Por Tom Polansek
Chicago: Os produtores de aves dos EUA devem intensificar os testes e o monitoramento da gripe aviária em perus antes de serem abatidos, para garantir que o vírus permaneça fora do fornecimento de alimentos, disse o Departamento de Agricultura dos EUA na sexta-feira.
A agência está aconselhando medidas de segurança reforçadas em Minnesota e Dakota do Sul, onde bandos de perus com mais de 500 aves devem ser isolados, monitorados e testados para gripe aviária 72 horas antes de serem abatidos, disse o USDA.
Outros estados poderão ser incluídos posteriormente, acrescentou a agência.
“A nova política é incentivada e tem apoio dos estados e da indústria, mas não é obrigatória”, disse Lyndsay Cole, porta-voz do USDA, por e-mail.
As mudanças ocorrem depois que uma empresa de alimentos para animais de estimação, a Northwest Naturals, fez recall no mês passado de comida para gatos feita com peru porque deu positivo para gripe aviária altamente patogênica, ou gripe aviária.
O Departamento de Agricultura de Oregon disse que um gato contraiu a doença e morreu após comer ração felina de peru da Northwest Naturals, crua e congelada, contaminada com o vírus.
Quase 70 pessoas nos EUA, a maioria delas trabalhadores agrícolas, contraíram a gripe aviária desde Abril, quando o vírus circulou entre rebanhos de aves e rebanhos leiteiros. Três pessoas testaram positivo sem uma fonte clara de exposição ao vírus, de acordo com o CDC. Não há confirmação de que alguma pessoa tenha sido infectada ao comer alimentos que continham o vírus.
O aumento dos testes e da vigilância dos bandos de perus visa eliminar uma via potencial para a propagação da doença e reforçar a confiança entre os consumidores e parceiros comerciais, afirmou a agência.
Minnesota, o maior produtor de perus do país, e Dakota do Sul sofreram surtos de gripe aviária em bandos.
“Esses estados foram selecionados devido a ligações genéticas com o vírus de gatos infectados e devido à alta porcentagem de casos em perus nesses estados”, disse o USDA. (Reportagem de Tom Polansek; Edição de Aurora Ellis)
