algumas pessoas chamavam de “bio-enxugado”, mas acho que está realmente apenas otimizando a saúde, porque trata-se de levar tudo e empregá-las, pegar técnicas e modalidades de baixo risco e utilizá-las e descobrir o que vai funcionar para realmente desacelerar O processo de envelhecimento e, de certa forma, reverte -o. ”
Knight passa tanto tempo, se não mais, na recuperação quanto no treinamento. No treinamento, que não precisa mais enfrentar, passar, correr e pressionar por 80 minutos por vez, ela se concentra em novas prioridades.
Considerando “a natureza explosiva da luta”, ela encontra paralelos com o rugby. “Mas também não estou ameaçando minha vida quando estou no campo de rugby, como estou no octógono. É assim que você tem que olhar para ele. No MMA, alguém está tentando literalmente machucá -lo. E esse não é necessariamente o objetivo do rugby. Então, estou muito afiado agora. A velocidade é uma coisa que se deprecia ao longo do tempo, não importa quem você seja, mas a técnica é algo que também não precisa se depreciar. A precisão sempre supera a velocidade. E assim, quando você envelhece, você aprende. ”
Dedicando-se ao MMA, Knight diz: “Me leva de volta a um momento em que eu tinha 25 anos e capaz de executar uma certa velocidade de 40 jardas. Não testei necessariamente minha velocidade de 40 40 agora, mas em termos de reação e treinos nas colinas, sprints de calcanhar, coisas assim, estou marcando momentos em que estava mexendo quando estava jogando rugby, e não no final da minha carreira . Na verdade, estou muito melhor agora do que no final do rugby, porque mudei as coisas. Eu tive que me permitir me render ao que meu corpo precisa, e não o que minha cabeça exige. Isso é enorme. O ego é incrivelmente poderoso. Isso tem que ser verificado. ”
Após a promoção do boletim informativo
EUEm suas duas últimas lutas amadoras, Knight foi quase verificado por lutas físicas misteriosas. O problema acabou sendo causado pela toxicidade do mofo – diagnosticada por seu médico, Andrew Heyman, especialista no campo e “um ex -jogador de rugby” – que por sua vez desencadeou a menopausa precoce.
“Na minha quarta luta, fiquei extremamente cansado. Eu tive um corte de peso muito difícil e não tinha energia, sem mencionar que a luta não começou até as 12h. Foi uma luta tarde da noite. Eu estava extremamente cansado, mais do que o normal, e tinha um oponente muito decente. Ela era muito proficiente em lutar. E então essa luta foi as três rodadas completas, e eu experimentei adversidades. ”
Mas ela ganhou. Sua próxima luta, sua última como amadora, também foi difícil. Knight “entrou no octógono e, no primeiro turno, provavelmente nos primeiros minutos, eu quebrei os dois dedos. Eu socei a garota e acho que bati na cabeça dela com as duas mãos. E imediatamente fiquei tipo, ‘Uau, meus dedos não estão funcionando direito’. Eu tentei dar um soco novamente, e simplesmente não me sentia bem. Eu não contei aos meus treinadores. Eles disseram: ‘Por que você não está aderindo ao plano de jogo? Por que você não está impressionando? ‘ E voltei, a segunda rodada, e simplesmente não parecia bem. Então eu tive que sobreviver. Eu só tive que me esforçar. Eu a dominei. Eu tinha que ser um pouco pouco ortodoxo e reverter para mais luta e controle, em vez de tentar jogá -la. E foi isso que eu fiz. ”
O rugby também exige adaptação e resiliência sob dor e pressão.
“O rugby é um esporte difícil”, diz Knight com uma risada gentil. “Não há garantia de que você vai afastar lesões. O mesmo para lutar. ”
Quando Knight jogou rugby, o jogo feminino era amador. Depois de entrar no MMA, ela continuou a administrar sua organização sem fins lucrativos, Pico desencadeadoque usa rugby para ajudar jovens e mulheres desfavorecidos. Esse trabalho continua, mas agora ela está lutando profissionalmente, há uma bolsa – “não é um tamanho significativo, mas uma bolsa” – por aparecer, e há uma bolsa para vencer. Também há ambição de ganhar mais.
Knight nasceu em Irwinton, na Geórgia, em 4 de julho de 1974. Ela completará 51 anos neste verão. Ela não tem pensamentos de aposentadoria. Ela quer lutar no UFC, o topo de seu novo esporte. Ela não vê nenhuma razão para que não deveria.
