Quem são os zizianos? O que sabemos sobre o “culto” vegano vinculado a seis assassinatos

Um grupo americano semelhante ao culto conhecido como Zizians está ligado a uma série de assassinatos, provocando várias prisões-quem são as pessoas por trás desse grupo e o que elas acreditam?

Jack Lasota, 34, que supostamente lidera um grupo de algumas dezenas de seguidores conhecidos como zizianos, foi preso no domingo ao lado de Michelle Zajko, 32, e Daniel Blank, 26, sob acusações, incluindo invasão e obstrução.

As autoridades dizem que estão investigando pelo menos seis assassinatos nos EUA que estão supostamente conectados aos membros do grupo, incluindo um duplo homicídio na Pensilvânia, um ataque de faca na Califórnia e o tiroteio de uma guarda de fronteira dos EUA em janeiro.

Quatro outros supostos membros do grupo já foram acusados ​​de assassinato.

Lasota, uma mulher trans, é supostamente o líder do grupo.

Ela se formou em ciência da computação pela Universidade do Alasca-Fairbanks em 2013 e, de acordo com seu blog, mudou-se para a área de São Francisco três anos depois.

Lá, ela escreveu que se candidatou a uma série de empregos em empresas de tecnologia e startups – incluindo um breve estágio na NASA – e começou a se associar a pessoas envolvidas no movimento racionalista, uma tendência intelectual popular no Vale do Silício que enfatiza o poder do Mente humana para ver a verdade clara, eliminar preconceitos e maus pensamentos e melhorar os indivíduos e a sociedade.

Lasota começou a blogar usando o pseudônimo de “Ziz”, mas logo caiu com os racionalistas convencionais enquanto seus escritos giravam em direções bizarras.

O blog incluiu postagens de milhares de palavras, misturando as experiências pessoais de Lasota, teorias sobre tecnologia e filosofia e comentários esotéricos sobre cultura pop, codificação de computador e dezenas de outros assuntos.

A certa altura, durante uma longa diatribe sobre a série de TV The Office, Inteligência Artificial e outros assuntos, ela escreveu: “Percebi que não era mais capaz de suportar pessoas. Nem sequer racionalistas. E eu viveria o resto do meu A vida completamente sozinha, escondendo minha reação a qualquer pessoa que fosse útil interagir.

Outros temas incluíram o veganismo – evitar alimentos ou produtos de origem animal – e anarquismo.

Em 2019, Lasota e três outros foram presos ao realizar um protesto fora de um evento realizado por uma organização racionalista. As últimas postagens em seu blog datam desta época.

Nos anos seguintes, Lasota e outros se moveriam pelos EUA, segundo relatos, a certa altura que viviam em um barco, e depois permanecendo em propriedades de propriedade de outras pessoas na Califórnia e na Carolina do Norte.

Em 2022, um mandado foi emitido quando Lasota não compareceu a uma audiência, relacionada ao protesto fora da reunião da organização racionalista. Mas seu advogado na época afirmou que estava “agora falecido após um acidente de barco na área da baía de São Francisco”.

Um obituário – observando que Lasota adorava “aventura, amigos e familiares, música, mirtilos, ciclismo, jogos de computador e animais” – até mesmo apareceu em um jornal do Alasca.

Mas a história estava errada: Lasota ainda estava viva.

Jessica Taylor, pesquisadora de inteligência artificial que diz que conhecia vários membros do grupo, disse à Associated Press que Lasota e os zizianos esticaram suas crenças racionalistas para justificar a quebra de leis.

“Coisas como pensar que é razoável evitar pagar aluguel e se defender de ser despejado”, disse Taylor.

Poulomi Saha, professor associado da Universidade da Califórnia, Berkeley, que estuda cultos, diz que, embora não exista uma definição legal rigorosa desse grupo, vários atributos dos zizianos se alinham à concepção cultural popular do termo.

“Este é um grupo de indivíduos que parecem compartilhar alguns pontos de vista pouco ortodoxos”, disse ela. “Isso por si só não os abriria para o rótulo de culto … mas há esse figura de liderança ‘Ziz’.”

