Vinte grandes felinos – incluindo um tigre de Bengala e quatro pumas – morreram de gripe aviária em um santuário animal no estado de Washington nas últimas semanas.
“Esta tragédia afetou profundamente a nossa equipe, e todos estamos de luto pela perda desses animais magníficos”, escreveu o Wildlife Felid Advocacy Center de Washington em um post no Facebook.
A devastadora infecção viral, transmitida por aves selvagens, é transmitida principalmente por secreções respiratórias e pelo contato entre aves e também pode ser contraída por mamíferos que ingerem aves ou outros produtos.
O santuário está em quarentena e fechado ao público para evitar a propagação do vírus, disse o comunicado.
O diretor do santuário, Mark Matthews, disse que os animais morreram entre o final de novembro e meados de dezembro. O jornal New York Times.
“Nunca tivemos isso; eles geralmente morrem de velhice”, disse ele. “Não existe tal coisa, é um vírus muito maligno.”
A notícia chega no momento em que a gripe aviária continua a se espalhar entre rebanhos e aves nos EUA, enquanto pelo menos um ser humano também foi gravemente infectado.
O santuário disse ter perdido cinco gatos servais africanos, quatro linces, dois linces canadenses e um tigre de Bengala, entre outros. Agora restam apenas 17 gatos no centro.
“Os gatos são particularmente vulneráveis a este vírus, que pode causar sintomas iniciais subtis, mas progredir rapidamente, muitas vezes levando a condições semelhantes à pneumonia, levando à morte em 24 horas”, afirmou o santuário no seu comunicado. Declaração do Facebook na sexta-feira.
A gripe aviária há muito infecta rebanhos de aves nos EUA. Mas o vírus começou a infectar o gado nos EUA em março.
E desde abril de 2024, houve um total de 61 casos humanos de gripe aviária nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O CDC afirma que o risco para o público em geral permanece baixo e não houve transmissão sustentada entre humanos.
A maioria relatou sintomas leves, embora este mês uma pessoa na Louisiana tenha sido hospitalizada com um caso grave de gripe aviária.
Na semana passada, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência devido ao surto nas vacas leiteiras do estado para ajudar o governo a “ter os recursos e a flexibilidade necessários para responder rapidamente a este surto”.
