Congo: A misteriosa doença semelhante à gripe que matou dezenas de pessoas no sudoeste do Congo nas últimas semanas pode ser a malária, de acordo com resultados de amostras laboratoriais de pessoas infectadas, disseram as autoridades na quarta-feira.
“Das 12 amostras colhidas, nove foram positivas para malária, mas estas amostras não eram de muito boa qualidade, por isso continuamos a pesquisar para descobrir se isto é uma epidemia”, disse o Dr. Jean-Jacques Muyembe, diretor-geral da Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica de Kinshasa, à Associated Press.
“Mas é muito provável que seja malária porque a maioria das vítimas são crianças”, acrescentou.
Na terça-feira, o chefe da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, também disse que a maioria das amostras deu positivo para malária, mas observou que é possível que mais de uma doença esteja envolvida. Ele disse que mais amostras serão coletadas e testadas.
Nas últimas semanas, houve 416 casos notificados da doença misteriosa e 31 mortes causadas por ela em hospitais, disse o diretor-geral da OMS. Houve outras 44 mortes na comunidade, disse o ministro da saúde do Congo, Roger Kamba, na semana passada.
A maioria dos casos e mortes ocorre em crianças menores de 14 anos na remota zona de saúde de Panzi, na província de Kwango, no oeste do Congo, segundo a OMS.
O residente de Panzi, Ezekiel Kasongo, disse que seu filho de 9 anos acabou de receber alta do hospital depois de adoecer há duas semanas.
“Ele estava com febre alta, dor de cabeça e estava muito fraco”, disse Kasongo à AP. “Ficamos muito preocupados com o número de mortes, principalmente entre crianças, mas Deus seja louvado, ele está fora”.
Os sintomas incluem febre, dor de cabeça, tosse e anemia. Especialistas da Equipe Nacional de Resposta Rápida e da OMS estiveram em Panzi na semana passada para colher amostras e investigar.
A zona de saúde de Panzi, a cerca de 700 quilómetros da capital, Kinshasa, é de difícil acesso. Os especialistas demoraram dois dias para chegar, segundo o ministro da saúde do Congo.
Devido à falta de capacidade local de testagem, as amostras tiveram de ser levadas para Kikwit, a mais de 500 quilómetros de distância, disse na semana passada o chefe do Instituto Nacional de Saúde Pública, Dieudonne Mwamba.
Panzi foi atingida por uma epidemia de febre tifóide há dois anos e actualmente há um ressurgimento da gripe sazonal em todo o país, acrescentou Mwamba.
A área também apresenta altos níveis de desnutrição e baixa cobertura vacinal, deixando as crianças vulneráveis a uma série de doenças, incluindo a malária, disse terça-feira o chefe da OMS.
