Por Brendan Pierson
Bengaluru: Grandes empresas de alimentos, incluindo Kraft Heinz, Mondelez e Coca-Cola, foram atingidas por um novo processo nos EUA na terça-feira, acusando-as de projetar e comercializar alimentos “ultraprocessados” para causar dependência em crianças, causando doenças crônicas.
A ação foi movida no Tribunal de Apelações Comuns da Filadélfia por Bryce Martinez, um residente da Pensilvânia que alega ter desenvolvido diabetes tipo 2 e doença hepática gordurosa não alcoólica, diagnosticada aos 16 anos, como resultado do consumo dos produtos das empresas.
Seus advogados na firma Morgan & Morgan, uma importante firma de demandantes dos EUA, descreveram o caso como o primeiro desse tipo.
As outras empresas processadas são Post Holdings, PepsiCo, General Mills, braço norte-americano da Nestlé, WK Kellogg, Mars, Kellanova e Conagra. Os réus não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Nos últimos anos, aumentaram as evidências de que os alimentos altamente processados estão associados a uma ampla gama de problemas crónicos de saúde. Os alimentos considerados “ultraprocessados” incluem muitos salgadinhos, doces e refrigerantes embalados que utilizam substâncias extraídas de alimentos ou sintetizadas artificialmente.
O atual comissário da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA, Robert Califf, disse que os alimentos ultraprocessados são provavelmente viciantes. Robert F. Kennedy Jr., escolhido pelo presidente eleito Donald Trump para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, criticou a indústria alimentar e a FDA por não a regulamentarem.
O processo de Martinez alega que as empresas alimentícias sabem há muito tempo que seus produtos são prejudiciais e os projetaram deliberadamente para serem tão viciantes quanto possível. Argumenta que se baseiam no mesmo “manual do cigarro” dos gigantes do tabaco Philip Morris e RJ Reynolds, que durante algum tempo foram donos das empresas que se tornaram a Kraft Heinz e a Mondelez.
O processo inclui reclamações por conspiração, negligência, declarações falsas fraudulentas e práticas comerciais injustas. Ele busca uma quantia não especificada de danos compensatórios e punitivos. (Reportagem de Brendan Pierson em Nova York, edição de Alexia Garamfalvi e Aurora Ellis)
