Reivindicações de “orgânicas certificadas” enganosas deixam os consumidores verklesst

Lembre -se de Saturday Night Live’s “Conversa de café com Linda Richman”? Quando o anfitrião ficou verklept, ela sugeriu uma conversa paradoxal – “O grão de bico não é um filhote nem uma ervilha”, “Rhode Island não é uma estrada nem uma ilha”, “A família Partridge não é uma perdiz nem uma família” – Sempre terminando com o slogan “discuta entre si”. De acordo com um processo da FTC, muitos dos produtos de cuidados pessoais que uma empresa de Miami anunciou como “orgânica certificada” não era certificada nem orgânica. Vamos discutir entre nós alguns pontos de conformidade salientes.

O verdadeiramente orgânico compra banho, beleza e produtos domésticos por atacado e depois adiciona outros ingredientes. A empresa também revende “bombas de banho” e sabonetes pré-fabricados. Os consumidores podem comprar os produtos no site da empresa e nas principais lojas de departamento e varejistas.

De acordo com o reclamaçãoOs réus representavam que seus produtos eram totalmente orgânicos ou orgânicos certificados, em conformidade com o Programa Nacional Orgânico do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, um programa federal que aplica os padrões nacionais de produtos agrícolas produzidos organicamente. Casa -martelada verdadeiramente orgânica o tema “orgânico”, descrevendo seus xampus, loções, produtos para bebês etc., como “orgânico certificado”, “100% orgânico”, “USDA Organic” e “USDA Certified Organic”. A empresa também disse que seus produtos eram “veganos”.

Apesar dessas alegações, muito do que realmente orgânico vendeu como “orgânico” continha ingredientes que realmente não eram orgânicos. Em alguns casos, os réus usaram ingredientes não orgânicos-por exemplo, suco de limão não orgânico-quando poderiam ter obtido uma versão orgânica. Outros produtos continham ingredientes que o USDA não permite o manuseio orgânico, incluindo betaína de cocamidopropil e cocosurfactante de sódio. Depois, havia bombas e sabonetes de banho realmente orgânicos, que não continham ingredientes orgânicos. De fato, nenhum dos produtos da verdadeira orgânica foi certificado orgânico em conformidade com o Programa Orgânico Nacional do USDA. E certos produtos anunciados como veganos continham constituintes não veganos, como mel e lactose.

Algumas queixas da FTC podem terminar por aí, mas a conduta da verdadeira orgânica merece mais atenção. Por exemplo, em 4 de maio de 2016 – essa data se tornará importante em um minuto – o USDA notificou a empresa de que havia recebido reclamações de que “comercializa seu produto como orgânico como orgânico, violando os regulamentos orgânicos do USDA”. Nesse mesmo dia, o presidente da empresa, Maxx Appelman, disse à USDA que “gerenciamento anterior” havia usado erroneamente o selo orgânico do USDA e que “removemos o selo de todas as embalagens, marketing/promocional, site, tudo o que você pode ver e estamos vendendo um grupo de produtos completamente redesenhado. Estamos bem cientes das regras e regulamentos que governam o selo do USDA e não usam o selo e não planejam, a menos que obtenhamos certificação adequada. ”

No entanto, no dia seguinte – 5 de maio – Appelman enviou um e -mail a um varejista nacional, alegando que “tudo é certificado orgânico (e realmente o mais orgânico do mundo)” e “tudo é vegano, feito nos EUA, crueldade Livre, comércio justo, não -OGM e sem glúten. ”

Enquanto isso, o USDA analisou mais de perto as reivindicações da empresa e, em 16 de junho de 2016, emitiu um aviso de aviso confirmando que verdadeiramente orgânico “não é uma operação orgânica certificada, mas representou seus produtos como tais em rótulos de produtos e site da empresa. ” No entanto, o USDA encerrou sua investigação com base no entendimento de que a empresa havia tomado “as medidas para interromper a representação (seus) produtos como orgânicos certificados”.

Mas mesmo depois que o USDA disse a verdadeiramente orgânico que seus produtos não eram certificados orgânicos, a empresa continuou seu padrão de engano. De acordo com a FTC:

• Certificação USDA verdadeiramente orgânica falsificada, levando um documento emitido para outra empresa, apagando esse nome e adicionando seu próprio. Verdadeiramente orgânico forneceu a certificação falsa a terceiros como uma prova suposta por suas reivindicações “orgânicas certificadas”.
• A verdadeira orgânica deu amostras de produtos a profissionais de marketing e influenciadores on -line que tinham rótulos com certificações falsas.
• Orgânico verdadeiramente orgânico para seus vídeos de canais do YouTube de influenciadores que continuam a fazer as falsas reivindicações “orgânicas certificadas”, “USDA Organic” e “Vegan”.
• O site da verdadeira Organic continuou a incorporar a declaração “ingredientes 100% orgânicos – verdadeiramente orgânicos” em seus metadados. (Isso não parou até que a equipe da FTC entrou em contato com a empresa em maio de 2019.)

Além de um remédio financeiro de US $ 1,7 milhão, o povoado Proíbe os réus de deturpar que um produto é totalmente ou parcialmente orgânico, usa ingredientes orgânicos, é certificado orgânico, é vegano ou foi avaliado por terceiros. O pedido também abrange qualquer reclamação sobre os benefícios ambientais ou de saúde dos produtos dos réus.

Sinta -se à vontade para continuar discutindo isso entre si, mas aqui estão algumas dicas de conformidade que o caso deve sugerir a outras empresas.

Exercício de cuidados com palavras que ressoam com os consumidores. Não jogue em torno de termos como “orgânico” ou “vegano”, a menos que você esteja em pé de fato de fato. Você precisa de uma prova sólida antes de fazer representações altamente materiais desse tipo. E como o reclamação Nesse caso, mostra, dependendo do contexto, uma marca como “verdadeiramente orgânica” também pode transmitir uma reivindicação.

Certificações substanciais. Os produtos anunciados como “orgânicos” são bens de credibilidade. Como o consumidor não tem como avaliar a verdade por conta própria, eles colocam ações substanciais em certificações de terceiros, especialmente um programa nacional administrado pelo Departamento de Agricultura. Representações falsas sobre conformidade provavelmente pousarão uma empresa em água quente legal.

Uma palavra para os sábios deve ser suficiente. Quando uma agência governamental envia um “aviso de aviso”, uma empresa prudente avisa e se considera alerta. É um negócio ruim fazer representações falsas aos consumidores e às agências encarregadas de protegê -las.