Walsall: O que deu errado? Jamille Matt, passando de 12 pontos para o terceiro, mas a promoção da Liga Dois ainda é possível | Notícias de futebol

É meados de janeiro e Walsall acabou de derrotar o MK Dons por 4-2 em casa, encolhendo os ombros da partida do artilheiro Nathan Lowe para o clube dos pais Stoke, para aumentar sua liderança no topo da Liga Dois a 12 pontos. É uma questão de quando, não se, eles ganham o título.

Jamille Matt, parceiro de ataque de 35 anos de Lowe, com 12 gols nesta temporada, foi forçado a ficar ferido no início do próximo jogo contra Bradford. Walsall perdeu esse por 3-0 e passou a ganhar nenhum dos quatro próximos. Agora, eles estão em uma corrida de 10 sem vitória.

De fato, com apenas duas vitórias em 17, Walsall, os líderes outrora fugitivos da Liga Dois, classificam o fundo, mas uma das tabela de formulários nos últimos três meses. A liderança deles se foi. Eles são o terceiro agora, apenas mantendo seu lugar nos pontos de promoção automáticos na diferença de gols.

Como isso aconteceu? É mais do que a perda de Lowe, com certeza. É um conto de equipes aprimorando sua abordagem contra Walsall, de confiança perdida e talvez até brincar com o medo – pensando no que poderia dar errado e não o que poderia dar certo.

Poucos estão melhor posicionados do que Matt para entender a psicologia do que está acontecendo agora em Walsall. Ele não jogou na liga de futebol até os 23 anos de idade, quando já havia concluído seu diploma em aconselhamento em psicologia.

“Não é tão fácil dizer que uma coisa mudou”, diz Matt Esportes de céu. “Momentum funciona nos dois sentidos. Quando está indo bem, é um efeito de bola de neve. Quando é o próximo jogo? Você meio que pilota uma crista de onda. Mas o momento pode funcionar de outra maneira também.”

‘A confiança pode tomar uma batida’

Ele acrescenta: “A confiança pode dar uma batida. Antes, se tivéssemos uma batida, era mais fácil escová -la. Mas posso dizer que não é para a falta de experimentar os meninos. Todo mundo treinou muito”. Walsall está apenas tentando trabalhar com isso.

“No futebol, você é ensinado que, mesmo que sua confiança seja baixa, você continua pressionando”, explica Matt. “Você ainda é o mesmo jogador, seja sua confiança baixa ou alta, por isso está sob seu controle para alterá -lo. É aí que você se refere ao seu básico.

“Quando penso em momentos em que tenho pouca confiança, penso: ‘Certo, o que posso controlar?’ Isso está trabalhando duro no treinamento, certificando -me de que eu me prepare.

Talvez os oponentes de Walsall tenham mudado sua abordagem? “Talvez isso faça parte disso. Você está lá para ser baleado. Devemos ver isso como um elogio. As equipes estão cientes de como podemos ser boas e tentar anular nossas ameaças. Mas se jogarmos da melhor maneira possível, somos um punhado direito.

“Lowey foi um jogador muito bom. Ao lado disso, você olha para o nosso time e talvez tenha sido bastante resolvido antes de Nathan voltar a Stoke. Acho que isso teve um papel. Tivemos essa continuidade de saber quem estava jogando, você fez parcerias com base nisso.

“Ainda temos um grupo tão grande de jogadores, mas perdemos os outros por lesões, como George Hall, que tem sido uma grande falta nesta temporada e Jack Earing. Muitos dos rapazes estão voltando. Ainda acreditamos que temos o suficiente no prédio.

“São sempre linhas finas no futebol. Em retrospectiva, o que quer que seja, sempre depois de você ter o resultado. Você deveria ter feito isso ou deveria ter feito isso. No momento, acho que se trata de tentar manter seus princípios e o que lhe serviu bem.

“Quando jogamos com nossos pontos fortes nesta temporada e todo mundo está no pé da frente e todos estão na mesma página com isso, acho que é quando tivemos nossos resultados mais positivos e as equipes não foram capazes de morar conosco”.

Cabeças experientes necessárias agora

Matt é uma figura agradável, uma cabeça velha no camarim. Isso, misturado com a exuberância juvenil em Walsall, foi visto como uma razão para o sucesso quando as coisas estavam indo bem. Matt, como Albert Adomah e Donenern Daniels, poderia guiar os jovens.

“Esses são rapazes que já existem há muito tempo e disputam muitos jogos, passaram por muita coisa. Estamos constantemente tendo essas conversas. É por isso que o esquadrão é o mais próximo possível. Somos capazes de traçar uma linha sob as coisas e seguir em frente”.

Agora, no entanto, à medida que as vitórias iludem Walsall, há uma preocupação de que não há o suficiente desse esquadrão no auge. Eles ficaram sem pernas? Apenas Bromley teve menos bola na Liga Dois. A intensidade necessária fora da bola para fazer com que esse trabalho seja difícil de manter.

