O DOJ termina o acordo de justiça ambiental no condado de Alabama citando Trump

O Departamento de Justiça dos EUA anunciou na sexta -feira que está encerrando um acordo sobre problemas de águas residuais em um condado rural do Alabama, onde a maioria dos moradores é negra, fechando uma investigação de justiça ambiental lançada pelo governo Biden.

Os funcionários do Departamento de Justiça disseram que estavam encerrando o acordo alcançado com o estado em relação a questões de águas residuais no condado de Lowndes. Autoridades federais disseram que a decisão segue a ordem executiva do presidente Donald Trump proibindo as agências federais de buscar iniciativas de diversidade, equidade e inclusão.

“O DOJ não levará mais a ‘justiça ambiental’ como vista através de uma lente dei distorcida”, disse o procurador -geral assistente Harmet K. Dhillon, da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça em comunicado.

“O presidente Trump deixou claro: os americanos merecem um governo comprometido em servir a todos os indivíduos com dignidade e respeito, e a gastar recursos dos contribuintes de acordo com o interesse nacional, não os critérios arbitrários”, afirmou o comunicado.

O procurador-geral dos EUA, Pam Bondi, em fevereiro emitiu um memorando em resgate uma diretiva da era Biden para priorizar os casos de justiça ambiental.

Os problemas de saneamento de águas residuais estão bem documentadas no condado de Lowndes. A pobreza, infraestrutura inadequada e um tipo de solo que dificulta o trabalho dos fossas sépticas tradicionais às vezes deixavam alguns moradores com esgoto em seus quintais.

O Departamento de Justiça, em 2023, disse que sua investigação descobriu que o Alabama se envolveu em um padrão de inação e negligência sobre os riscos de esgoto bruto para os residentes do condado. O Departamento de Saúde Pública do Alabama concordou em tomar várias medidas como parte do acordo, incluindo não multar as pessoas com sistemas domésticos inadequados, criando um plano abrangente para a região e outras etapas.

O acordo foi o resultado da primeira investigação da justiça ambiental do Departamento de Justiça sob o Título VI da Lei dos Direitos Civis de 1964.

O deputado dos EUA Terri Sewell, um democrata cujo distrito inclui o condado, criticou a decisão de encerrar o acordo.

“Trata -se de abordar uma crise de saúde pública que forçou gerações de crianças e famílias a suportar os riscos à saúde de viver nas proximidades do esgoto bruto, como o próprio DOJ documentou”, disse Sewell.

Ela disse que o governo Trump “colocou seu flagrante desrespeito à saúde de meus eleitores em exibição total”.

Scott Harris, oficial de saúde do estado do Alabama, disse que seu departamento continuará seu trabalho na região. Mas ele observou que o trabalho e os esforços para ajudar a instalar novos sistemas sépticos em residências dependem do financiamento federal e estadual. Os fundos do American Rescue Plan ajudaram a fornecer dinheiro para novas instalações de sistemas sépticos.

“Isso não muda nossa intenção de ajudar o maior número possível de pessoas”, disse Harris. “A verdadeira questão será a aparência da situação de financiamento.”

Catherine Flowers, uma ativista que chamou a atenção para o problema no condado, disse que o saneamento de águas residuais é um problema em muitas áreas rurais.

“Oro para que a ação de hoje signifique que esse governo faça do saneamento uma prioridade para todos os que são afetados em toda a América rural”, disse Flowers.