Vexação de doação: FTC e 10 estados desafiam a “caridade” do câncer como uma farsa

Pense nas duas mulheres à sua frente no escritório. Agora considere a estatística preocupante que, dessas duas mulheres, uma que combaterá o câncer em sua vida. As más notícias pioram quando você percebe que há instituições de caridade falsas por aí que afirmam oferecer assistência financeira para pessoas em tratamento de câncer, mas depois gastam doações para outros fins. A FTC e os 10 estados acabaram de processar o Cancer Recovery Foundation International (também conhecido como Women’s Cancer Fund) e Gregory B. Anderson, alegando que os réus receberam US $ 18 milhões de americanos generosos entre 2017 e 2022, enquanto fornecem apenas US $ 194.809 em apoio financeiro a pacientes com câncer – literalmente Cerca de um centavo de cada dólar doado. De acordo com o processo, Anderson embolsou US $ 775.139, quase quatro vezes mais do que o que a “caridade” deu coletivamente a mulheres que combatem o câncer. Mas segure seu chapéu – e sua carteira – quando você aprende para onde a FTC e os estados dizem que o resto do dinheiro foi.

Os réus solicitaram doação de caridade principalmente por meio de telemarketing. Como afirmou um roteiro de telemarketing: “Suas doações significam o mundo para uma mulher lutando por sua vida, ajudando a pagar contas domésticas básicas como aluguel, água e calor”. Outro tom prometeu aos doadores que seu presente “iria para ajudar diretamente pacientes com câncer e suas famílias que precisam” com despesas essenciais de vida. Uma carta de promessa mostrou uma mulher com uma cobertura de cabeça normalmente usada por pacientes submetidos a quimioterapia e pediu às pessoas que aumentassem suas doações, citando “o duplo risco de pacientes com câncer no tempo do coronavírus”.

Foi para onde os réus disseram que o dinheiro doado estava indo. Mas, de acordo com a FTC, Califórnia, Flórida, Maryland, Massachusetts, Carolina do Norte, Oklahoma, Oregon, Texas, Virgínia e Wisconsin, além dos US $ 775.139 que foram para Anderson, a arrecadação de fundos com fins lucrativos que Anderson contratou US $ 15,5 milhões- 85% do total. Compare isso com os 1% das contribuições que a FTC e os estados dizem ter sido para ajudar os pacientes.

Além disso, dois dos angariadores de fundos com fins lucrativos que os réus usaram-Associated Community Services, Inc. e Directele, Inc.-foram processados ​​pela FTC e vários estados em 2021 por fazer solicitações de caridade enganosas, inclusive para o Fundo de Câncer Feminino. De acordo com a denúncia, esse processo não impediu os réus ou encerrou seu esquema. Quando o Directele e os serviços comunitários associados foram banidos de qualquer captação de recursos como parte de um acordo federal, os réus se voltaram para outro angariador de fundos com fins lucrativos, a Front Line Support LLC, que fez reivindicações semelhantes supostamente enganosas em nome do Fundo de Câncer da Mulher.

A denúncia resume da seguinte maneira: “(A) Fundo de câncer feminino foi organizado como uma organização sem fins lucrativos, ela não operava como uma instituição de caridade legítima cujo objetivo principal era promover sua missão de caridade. Em vez disso, foi operado por Anderson principalmente para beneficiar seus próprios interesses financeiros e os interesses financeiros dos arrecadadores de fundos com fins lucrativos que ele contratou. Qualquer gasto de caridade foi incidental para apoiar esses interesses privados essenciais. ” O processo está pendente no tribunal federal no Texas e alega violações da Lei da FTC, a regra de vendas da telemarketing e inúmeras leis estaduais de proteção ao consumidor.

Mesmo nesse estágio preliminar, o caso envia algumas mensagens importantes para empresas e líderes empresariais.

A FTC e os estados estão unidos na luta contra instituições de caridade falsas. Como a denúncia alega, “na direção de Anderson, o Fundo de Câncer Feminino mentiu para dezenas de milhares de doadores generosos sobre o bem que suas contribuições de caridade realizariam, impedindo efetivamente milhões de dólares de frequentar instituições de caridade que ajudariam as mulheres com câncer”. Escusado será dizer-mas é preciso repetir-que usar a situação dos pacientes com câncer para extrair enganosamente dinheiro de americanos de bom coração é uma tática particularmente perniciosa que provavelmente atrai a atenção da aplicação da lei.

As instituições de caridade que pensam em contratar angariadores de fundos profissionais devem fazer sua lição de casa. As instituições de caridade legítimas têm dois ativos principais: sua boa reputação e seu registro de bom trabalho. A contratação de captação de recursos questionáveis ​​com fins lucrativos e entregar a eles uma grande parte das doações é uma maneira fácil de perder a boa vontade da comunidade que você serve. Investigue antes de assinar um contrato e lembre-se de que um angariador de fundos com fins lucrativos-como qualquer outro negócio-é conhecido pela empresa que mantém. Se um mergulho profundo em suas relações passadas revelar algo duvidoso, encontre outro evento de arrecadação de fundos.

Para as pessoas responsáveis, a incorporação não é uma defesa para práticas enganosas. O processo nomeia a entidade corporativa e o Fundo de Câncer da Mulher, Gregory Anderson. Obviamente, a questão da responsabilidade individual depende dos fatos de cada caso. A denúncia aqui cita a administração de Anderson de “todos os aspectos do Fundo de Câncer da Mulher e sua operação” e alega que ele – entre outras coisas – “tinha autoridade sobre todas as finanças e supervisionou todos os aspectos da captação de recursos do Fundo de Câncer Feminino. Ele recrutou operadores de telemarketing, forneceu e aprovou scripts de telemarketing enganosos e outros materiais de solicitação, e o relacionamento do Fundo de Câncer Feminino gerenciado com seus angariadores de fundos com fins lucrativos. ”

Os executivos de negócios devem levar seu conhecimento de negócios ao seu papel como membros do conselho de instituições de caridade. Como líder de negócios em sua comunidade, você pode ser solicitado a servir no conselho de uma instituição de caridade. Faça sua due diligence para garantir que seja uma organização sem fins lucrativos genuína. Dê uma olhada cuidadosa nos livros, despesas de captação de recursos, os antecedentes e a experiência das pessoas que administram a instituição de caridade, acordos com captação de recursos com fins lucrativos e qualquer outra coisa que uma pessoa de negócios experiente examinaria antes de emprestar seu nome ao que poderia ser uma instituição de caridade legítima ou um golpe de som. E se você decidir servir, não apenas políticas problemáticas de carrinho de borracha. Levante sua voz independente para fazer as questões difíceis que precisam ser feitas.

Ler Antes de dar a uma instituição de caridade por recursos para ajudá -lo a determinar se suas doações pessoais e comerciais vão a instituições de caridade genuínas.