Os dados que o Facebook coleta sobre seus usuários podem revelar muito sobre a personalidade dos usuários. Uma empresa chamada Cambridge Analytica certamente pensava assim. A FTC alega que a Cambridge Analytica usou táticas falsas e enganosas para coletar informações pessoais de dezenas de milhões de usuários do Facebook – dados posteriormente usados para traçar o perfil e atingir os eleitores dos EUA. O processo da FTC contra a empresa – e um acordo com seu ex-CEO e um desenvolvedor de aplicativos afiliado – inclui alegações de como eles violaram a Lei FTC ao usar truques para acessar esses dados.
Em 2013, Cambridge Analytica, seu então CEO Alexander Nix e outros desenvolveram interesse em pesquisas que sugeriam que as “curtidas” de uma pessoa em páginas públicas do Facebook poderiam ser usadas para prever uma série de traços de personalidade – por exemplo, se alguém era extrovertido. ou introvertido. Eles concordaram em trabalhar com Aleksandr Kogan, professor do Departamento de Psicologia da Universidade de Cambridge, que tinha experiência com pesquisas relacionadas ao Facebook. O objetivo da colaboração Cambridge Analytica-Nix-Kogan era usar informações do Facebook para oferecer perfis de eleitores, microssegmentação e outros serviços para campanhas e clientes dos EUA.
Kogan trouxe uma ferramenta interessante para a mesa: um aplicativo do Facebook chamado GSRApp – também conhecido como aplicativo “thisisyourdigitallife” – que já estava registrado no Facebook. De acordo com as denúncias, os entrevistados usaram esse aplicativo para pedir aos usuários que respondessem a uma pesquisa de personalidade. Eles também o usaram para aproveitar as vantagens de uma ferramenta de desenvolvedor do Facebook chamada Graph API (v.1), que lhes permitiu coletar informações pessoais sobre os usuários do aplicativo. e informações pessoais sobre os “amigos” do Facebook desses usuários do aplicativo – pessoas que não tiveram nenhuma interação com o GSRApp.
O Facebook anunciou em abril de 2014 que não permitiria mais que desenvolvedores coletassem dados de perfil de amigos de usuários de aplicativos. Mas o Facebook adquiriu os aplicativos existentes para permitir que continuassem a coleta clandestina de dados por mais um ano. (Essa decisão é discutida com mais detalhes no Acordo da FTC com o Facebook também anunciado hoje.) Isso tornou o GSRApp de Kogan muito mais atraente para Cambridge Analytica e CEO Nix. Em última análise, de acordo com as denúncias, Kogan, Nix e Cambridge Analytica usaram os dados coletados para gerar pontuações de personalidade para usuários de aplicativos e seus amigos, comparar essas pontuações com os registros eleitorais dos EUA e, em seguida, usar as informações para seu perfil eleitoral e serviços de publicidade direcionada. .
O que os entrevistados disseram aos usuários do Facebook sobre o que estavam fazendo? Não é a verdade, alega a FTC. Embora os usuários do aplicativo recebessem uma pequena taxa para responder às perguntas da pesquisa, quase metade deles inicialmente se recusou a fornecer as informações de seu perfil no Facebook. Para amenizar essa preocupação, os entrevistados supostamente fizeram uma representação enganosa quando os usuários foram solicitados a obter permissão para coletar suas informações do Facebook. Especificamente, o GSRApp disse aos usuários do aplicativo:
Nesta parte, gostaríamos de baixar alguns dos seus dados do Facebook usando nosso aplicativo do Facebook. Queremos que você saiba que NÃO faremos download do seu nome ou de qualquer outra informação identificável – estamos interessados em seus dados demográficos e gostos.
Isso era falso, alega a FTC, porque o aplicativo coletava o ID de usuário do Facebook dos usuários, que conecta os indivíduos aos seus perfis do Facebook, que podem incluir os nomes reais dos usuários. De acordo com o reclamaçãoos entrevistados usaram o aplicativo para coletar dados do Facebook de entre 250.000 e 270.000 usuários dos EUA, bem como entre 50 milhões e 65 milhões de amigos do Facebook desses usuários, incluindo aproximadamente 30 milhões de consumidores identificáveis nos EUA.
A FTC reclamação administrativa contra a Cambridge Analytica, que entrou com pedido de falência, acusa a empresa de fazer alegações enganosas sobre a coleta de informações de identificação pessoal. Além disso, a queixa contesta alegações alegadamente enganosas relacionadas com a participação da Cambridge Analytica no Privacy Shield, uma estrutura que permite às empresas transferir legalmente dados pessoais da UE para os Estados Unidos.
Nix e Kogan concordaram em liquidar encargos FTC que eles alegaram falsamente que seu aplicativo não coletava informações de identificação pessoal dos consumidores. Os acordos propostos proíbem-nos de fazer declarações falsas ou enganosas sobre até que ponto recolhem, utilizam, partilham ou vendem informações pessoais e a finalidade da sua recolha. O pedidos propostos também exigem que destruam todas as informações pessoais coletadas dos consumidores por meio do GSRApp e qualquer trabalho relacionado que tenha utilizado esses dados. Assim que os acordos forem publicados no Registro Federal, a FTC aceitará comentários públicos por 30 dias.
O caso contra a Cambridge Analytica continua pendente, mas mesmo nesta fase inicial, ilustra as graves consequências quando as empresas alegadamente enganam os consumidores sobre a utilização das suas informações pessoais.
