Promotores romenos conduzem operações ligadas ao financiamento da campanha de Georgescu

BUCARESTE, Roménia (AP) – Procuradores romenos realizaram operações no sábado relacionadas com um homem suspeito de financiar ilegalmente uma campanha para promover a candidatura presidencial de Calin Georgescu, um dia depois de o tribunal superior do país ter anulado as eleições em que o candidato da extrema-direita tinha vencido. primeira rodada.

As rusgas a três propriedades na cidade central de Brasov basearam-se em suspeitas de corrupção eleitoral, branqueamento de capitais e fraude cibernética, disseram os procuradores, e que os fundos são suspeitos de serem provenientes de atividades criminosas.

As buscas surgem depois de o Tribunal Constitucional ter feito a decisão sem precedentes na sexta-feira de cancelar as eleições presidenciaisdepois que um tesouro de inteligência desclassificada na quarta-feira alegou que a Rússia organizou uma ampla campanha em plataformas como TikTok e Telegram para promover Calin Georgescu.

Um funcionário do Ministério Público, que falou sob condição de anonimato porque o caso está em andamento, disse à Associated Press que as buscas no sábado foram realizadas em propriedades ligadas a Bogdan Peschir. A inteligência alegada era que Peschir é um ator-chave por trás de uma campanha massiva do TikTok que promoveu Georgescu.

Os serviços secretos alegaram que Peschir pagou 381 mil dólares (361 mil euros) aos utilizadores do TikTok para promover o conteúdo de Georgescu na plataforma de propriedade chinesa. As autoridades de inteligência disseram que as informações obtidas “revelaram uma campanha de promoção agressiva” para aumentar e acelerar a popularidade de Georgescu.

“A acusação é de lavagem de dinheiro relacionada ao financiamento de Georgescu”, disse o funcionário. Ele acrescentou que Peschir será levado à capital, Bucareste, para interrogatório.

Não existe uma ligação clara entre Peschir e a alegada interferência russa. A Rússia nega ter interferido na Roménia.

A decisão publicada pelo tribunal de anular as eleições citou a utilização ilegal de tecnologias digitais, incluindo inteligência artificial, bem como a utilização de “fontes de financiamento não declaradas”.

Sem nomear Georgescu, o tribunal disse que um dos 13 candidatos na primeira rodada de 24 de novembro recebeu indevidamente “tratamento preferencial” nas redes sociais, o que distorceu o resultado da votação.

Georgescu também denunciou o veredicto do tribunal na sexta-feira como um “golpe oficializado” e um ataque à democracia.

Apesar de ser um estranho que declarou gastos de campanha zero, Georgescu emergiu como o favorito em 24 de novembro. Ele enfrentaria a reformista Elena Lasconi, do partido Salve a União Romênia, em um segundo turno no domingo.

Treze candidatos concorreram no primeiro turno voto presidencial neste país membro da União Europeia e da NATO, e tem sido assolado por inúmeras controvérsias desde a primeira volta. Novas datas serão definidas para a repetição da votação presidencial do zero.

Numa declaração televisiva sexta-feira, o Presidente Klaus Iohannis disse estar “profundamente preocupado” com o conteúdo dos relatórios de inteligência, que indicavam que a campanha de um candidato era “apoiada ilegalmente por fora da Roménia” e era uma questão de segurança nacional.

“O mesmo candidato declarou zero despesas de campanha, apesar de ter feito uma campanha altamente sofisticada”, disse ele. “Relatórios de inteligência revelaram que a campanha deste candidato foi apoiada por um Estado estrangeiro com interesses contrários aos da Roménia.”

Lasconi condenou veementemente a decisão do tribunal, dizendo que era “ilegal, imoral e destrói a própria essência da democracia” e que a segunda volta deveria ter prosseguido.

Depois de Georgescu ter liderado as sondagens na primeira volta, o seu sucesso deixou muitos observadores políticos a perguntar-se como é que a maioria das sondagens locais o tinham colocado atrás de pelo menos cinco outros candidatos antes da votação.

Muitos observadores atribuíram seu sucesso ao seu Conta TikTok, que agora tem 6 milhões de curtidas e 541.000 seguidores. Mas alguns especialistas suspeitaram que o número de seguidores online de Georgescu foi artificialmente inflado, enquanto o principal órgão de segurança da Roménia alegou que ele estava recebeu tratamento preferencial do TikTok sobre outros candidatos.

Num caso separado no sábado, os procuradores invadiram outras nove propriedades em seis condados que investigavam alegados grupos extremistas acusados ​​de “promover violência ou ódio contra indivíduos com base na sua etnia, orientação sexual ou opiniões políticas” relacionadas com as eleições.

Os promotores disseram que estavam investigando mensagens que incitavam à violência contra um candidato às eleições presidenciais ou seus apoiadores, e a promoção de ideologias fascistas, racistas ou xenófobas.