Presidentes em guerra: como a batalha moldou os líderes americanos | Livros

EUEm seu novo livro, Presidentes em Guerra, Steven M Gillon considera como a Segunda Guerra Mundial moldou uma geração de presidentes, um período que recebe oito homens – mas nem todos eles serviram de uniforme entre 1941 e 1945.

Gillon gosta de “perguntar às pessoas ‘, há sete homens que serviram de uniforme na Segunda Guerra Mundial e que foram presidente: quem são eles?’ E a maioria das pessoas pensa que Jimmy Carter fez, e esquece Ronald Reagan. ”

Carter nasceu em 1924 e atingiu a maioridade em tempo de guerra. Mas o submarino se tornou agricultor de amendoim que se tornou político, que morreu aos 100 anos em dezembro, graduado A Academia Naval dos EUA em 1946, no ano seguinte à guerra. Enquanto isso, Reagan ingressou na Reserva do Exército na década de 1930 e passou os anos de guerra se alistou – mas ficou em casa em Hollywood, onde fez seu nome como ator, narrando filmes e ingressando na captação de recursos.

“Reagan foi o mais fascinante para mim”, diz Gillon, professor de história emérito da Universidade de Oklahoma e estudioso em residência no History Channel. “Uma vez comprei a história sobre: ​​’Oh, ele queria ir e lutar, mas seus olhos estavam muito ruins.’ Na verdade, há todas essas maquinações nos bastidores que o impedem de ir para o exterior, para garantir que ele permaneça na Califórnia para que ele possa fazer filmes, ao mesmo tempo em que criava essa imagem pública de um cara que esteve em guerra , e ele chega em casa para sua esposa (Jane Wyman), e há uma foto dele em seu uniforme, beijando sua esposa – com quem ele dormia todas as noites durante a guerra. ”

Gillon se concentra em como a guerra afetou os homens que levaram seu país durante a Guerra Fria com a Rússia, para o atoleiro do Vietnã e, eventualmente, na Primeira Guerra do Iraque. Para Gillon, “os presidentes que se aproximaram dos combates foram os que foram mais restringidos no uso da força posteriormente”, significando Dwight Eisenhower, que comandou forças aliadas na Europa, e John F Kennedy e George HW Bush, que flertaram com a morte No Pacífico, JFK como capitão de barco de torpedo, Bush como um passageiro da Marinha.

“Reagan é a exceção de muitas dessas coisas”, diz Gillon. “Reagan nunca vê guerra. Ele acha que viu os campos do Holocausto, mas não o fez. Ele apenas inventa as coisasE ele acha que é verdade. Mas o que eu não sabia era como ele saiu da guerra com o verdadeiro medo de armas nucleares, e ele pertencia a uma organização para o controle internacional de armas atômicas, em grande parte uma organização liberal, pois ele estava envolvido em outras organizações liberais como os americanos para ação democrática.

“Enquanto ele derramou todos os outros laços liberais, ele nunca perdeu esse medo de armas nucleares. E apesar de toda a sua linguagem bombástica, ele foi muito restrito no uso da força. Quero dizer, a única coisa que ele fez foi criar uma guerra falsa em Granada (na qual 19 americanos morreu) e ver 241 americanos morto no Líbano (ambos em 1983), e essa era uma missão de manutenção da paz. ”

Em resposta ao bombardeio da embaixada de Beirute, Reagan lançou ataques limitados. Ele também bombardeado na LíbiaEm 1986, e financiados e alimentados por conflitos em outros lugares, seus esforços na Nicarágua criando o escândalo do Irã-Contra. Mas no cenário global, Gillon “ficou surpreso com o quão restrito Reagan estava. E então seu medo de armas nucleares o abriu para as propostas de (Mikhail) Gorbachev ”para o controle de detenção e armas“ durante seu segundo mandato … foi aí que Reagan seguiu seus próprios instintos e, neste caso, seus instintos estavam certos, e ele estava o direito pessoa para fazer isso porque tinha credenciais anticomunistas tão fortes. Então essa foi uma reviravolta que eu não tinha apreciado antes. ”

O livro de Gillon contém mais reviravoltas. Muitos envolvem Lyndon Baines Johnson, como Reagan, não é estranho a distorcer fatos para obter ganhos políticos. Congressista quando os EUA entraram na guerra, LBJ se uniu para uma turnê de fatos do Pacífico. Chegando uma carona em um bombardeiro, ele sobreviveu a um ataque de lutadores japoneses.

“Há controvérsia sobre se isso ocorreu da maneira que ele descreveu”, diz Gillon. “Havia um artigo Escrito por alguns historiadores da aviação que disseram que nunca poderia ter acontecido. E então, anos depois, o piloto japonês que realmente havia liderado o ataque contra os aviões americanos disse que se lembrava do avião de Johnson. Lembrou -se de prejudicá -lo, e disse que o avião estava tão ferido que sabia que não causaria nenhum dano, então ele se quebrou e voltou ao ataque principal. ”

O avião de Johnson voltou à base, deixando -o vivo para contar histórias de sua própria bravura na trilha da campanha. Gillon mostra como esses contos se tornaram mais descarados, mas pensa que a história básica “é definitivamente verdadeira”, incluindo como uma pausa no banheiro significava que Johnson perdeu um lugar em um avião que foi abatido, matando tudo a bordo.

