Wigan, o clube do povo, mantém suas portas abertas em busca da perfeição | Wigan Warriors

EUT é terça -feira de manhã e faltam apenas 48 horas até o Wigan começar a defesa do título da Super League contra Leigh, não que você soubesse que quando entra no complexo de treinamento do Robin Park.

Sugerir que o humor é relaxado seria um eufemismo. Alguns jogadores estão participando de uma partida de críquete na pista de atletismo interno, enquanto outros estão conversando com membros do público e no andar de cima, seu treinador, Matt Peet, está relaxando com um café. “Se alguém disse que descreva um ambiente de alto desempenho, não acho que este seja o primeiro lugar em que você pensaria”, sorri seu ex-capitão e assistente, Sean O’Loughlin, sorri.

Mas essa é a cultura e a atmosfera que Peet incutiu durante seus três anos no comando e está no coração do sucesso de Wigan. Um treinador de academia pouco conhecido quando foi nomeado no final de 2022, Peet venceu sete grandes troféus em apenas 100 jogos, incluindo o Quadruplo no ano passado.

Foi apenas a quinta vez nos 129 anos de história da Rugby League que uma equipe ganhou todos os troféus em oferta. Para o homem que nomeou Peet, foi ainda uma justificativa que seu instinto durante o bloqueio Covid-19 que ele tinha um futuro treinador entre sua equipe de desenvolvimento era o certo.

“Eu estava sendo abusado”, diz Kris Radlinski, executivo -chefe de Wigan. “Nós seguíamos caminhadas em bloqueio e eu percebíamos que ele poderia levar esse clube de uma maneira que eu nunca tinha realmente visto antes. Tínhamos um fórum de fãs e alguém se levantou e disse que se os rumores de Matt ser nomeado fossem verdadeiros, ele nunca mais assistiria a Wigan. Ele perdeu alguns bons momentos. ”

Peet transformou o Wigan, tornando -os sem dúvida o melhor time de clube do mundo, levando ao reconhecimento no prêmio da BBC Sports Personality of the Year. Fora do campo, ele foi fundamental para fazer com que os Warriors se sintam diferentes e garantiram um enorme apoio da comunidade local.

Isso é evidente em apenas uma manhã, assistindo os preparativos finais de Wigan para a nova temporada da Super League. Robin Park funciona como um centro comunitário, bem como a rotação única do clube em um complexo de treinamento de alto desempenho. Há uma política estrita de portas abertas, com qualquer pessoa permitida interagir com os jogadores.

Obviamente, há momentos em que são estritamente negócios, que acontecem no final do dia. Mas quando as portas estão abertas, também são de Wigan. O resultado, Radlinski e O’Loughlin – dois Wiganers orgulhosos – acredita, é uma energia da cidade que nunca viram, sublinhados por um aumento de atendimento desde que Peet assumiu o comando.

Eles também receberam uma missão do proprietário, Mike Danson, sobre como é o sucesso em 2025 após uma campanha tão histórica. “Mike nos disse que ganhar troféus é ótimo, mas você será julgado no próximo ano pelo impacto pela cidade e nas coisas que podemos fazer na vida das pessoas”, diz Radlinski. “Ouvir de seu chefe que os troféus vencedores não são tão importantes quanto o impacto que você pode ter nas pessoas mostra a ênfase que estamos colocando nele. Queremos realmente tentar abordar algumas das desigualdades da cidade. Estamos nessa posição complicada de tentar mudar o mundo, indo para Las Vegas (para o jogo em casa contra Warrington), mas permanecendo fiéis às nossas raízes. Mas nunca esqueceremos isso. ”

Em qualquer terça -feira, o horário da tarde de Wigan está bloqueado. Eles sacrificam uma sessão de treinamento para entrar na comunidade e devolver algo. “Matt teve um grande impulso para nos conectar com a comunidade”, diz O’Loughlin. “Começamos a notar a boa sensação em torno de Wigan. As pessoas estão apenas gostando de apoiar o Wigan; Eu acho que eles estão orgulhosos de serem Wiganers. ”

Wigan, ao lado de Leigh, espero arrecadar £ 1 milhão para instituições de caridade locais na quinta-feira, em frente à maior multidão da noite de abertura da história da Super League. Mas no meio da manhã aqui, o humor descontraído muda quando é hora de seguir a estrada para o estádio da comunidade de tijolos para a última hora em campo de Wigan antes do jogo.

Peet interrompe seus dias de treinamento em três: Aprenda, pratique e afie. Os dias de aprendizado envolvem os jogadores que estudam suas próprias filmagens e se reportando à equipe técnica, como é a confiança que ele tem em seu esquadrão. Longe vão os dias de serem apertados em uma sala e assistindo um jogo inteiro de volta com gritos e gritando dentro de Robin Park.

Mas este é categoricamente um dia de nitidez. “É uma experiência diferente para quando eu joguei”, admite Radlinski. “Eu tinha uma existência militar de ‘aparecer neste momento, fazer isso, comer isso’. Mas Matt confia em todos e ele permite que o grupo de liderança decida como nosso programa deve ser moldado. Está relaxado sem dúvida, mas quando é hora de trabalhar, trabalhamos. ”

E Wigan trabalha. Há uma mudança imediata de intensidade como os toques finais – não liderados por Peet, mas por O’Loughlin e o colega assistente Tommy Leuluai em outro sinal de confiança – são aplicados. O treinador da Wigan’s Academy, Matty Smith, dá um aceno de aprovação da linha de toque quando eles marcam uma tentativa como se para que esse grupo estivesse pronto para iniciar sua busca pela história novamente.

Há muito a vir nos próximos meses, incluindo a histórica viagem a Las Vegas. Radlinski está ciente de que a vitrine para o jogo nos assuntos dos EUA imensamente para todo o esporte, mas ele também está interessado em garantir que a comunidade local, que talvez não possa se dar ao luxo de fazer essa viagem, faça parte da ocasião. A abertura de quinta -feira começará a abordar isso.

A pergunta será feita muito Wigan este ano: como você melhora a perfeição? “Acho que é apenas o começo”, oferece Radlinski. “Eles são pessoas comuns e trabalhadoras, então são tão humildes que acho que elas podem continuar alcançando coisas ainda maiores. E no centro de tudo isso, eles sabem que estão fazendo isso pela cidade. O povo de Wigan. É isso que nos leva. ”