Matt, que já jogou 46 jogos nesta temporada em todas as competições, 39 desde o início, insiste que ele está totalmente em forma e pronto para atacar os jogos restantes. “Eu me sinto muito bem. Há momentos em que senti mais do que outros durante a temporada”, diz ele.

“Eu tive uma pequena lesão há alguns meses e voltei mais cedo do que o esperado, mas o efeito indireto é que ele o alcança um pouco. Mas sinto que saí do outro lado disso agora e estou me sentindo bem e ansiosos para os últimos quatro jogos”.

Falando com o chefe do Walsall, Mat Sadler, no verão passado, mesmo antes de sua surpreendente corrida, ele revelou que seu filho agora está apaixonado por todas as coisas de Walsall – e estava escolhendo Matt em seu time da Inglaterra. Ajuda quando você é o jogador favorito do filho do gerente?

“É a primeira vez que ouvi isso, para ser sincero”, ele ri. “Mas o gaffer tem sido brilhante. Ele é um grande homem de família e isso é importante. Nos tempos negativos, eles estão lá para nos buscar e eles também são a força motriz quando os tempos são bons”.

Sadler sob escrutínio? ‘Eu acho isso ridículo’

Naturalmente, Sadler, que assinou um novo contrato em janeiro, está sob crescente escrutínio. Fóruns de fãs on -line até debate os méritos de abandoná -lo agora em uma tentativa desesperada de mudar algo – qualquer coisa – reverter suas fortunas antes que seja tarde demais.

Matt não está impressionado. “Escute, eu não posso falar o suficiente do gaffer. Ele tem sido inacreditável, não apenas comigo, mas com todos os rapazes. É assim que ele lida com as coisas, a presença calmante que ele é.

“Houve momentos depois de um jogo e estou pensando: ‘Não sei o que dizer aqui’, e o gaffer sempre encontra as palavras certas.

“Se ele está sob qualquer escrutínio, acho ridículo porque o trabalho que ele fez, entrando como gerente pela primeira vez … novamente, trata-se de colocar as coisas em perspectiva. Estar na posição que estivemos nesta temporada, é isso que este clube estava gritando”.

Rapaz local com um sonho de promoção

Talvez Matt sinta isso mais profundamente do que a maioria. Uma carreira que o levou de Kidderminster a Forest Green via Fleetwood e Plymouth, Blackpool, Grimsby e Newport, o trouxe de volta ao começo, quando ser jogador de futebol era apenas um sonho.

Ele foi para a escola não muito longe do antigo campo de treinamento. “Às vezes tínhamos peito e os jogadores de Walsall também treinavam. Eu nunca tive a chance de jogar pelo Walsall crescendo. Voltar a Walsall foi uma chance de voltar para casa”, diz ele.

“Acho que há momentos em que você sente mais do que outros. Mas é bom, porque quando está indo bem, você recebe as mensagens dizendo: ‘Orgulhoso de você’ e quando as coisas não foram tão bem, você também recebe as mensagens dizendo: ‘Estamos todos atrás de você'”.

É por isso que a promoção nesta temporada pareceria diferente daqueles que ele alcançou antes em sua carreira, com Fleetwood e Forest Green. Porque é Walsall. E devido à resiliência mental que o esquadrão precisará mostrar se quiser superar a linha.

“Tudo o que eu queria é alcançar a promoção com Walsall. Este seria um lugar bem no topo, porque mesmo antes de uma bola ser chutada, não acho que fomos muito imaginados por ninguém, para ser honesto, além de nós mesmos. Então, é apenas provar isso a nós mesmos.

“Queremos fazer isso para todos os envolvidos, incluindo os apoiadores. Queremos alcançar algo, finalizá -lo e ganhar promoção enquanto trabalhamos duro e se juntando. Queremos garantir que todo o trabalho duro que realizamos não tenha sido por nada”.

‘Ainda podemos controlar o próximo jogo’

O grande desafio agora é mudar a mentalidade. Depois de meses sendo os caçados, eles agora são o caçador. Muitos dos apoiadores parecem ter perdido a esperança e a forma recente explica o porquê. Mas uma vitória ainda pode mudar tudo. O prêmio de promoção ainda está à vista.

“É importante lembrar que, quando todos nós começamos a jogar futebol, esse era o tipo de momento em que jogamos futebol – para estar nessas posições”, diz Matt. É o tipo de pensamento que será necessário, para permanecer no momento, para acreditar novamente.

“Eu estive em situações em que você está lutando contra o rebaixamento nesta fase da temporada. Eles ainda são situações de pressão e eu sei em que eu prefiro estar. É definitivamente este. É importante lembrar disso e meio que colocar a perspectiva.

“Acho que às vezes, porque os jogos são grossos e rápidos, você pode perder a perspectiva disso. Trata -se de obter esse foco agora. O que se foi. Não podemos afetar o que foi.

“Mas ainda podemos controlar o próximo jogo …”

Assista Walsall vs Harrogate nesta Sexta -feira Santa no Sky Sports+; Kick-off 15:00