Se você ou seus clientes fizerem alegações de saúde em publicidade, a FTC povoado com a Dannon Corporation por representações supostamente falsas e enganosas sobre Activia Yogurt e DanActive é uma leitura obrigatória. A FTC trabalhou em estreita colaboração com 39 procuradores-gerais estaduais, que anunciaram um acordo simultâneo de US$ 21 milhões com a empresa.
Talvez você queira terminar o almoço antes de digerir os detalhes, mas vamos começar com o Activia. De acordo com a FTC, Dannon realizou uma campanha publicitária nacional massiva de que Activia poderia aliviar irregularidades temporárias e ajudar com “tempo de trânsito intestinal lento” – o que significa, bem, exactamente o que você pensa que significa.
Num anúncio de televisão, a atriz Jamie Lee Curtis diz aos telespectadores que “87% deste país sofre de problemas digestivos, como irregularidades ocasionais” e que “as nossas vidas ocupadas por vezes obrigam-nos a comer as coisas erradas na hora errada”. Ela garante aos espectadores que a Activia pode ajudar.
A tela mostra então a barriga de uma mulher, sobre a qual estão sobrepostos círculos verde-amarelados, representando o trânsito dos alimentos pelo sistema digestivo. Os círculos então se fundem em um – vamos chamá-lo de aglomerado – e então formam uma seta para baixo que se move (misericordiosamente) para fora da tela. Aparece um sobrescrito que diz CLINICAMENTE COMPROVADO COM BIFIDUS REGULARIS enquanto um narrador diz: “Com a cultura natural Bifidus Regularis, Activia consumido todos os dias está clinicamente comprovado para ajudar a regular seu sistema digestivo em duas semanas”. Assim, de acordo com a FTC, Dannon alegou que comer uma porção de Activia por dia alivia a irregularidade temporária e ajuda no trânsito intestinal lento – e que a empresa tinha provas clínicas para apoiar essas afirmações.
Mesmo que sua última incursão na ciência tenha sido a Freshman Biology, vale a pena dar uma olhada em como a reclamação da FTC aborda algumas das fundamentações de Dannon. Por exemplo, através de um link no site da Activia denominado Para profissionais de saúdeDannon apresentou o que descreveu como “um recurso científico detalhado que fornecerá informações detalhadas sobre o Bifidus Regularis e seu efeito no trânsito intestinal lento”. Um documento mencionou dois estudos clínicos realizados por Meance e outros, referindo-se aos efeitos no tempo de trânsito entre indivíduos que receberam diferentes quantidades diárias de Activia. De acordo com a denúncia, os dois estudos da Meance também testaram os efeitos da ingestão de Activia contra um grupo de placebo, mas essa informação foi ocultada da revista científica à qual os estudos foram submetidos, ocultando assim a conclusão de que não havia diferença estatisticamente significativa na tempo de trânsito entre o grupo que ingeriu Activia e o grupo placebo que não ingeriu.
O Para profissionais de saúde página também apresentava um link rotulado Ver lista de resumos científicos revisados por pares. Um documento chamado Estudos sobre Bifidobacterium DN-173 010 da Danone referiu-se novamente aos estudos da Meance sem mencionar que os grupos que comeram Activia não apresentaram uma melhoria estatisticamente significativa. A FTC também acusou os supostos “resumos” de não mencionarem um estudo revisado por pares e cinco estudos não publicados que não mostraram melhora estatisticamente significativa no tempo de trânsito quando o grupo Activia foi comparado ao grupo placebo. Ao todo, a FTC alegou que 8 dos 10 estudos científicos não mostraram nenhum efeito estatisticamente significativo do Activia no tempo de trânsito quando comparado ao placebo. Como resultado, a FTC acusou que a afirmação de Dannon de que Activia foi clinicamente comprovado para aliviar irregularidades temporárias e ajudar no trânsito intestinal lento era falsa.
Próximo: As alegações da FTC sobre o DanActive de Dannon e a ordem inserida no caso