Saha observou, no entanto, que ainda há incerteza significativa sobre as relações entre os membros do grupo e sobre o que pode ter motivado supostos atos de violência nos últimos anos.

Pouco tempo depois que o obituário foi publicado, Lasota ressurgiu junto com outros membros do grupo em Vallejo, Califórnia, que fica ao norte de São Francisco. Vários membros moravam em vans e caminhões em terras pertencentes a um homem chamado Curtis Lind.

Em algum momento, os zizianos supostamente pararam de pagar aluguel, e Lind processou para despejá -los.

Mas a disputa aumentou e, em novembro de 2022, Lind foi atacado, esfaqueado 50 vezes e cego em um olho. Em um ato do que a polícia diria mais tarde é a autodefesa, ele disparou uma arma, que matou Emma Borhanian, uma ex-funcionária do Google que era um dos zizianos e que havia sido preso anteriormente no protesto racionalista.

Dois outros membros, Suri Dao e Somni Logencia, foram presos e acusados ​​de tentar assassinar Lind. Eles permanecem na prisão aguardando julgamento. Lasota também estava no local do ataque, mas não foi acusado de um crime.

No mês seguinte, dois pais de um membro ziziano foram mortos em uma pequena cidade da Pensilvânia.

Richard Zajko, 71, e sua esposa, Rita, 69 anos, foram encontrados baleados na cabeça em sua casa.

Os Zajkos eram os pais da membro ziziana Michelle Zajko, que foi brevemente detida pela polícia, mas não acusada de um crime.

Lasota foi preso e acusado de obstruir a aplicação da lei e a conduta desordeira em conexão com o incidente.

Apesar dos vínculos com esses dois ataques, o grupo voou principalmente sob o radar sem receber muito mais atenção do público até o início deste ano.

Em 17 de janeiro, Lind, o proprietário da Califórnia que supostamente havia sido atacado por membros do grupo, foi morto.

O Departamento de Polícia de Vallejo diz que ele foi esfaqueado até a morte por um agressor vestindo uma máscara e um gorro preto.

Mais tarde, a polícia acusou Maximilian Snyder de assassinato e alegou que Snyder matou Lind para impedi -lo de testemunhar durante a tentativa de julgamento por assassinato.

Isso foi seguido apenas alguns dias depois pelo assassinato de um agente de patrulha de fronteira dos EUA do outro lado do país.

Dois zizianos, Teresa Youngblut e Felix Bauckholt, foram parados pelo agente da patrulha de fronteira dos EUA, David Maland, perto da fronteira canadense em Vermont.

Um tiroteio garantiu. Bauckholt, um cidadão alemão que também se chamava Ophelia, foi morto no tiroteio junto com Maland.

Youngblut – que era anteriormente conhecido como Milo – foi ferido e mais tarde preso por acusações de armas de fogo.

O tiroteio levou a uma busca mais ampla para membros do grupo depois que a polícia disse que a arma costumava matar Maland foi comprada por Michelle Zajko.

Após o tiroteio em Vermont, a polícia da Pensilvânia disse que havia descoberto novas evidências sobre o tiroteio dos pais de Zajko, e Lasota era procurado por não comparecer a várias audiências.

O paradeiro dos dois eram desconhecidos até domingo, quando foram presos com o membro do grupo Daniel Blank em Maryland.

Um relatório da polícia disse que um morador de Frostburg, a cerca de 260 km a noroeste de Washington DC, havia chamado a polícia dizendo que queria três pessoas “suspeitas” de sua propriedade depois que pediram para acampar em sua terra por um mês.

A Polícia Estadual de Maryland disse que o trio foi acusado de invasão e obstrução, e que Lasota e Zajko também foram acusados ​​de violações de armas. Todos os três foram negados fiança.

Um advogado de Lasota, Daniel McGarrigle, se recusou a comentar a prisão, mas enviou à BBC uma declaração que ele havia emitido anteriormente sobre seu cliente, dizendo: “Peço aos membros da imprensa e do público que se abstenhassem de especulações e conclusões prematuras”.