As ciclovias podem remodelar a loucura dos carros em Los Angeles?

De rodovias movimentadas a corridas de carros clássicos, Los Angeles há muito é considerada a capital da cultura automobilística americana. Isso poderia mudar o calendário das Olimpíadas?

Com céu ensolarado quase o ano todo, alguns dizem que Los Angeles é o lugar ideal para andar de bicicleta.

“É a comunidade perfeita para correr, andar de bicicleta e sair, mas geralmente somos tão apegados aos nossos veículos que estamos empenhados na necessidade de acompanhar a velocidade”, disse Damian Cavitt, diretor executivo do Streets Are For Her. Koi (Segurança). .

Mas, até recentemente, eram os carros – e não os peões ou ciclistas – que dominavam as ruas.

Distribuída por 1.200 quilômetros quadrados (460 milhas quadradas), Los Angeles é conhecida por sua expansão interminável e seus engarrafamentos.

Embora cidades como Nova York e Boston tenham adotado o transporte público, Los Angeles nunca pegou – apenas 7% dos habitantes de Angeleno usam transporte público para o trabalho. De acordo com dados do bairro para mudança social.

E embora o clima de Los Angeles seja a inveja de qualquer ciclista de Amsterdã, apenas 1% vai de bicicleta para o trabalho.

Mas com a expectativa de que dezenas de milhares de visitantes visitem a cidade para a Copa do Mundo de 2026 e os Jogos Olímpicos de 2028, algo precisa ser feito para facilitar a locomoção pela cidade.

Los Angeles adotou o plano de transporte “28 por 28” em 2017 para expandir as opções de transporte público antes dos Jogos Olímpicos de Verão. Desde então, quilômetros e quilômetros de novas ciclovias têm surgido.

“Isso já deveria ter acontecido há muito tempo”, disse Cavitt.

Um ciclista que perdeu a perna em 2013 quando um carro o atropelou enquanto andava de bicicleta no Griffith Park, Cavitt acredita que mais pessoas terão a sua própria quando as estradas se tornarem mais seguras e as ciclovias se tornarem mais interligadas. mais

Em 2024, os eleitores de Los Angeles apoiaram esmagadoramente uma medida eleitoral que exigia que a cidade construísse mais ciclovias e mais espaços habitáveis ​​e transitáveis ​​em Los Angeles.

Mas será que os Angelenos amantes de carros abraçarão a cultura da bicicleta? Alguns estão lutando ativamente contra as mudanças, reclamando que as ciclovias só pioram o trânsito dos carros na cidade das estrelas.

“O que você quer dizer com votamos a favor disso? Aqui não! Eu não!” disse Darin Drabing, presidente e CEO do Forest Lawn Cemetery, que está lutando contra ciclovias perto do cemitério porque acha que isso aumentará o tráfego durante deslocamentos diários e funerais.

“Em todos os lugares que vi implementados, eles falharam”, disse ele. “Tudo isso aumenta a aglomeração e a frustração das pessoas.”

Alguns falham.

Embora as ciclovias protegidas tenham transformado cidades-sede das Olimpíadas como Paris e Londres, os políticos estão atualmente tentando desmantelar ciclovias em Toronto que fazem parte das ruas da cidade há quase uma década (Cycle to Block That Plan está sendo processado por ciclistas).

No condado de Los Angeles, a cidade de Glendale votou recentemente pela remoção de algumas ciclovias após reclamações de aumento de tráfego.

E as novas ciclovias protegidas estão a criar frustração ao longo da Hollywood Boulevard, onde o tráfego automóvel está agora limitado a uma faixa em cada sentido durante vários quilómetros. Mas também está fazendo com que outras pessoas às vezes viajem de bicicleta em vez de dirigir.

A ciclista Mimi Holt andou de bicicleta em Seattle e depois desistiu de andar de bicicleta por quase 20 anos por medo de acelerar os motoristas nas ruas movimentadas de Los Angeles.

“As pessoas dirigem tão rápido em Los Angeles que é assustador”, disse ele.

Quando o médico lhe disse que ela era pré-diabética, ela decidiu arriscar as ruas para fazer mais exercícios e diz que desde que voltou a andar sobre duas rodas se sente muito mais jovem.

Ela disse que mal pode esperar que as “ilhas de ciclovias” da cidade se conectem umas às outras.

“Se houvesse apenas um caminho de conexão, eu estaria neles o tempo todo”, disse Holt, acrescentando que se livraria do carro se andar de bicicleta com segurança em todos os lugares de Los Angeles fosse uma opção.

A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, disse que a cidade e o Comitê Olímpico de Los Angeles 2028 estão fazendo grandes progressos em direção a uma Olimpíada “primeiro o trânsito”, como ela chama, depois de inicialmente ter gerado polêmica ao defender os Jogos “sem carros”.

Mas com mais de 160 km de ciclovias planejadas, os defensores temem que o processo esteja demorando muito.

Até agora, apenas cinco dos projetos “28 por 28” foram concluídos e 23 estão em andamento – e nem todos devem ser concluídos a tempo para os Jogos.

Los Angeles já garantiu US$ 900 milhões (£ 717 milhões) da administração Biden para ajudar principalmente em projetos ferroviários. Mas levará mais tempo para concretizar os sonhos de transporte da cidade até 2028.

O prefeito Bass e outros líderes da cidade escreveram uma carta à equipe de transição de Trump solicitando US$ 3,2 bilhões em financiamento federal para “o maior e mais espetacular evento esportivo realizado na história americana”.

O presidente Trump apoiou a candidatura olímpica de Los Angeles durante o seu primeiro mandato como presidente, dizendo às autoridades para não se esquecerem de convidá-lo.

O prefeito Bass disse que ainda não recebeu uma resposta à carta, mas disse esperar que o presidente eleito Trump continue a apoiá-lo, apesar das tensões em curso com outros líderes políticos da Califórnia, como o governador Gavin Newsom e a congressista Nancy Pelosi.

Algumas pessoas, como a Sra. Holt, gostam da ideia de abandonar seus carros, por vários motivos.

“Mal posso comprar meu carro. O seguro é muito caro, a gasolina é muito cara e não é boa para o meio ambiente”, disse Holt em uma reunião para analisar as propostas de ciclovias em Los Angeles.

Mas embora muitos habitantes de Angeleno dependam do transporte público para chegar ao trabalho e à escola, muitos dos que vivem aqui nunca pegaram um ônibus ou se aventuraram no metrô, que é frequentemente retratado na mídia como dominado pelo crime e descrito como distópico.

E muitos moradores locais acham absurda a ideia de esportes sem carros.

“É um sonho fantástico”, disse Shivonne Ozinga, moradora de Burbank que se opõe a ciclovias adicionais perto de seu bairro. Ele disse que a cidade é muito grande, espalhada e depende de carros para se locomover.

“Não consigo imaginar isso acontecendo em tão pouco tempo, dada a cultura automobilística que temos aqui.”

Mas a prefeita Bass pode imaginar uma revolução nos transportes e disse acreditar que as mudanças nos transportes em Los Angeles durarão muito depois das Olimpíadas e da Copa do Mundo de 2026.

“Como piloto de bicicleta, certamente espero que sim”, disse ele.