Kochi: Relatórios oficiais sobre os níveis de poluição do ar devido à fumaça e poeira provenientes de emissões industriais e veiculares e incêndios em aterros sanitários mostram que os níveis de poluição do ar na cidade de Kochi e áreas adjacentes estão em níveis médios ou normais.
No entanto, um estudo usando teias de aranha aqui revela que existem pelo menos 12 metais pesados, alguns dos quais são de natureza tóxica, presentes no ar. Respirar esse ar não faz mal apenas aos pulmões, mas os médicos dizem que afeta o cérebro e outros órgãos ao longo do tempo.
Estudos científicos indicam que níveis excessivos de chumbo, por exemplo, são tóxicos para o sistema nervoso e para o sangue, enquanto o cádmio aumenta o risco de cancro, danos nos rins e enfraquecimento dos ossos.
Os mais vulneráveis são os pacientes com asma crônica e aqueles suscetíveis a infecções respiratórias. “Além disso, há preocupação com a bioacumulação de metais pesados no tecido humano”, disse o porta-voz do IMA-Kochi, Dr. Rajeev Jayadevan.
Para o estudo, foram coletadas amostras de locais públicos como pontos de ônibus, lojas e prédios que há muito tempo não eliminavam teias de aranha. Os pesquisadores decidiram estudar teias de aranha devido à sua capacidade de reter poluentes passivamente.
“As teias de aranha possuem a notável capacidade de capturar e acumular uma variedade de poluentes transportados pelo ar, incluindo partículas (PM), metais pesados e até mesmo microplásticos. Sua natureza pegajosa e durável permite que as teias retenham passivamente os poluentes por longos períodos, agindo como um filtro natural para contaminantes ambientais”, disse o cientista sênior do Centro de Pesquisa em Aracnologia do Bharata Mata College, Mathew M Joseph, que conduziu o estudo com sua aluna Archana Anil do Sacred Heart College.
Eles apresentaram os resultados do estudo na oitava conferência da Sociedade Asiática de Aracnologia, realizada recentemente em Wuhan, China.
A presença de concentração de metais pesados foi maior em locais urbanos como Thevara e áreas industriais como FACT e menos nos subúrbios de Kizhakkambalam.
Os pesquisadores planejam usar teias de aranha para estudar poluentes, incluindo micro e nanoplásticos e outros nanopoluentes na atmosfera.