“Sim, Johnson era legal como um pepino. E tenho certeza que ele ficou emocionado quando pousou. ”

Gillon nasceu na classe trabalhadora da Filadélfia em 1956, à sombra da guerra. Muito jovem para o draft do Vietnã, fascinado pela presidência, ele se formou em Widener e Brown e depois ensinou em Yale e Oxford. Livros recentes incluem Prince relutante da Américasobre seu falecido amigo John F Kennedy Jr, e O pactoSobre Bill Clinton e Newt Gingrich, um presidente democrata e um presidente da Câmara Republicana cujo relacionamento ressoa em voz alta hoje.

Com seu último livro, Gillon se concentra nas principais lições da Segunda Guerra Mundial, particularmente no custo do apaziguamento, o triunfo de Hitler em Munique em 1938, um fantasma constante no banquete. Tais lições, ele diz: “Alguns esqueceram, como Lyndon Johnson no Vietnã, enquanto outros, como Kennedy e Bush, aqueles que realmente viram a batalha e os horrores da guerra, você os vê pensando sobre a Segunda Guerra Mundial o tempo todo quando estão Tomando grandes decisões, seja a crise dos mísseis cubanos para Kennedy ou é a invasão do Iraque com George Bush ”.

Olhando para Richard Nixon e Gerald Ford, Gillon descreve como os dois serviram, mas não viam batalha. Ambos estavam na Marinha. O pincel mais próximo de Ford com ação envolveu um incêndio a bordo de seu navio durante um tufão do Pacífico. Nixon foi publicado nas ilhas tropicais, trabalhando logística e fornecimento, não chegando à linha de frente.

O Vietnã domina o livro de Gillon. O envolvimento dos EUA começou sob Eisenhower, acelerado sob Kennedy, entrou em pesadelo sob Johnson e finalmente terminou com Nixon – embora ele tivesse aumentado o horror frustrando negociações de paz por seu próprio ganho político. Gillon reconta o extraordinário caso de Anna Chennault, no qual uma socialite de Washington atuou como um intermediário com o governo do Vietnã do Sul, transmitindo o desejo de Nixon de boicotar conversas até a eleição de 1968. Quando Johnson soube disso, ele disse a um republicano sênior: “Esta é a traição”. O senador concordou. Johnson chamou Nixon, que negou. Gillon escreve: “De acordo com alguns relatórios, depois de desligar, Nixon entrou em colapso com o riso”.

Em 1968, Nixon venceu Hubert Humphrey. A guerra não terminou até 1973. Lendo presidentes em guerra, é impressionante perceber que nenhum futuro presidente que tinha idade para servir no Vietnã o fez.

Bill Clinton oposto A guerra, estudou no exterior e negou acusações de esquivar -se do rascunho. Joe Biden garantiu adiamento dos alunos Então foi isento por causa da asma adolescente. George W Bush, filho de um herói de guerra, foi em A Guarda Nacional Aérea do Texas, que Gillon observa, “é um lugar notoriamente onde pessoas ricas e poderosas colocam seus filhos durante a guerra”. Al Gore, John Kerry e John McCain foram para o Vietnã – mas perdeu as eleições presidenciais.

Como tantas vezes, Donald Trump é uma questão totalmente diferente. Ele obteve ADEMENTO DE ALUNOS DESFERÊNCIAS mas também encontrei um médico para dizer “esporas de ossosEm seus calcanhares o tornaram inapto para o serviço. Ele também disse que evitar doenças sexualmente transmissíveis enquanto o namoro em Nova York era seu “Vietnã pessoal“, Fazendo com que ele se sinta” um soldado ótimo e muito corajoso “. Não é uma linha agradá -lo a Gillon, que diz que ele deu seu primeiro voto em um presidente republicano, Ford, mas cujo epílogo para presidentes em guerra deixa claro sua aversão a Trump, sua visão de assuntos militares e seus comentários negativos relatados sobre aqueles que servem.

“Eu tenho meu ponto de vista político, mas quando escrevo história, tento ser realmente justo”, diz Gillon. “E eu não posso ter uma mente justa em relação a Trump. Eu não gosto tanto dele que acho que não poderia escrever um livro sobre ele. Escrevi um livro sobre Bill Clinton e Newt Gingrich, e o que me deixou feliz foi que Clinton e Gingrich gostaram. Eu tenho muito orgulho de ser justo em alguém como Newt Gingrich, pelo qual não tenho afinidade política, mas simplesmente não consigo chegar a esse ponto mentalmente com Trump. Não posso escrever um livro que sinto que não posso ser justo. ”