Ernie Johnson faltou às funções de apresentador de ‘Inside the NBA’ na noite de quinta-feira, depois que sua irmã morreu de câncer.

O anúncio foi feito no programa de quinta-feira, com seus amigos e analistas Shaquille O’Neal, Charles Barkley e Kenny Smith liderando as condolências ao lado do apresentador substituto Adam Lefkoe.

“Esta noite faremos uma pausa para nos afastarmos do basquete e enviaremos nossas mais profundas condolências ao amigo e mentor Ernie Johnson”, disse Lefkoe.

‘Ontem, a amada irmã de Ernie, Christine Johnson, faleceu após uma corajosa batalha contra o câncer. Ela tinha 72 anos.

— Ernie, estamos pensando em você. Estamos orando por você e sua família maravilhosa. É por isso que estou aqui agora, mas Ernie é o homem da família.

Barkley disse: ‘Ele é o líder da família. Somos uma equipe por aqui. Eu me senti da mesma forma quando a mãe de Kenny faleceu, me senti da mesma forma quando a irmã de Shaq faleceu.

‘Ernie é o líder da nossa família e o líder da nossa família está passando por dores. Cara, nós te amamos, estamos com saudades e você fica em casa cuidando da sua família.

O’Neal acrescentou: ‘Definitivamente sentimos a dor dele. Eu definitivamente sinto sua dor.

‘Somos irmãos. Sentimos a dor. Quando recebi a mensagem, chorei… definitivamente estamos sofrendo por você, Ernie. Nós amamos você. Não tenha pressa voltando. Que saudades de você.’

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