Washington DC: Os pesquisadores criaram um processo para converter uma célula da pele diretamente em um neurônio, eliminando a necessidade de gerar células -tronco pluripotentes induzidas. Tais neurônios podem ser usados para tratar lesões na medula espinhal ou doenças como a esclerose lateral amiotrófica (ELA).
A conversão de um tipo de célula para outro – por exemplo, uma célula da pele em um neurônio – pode ser feita através de um processo que exige que a célula da pele seja induzida em uma célula -tronco “pluripotente” e depois se diferenciou em um neurônio.
Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) agora criaram um processo simplificado que ignora o estágio da célula -tronco, convertendo uma célula da pele diretamente em um neurônio.
Trabalhando com células de camundongo, os pesquisadores desenvolveram um método de conversão altamente eficiente que pode produzir mais de 10 neurônios a partir de uma única célula da pele. Se replicado nas células humanas, essa abordagem pode gerar grandes quantidades de neurônios motores, que podem ser usados potencialmente para tratar pacientes com lesões na medula espinhal ou doenças que prejudicam a mobilidade.
“Conseguimos obter rendimentos onde poderíamos fazer perguntas sobre se essas células podem ser candidatos viáveis para as terapias de reposição de células, o que esperamos que possam estar. É aí que esses tipos de tecnologias de reprogramação podem nos levar”, disse Katie Galloway, professor de desenvolvimento de carreira biomédica e engenharia química.
Como um primeiro passo para o desenvolvimento dessas células como terapia, os pesquisadores mostraram que poderiam gerar neurônios motores e enxertá -las no cérebro de camundongos, onde se integraram ao tecido hospedeiro.
Galloway é o autor sênior de dois artigos que descrevem o novo método, que aparece hoje nos sistemas celulares. O estudante de pós -graduação do MIT, Nathan Wang, é o principal autor de ambos os trabalhos.
A equipe do MIT também espera aumentar a eficiência desse processo para a conversão de células humanas, o que pode permitir a geração de grandes quantidades de neurônios que poderiam ser usados para tratar lesões ou doenças da medula espinhal que afetam o controle motor, como o ALS.
Os ensaios clínicos usando neurônios derivados de células -tronco pluripotentes induzidas (iPSCs) para tratar ALS estão em andamento, mas a expansão do número de células disponíveis para esses tratamentos pode facilitar o teste e o desenvolvimento de um uso mais amplo em humanos, diz Galloway.
A pesquisa foi financiada pelo Instituto Nacional de Ciências Médicas Gerais e pelo Programa de Bolsas de Pesquisa em Pós -Graduação da Fundação da Science.
