O prisioneiro chinês tem uma expressão assustadora enquanto seus captores ucranianos treinam uma câmera de vídeo nele. Ele fala em mandarim, a língua comum de sua terra natal. Seu uniforme verde é como qualquer soldado comum. Mas é a prova de que a China está brigando ao lado do exército russo?
Esta é uma guerra híbrida e, embora a China não tenha contestado os fatos, os limites da verdade estão encobertos em negação. O incidente – astutamente divulgado pela Ucrânia, assim como a América está em um confronto comercial com a China – iluminou as sombras de um conflito muito moderno.
O presidente Volodymyr Zelensky disse que suas tropas capturaram dois cidadãos chineses depois de uma escaramuça na região de Donetsk, no leste da Ucrânia. Eles encontraram documentos de identidade, cartões bancários e outras evidências de sua nacionalidade. Na maioria dos exércitos, seria um lapso de segurança grave.
Zelensky disse que seus homens se envolveram com uma unidade de seis combatentes chineses. O destino dos outros quatro não foi mencionado. Andriy Kovalenko, membro do Conselho Nacional de Segurança e Defesa, chamou os combatentes capturados de “mercenários”, mas não deram mais informações.
Uma explicação é que os homens são simplesmente soldados de fortuna que pegaram um avião para a Rússia para escapar do tédio e da penúria em casa. Apenas alguns dias atrás, o correspondente de O mundo Na China, o altamente experiente Harold Thibault publicou uma entrevista com um motorista de caminhão de 37 anos chamado “Fen” que foi procurar aventura até que ele fosse ferido por um drone.
De volta à China, bebendo chá, ele disse a Thibault que não se importava com os direitos e erros da guerra. Uma busca de um popular aplicativo de mídia social chinês, Douyin, revelou 40 relatos de homens que haviam se juntado às forças russas. “Fen” disse que havia centenas.
É plausível que haja dezenas de milhares de soldados treinados por aí na vida civil, sem muito o que fazer. O Presidente Xi Jinping passou fortemente para modernizar o Exército de Libertação do Povo (PLA), mas também diminuiu cruelmente suas fileiras. É uma força mais magra, com menos mão de obra e mais tecnologia de combate.
Isso empresta peso a uma segunda explicação, que é que a inteligência militar chinesa está usando mercenários para coletar informações do campo de batalha sobre táticas e sistemas de armas que o PLA deseja. Não lutou contra uma guerra terrestre convencional desde 1979, quando o líder da Paramount, Deng Xiaoping, ordenou uma invasão do Vietnã que terminou em um fiasco.
Portanto, a observação em tempo real em combate não tem preço. A campanha na Ucrânia, com sua dependência de drones, mísseis de cruzeiro, defesas aéreas, rastreamento e interceptação, é um modelo para o tipo de luta de guerra que o PLA experimentaria em uma invasão de Taiwan.
Além disso, as condições do campo de batalha produzem avaliações de desempenho que os russos podem preferir manter em segredo mesmo de seus supostos amigos. E fica claro na declaração de Zelensky que os seis combatentes chineses estavam operando como uma unidade organizada, presumivelmente incluindo oradores russos para comunicações e talvez escutas.
A China forneceu ao Kremlin quantidades significativas de máquinas -ferramentas, motores de drones e turbojatos e tecnologia para mísseis de cruzeiro, microeletrônicos e nitrocelulose, que é usada em combustível de foguetes, disseram autoridades dos EUA no governo Joe Biden em abril de 2024.
Uma terceira e menos uma explicação sutil é simplesmente que a China está encenando uma intervenção descarada e mal secreta na guerra. Tem história nisso. Um diplomata dos EUA em Pequim me disse uma vez que às vezes a estratégia chinesa é tão sutil quanto as antigas artes da guerra ensinadas por Sun Tzu, mas “às vezes é um chute na cara”.
Na Guerra da Coréia de 1950 a 1953, Mao Zedong enviou centenas de milhares de “voluntários” para combater as forças americanas, britânicas e outras sob a bandeira das Nações Unidas que estavam defendendo a Coréia do Sul. Entre as baixas em massa estava o próprio filho de Mao.
A China também enviou ajuda secreta ao Vietnã do Norte e aos guerrilheiros do Viet Cong, no Vietnã do Sul, ajudou o Khmer Rouge a assumir o Camboja e travou uma luta de Crepúsculo contra a União Soviética e o Ocidente através da Indochina até que Deng desistisse a aventureira da Guerra Fria no fim da década de 1970.
Seus líderes são bem educados em complexidade e engano do estado. Portanto, eles não terem sido não corrigidos quando o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andrii Sybiha, convocou o chinês Chargé d’Affaires in Kiev “para condenar esse fato e exigir uma explicação”.
“A China está verificando as informações com o lado ucraniano”, disse um porta -voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, a repórteres.
“Deixe -me enfatizar que o governo chinês sempre pede aos cidadãos chineses que fiquem longe de áreas de conflito armado, evitem qualquer forma de envolvimento em conflitos armados e, em particular, evite a participação nas operações militares de qualquer partido”.
Ao contrário das palavras do presidente Trump, seria aconselhável levar essa declaração literalmente, mas não a sério.
Michael Sheridan, correspondente estrangeiro de longa data e editor diplomático do The Independent, é o autor do Imperador Vermelho publicado pela Mancheel Press por £ 25,00
