Apesar da derrota, o empate da FA Cup da Birmingham City prova que eles estão no caminho certo … seu ambicioso grupo de proprietários – incluindo Tom Brady – estão anos -luz à frente de seus antecessores incompetentes, escreve Ian Herbert

Fica a meia hora a pé da estação de rua de Birmingham, até St. Andrew’s, e isso é o suficiente para conhecer a cidade para entender a profundidade de seu potencial não realizado.

Desde o abandono do Smithfield Festival, até o mar de graffiti e sacos de lixo que se espalham em Digbeth, os pontos turísticos falam de um local cujo conselho está falido, clamando por investimento. É o tipo de cena do centro da cidade que Manchester, Leeds e Liverpool galpam anos atrás.

É também por isso que o Knighthead Capital, o Grupo de Propriedade da Cidade de Birmingham, liderado por Tom Wagner, com Tom Brady como um pequeno investidor minoritário, traga esperança transcendendo o futebol, apesar do primeiro tempo de seu time contra o Newcastle não chegar ao sábado à noite.

Seu plano é um ‘bairro esportivo’, incluindo um novo estádio de blues e campo de treinamento na área de Bordesley Green da cidade. “Knighthead está empurrando em uma porta aberta”, diz uma fonte na cidade. ‘Eles são aqueles com visão por aqui. É tanto quanto o conselho pode fazer para promover cortes no orçamento e equilibrar seus livros. Precisamos dar a Wagner os meios para cumprir os planos.

Há um enorme potencial para uma transformação com o futebol em sua essência. A população da segunda cidade da Grã -Bretanha é de 1,14 milhão e o HS2 o colocará em 49 minutos de Londres em oito anos, se o cronograma for atendido. Parece um recurso sério de investimento interior.

A questão é se a Knighthead terá paciência para esperar que seu clube de futebol se torne lucrativo, continuando a perder milhões durante uma subida de volta ao grande momento que será complexo, com tantos outros aspirantes a Premier League Clubs para competição. Sábado à noite foi um lembrete de que Brum não será construído em um dia. Aparecendo o recorde de transferência de terceiros com £ 15 milhões para Jay Stansfield não contou nada quando uma chance de ouro apareceu. Ele perdeu.

Tom Brady e Wagner estavam ambos no ‘Hollywood Derby’ de Birmingham com Wrexham em setembro

O chefe do Blues, Chris Davies, foi incentivado pelo desempenho de seu time na derrota por 3-2 no sábado

Algumas das propostas e figuras da cavalaria são desconcertantes. O custo do novo complexo do estádio é de ‘£ 2 bilhões a £ 3 bilhões’ e Wagner falou do clube que se muda lá até 2029.

Toda a soma do investimento, Knighthead, está sob sua administração, é de 9 bilhões de libras, então isso precisará de outros investidores.

O prazo também é extremamente ambicioso, com pedidos formais de planejamento ainda a serem enviados e o projeto dependente das autoridades locais que concordam em configurar novos vínculos de transporte, que eles dão há anos.

Houve relatos indo para o jogo de Wagner de sábado querendo colocar um túnel da New Street para o novo estádio a um custo de £ 20 milhões. Um desenvolvimento como esse – que não parece necessário – custaria muito mais do que isso.

A partida de Garry Cook como diretor executivo da cidade, anunciada há três semanas, não foi encorajadora. Cook, deixando por “razões pessoais”, é um operador sério, que convenceu o Abu Dhabis a comprar o Manchester City e recrutou alguns de sua antiga equipe executiva do Etihad Stadium aqui. Sua partida, envolta em mistério, é uma perda.

Mas nada disso obscurece a transformação de St. Andrew. O antigo local estava pulando no sábado e parecia a luz anos-luz da incompetência e da tomada de decisões abjetas de proprietários chineses anteriores, Birmingham Sports Holdings.

O balanço de Wagner sobre as perspectivas de longo prazo de Birmingham-com uma “economia dinâmica e altamente educada, diversa”-inspira. Seus pedidos de um sistema de planejamento menos obstrutivo, para despertar os ‘espíritos animais’ da cidade, sinos com o pensamento atual do governo. E, diferentemente do Wrexham de propriedade americana, o City não depende do potencial de fabricação de documentários para manter a presença de seus proprietários.

Por 45 minutos, o City ficou bem com o Newcastle. “Queremos fazer uma jornada e sair da Liga Um”, disse o gerente Chris Davies após a derrota por 3-2.

A Knighthead Capital propôs um novo complexo de estádios, custando até £ 3 bilhões, que seria concluído em quatro anos

O time da Liga One fez uma apresentação animada contra o Magpies em forma no sábado à noite

St. Andrew’s estava saltando quando os fãs de casa viram seus jogadores contribuindo para um emocionante confronto da FA Cup

“Se continuarmos a brincar com esse espírito, iremos a algum lugar.” O espírito não será suficiente, é claro. Newcastle, com os dois gols de Joe Willock e a ameaça de Will de O Osula, da Dinamarca Sub-21, expuseram o padrão.

No local da antiga fábrica de creme de pássaros da cidade, no caminho até o estádio, fica o JOHN F Kennedy Memorial Mosaic, o link americano mais visível de Birmingham. “Um homem pode morrer, as nações podem subir e descer, mas uma idéia vive”, afirma. Se a idéia de Wagner e CO tem frutas e o clube e a cidade forem restaurados em conjunto, eles também serão imortalizados por aqui.