JOANESBURGO – Um suposto líder da mineração ilegal de ouro escapou da custódia com a ajuda de policiais cerca de uma semana depois de ressurgir de uma mina abandonada na África do Sul, onde 246 sobreviventes foram resgatados e 78 corpos foram recuperados na semana passada, disseram as autoridades na segunda-feira.
A polícia disse que o suspeito, identificado como James Neo Tshoaeli, cidadão do Lesoto, estava entre os mineiros que ressurgiram, mas nunca foi autuado por agentes nas esquadras da polícia para onde os sobreviventes foram levados. Uma investigação estava em andamento para descobrir quem o ajudou a fugir.
Tshoaeli, também conhecido como “Tigre”, é supostamente responsável por algumas mortes, agressões e torturas que supostamente ocorreram no subsolo, disse a polícia. As autoridades têm evidências de seu envolvimento a partir de relatos de testemunhas e vídeos de sobreviventes, disse a porta-voz da polícia, Athlenda Mathe. Tshoaeli também é acusado de ter acumulado e mantido alimentos longe de outras pessoas. mineiros ilegaisdisse a polícia.
“Extensas investigações e operações de rastreamento estão em andamento para encontrar os funcionários que ajudaram em sua fuga entre o Poço 11 e as celas da polícia de Stilfontein”, disse a porta-voz da polícia, Athlenda Mathe. “De acordo com os registros, Tiger nunca foi autuado em várias outras estações onde alguns mineiros ilegais estão sendo mantidos. Tiger também não foi internado em um hospital local para cuidados médicos adicionais.”
Desde que a operação começou na mina de ouro de Stilfontein, em Agosto, um total de quase 2.000 mineiros ilegais e 87 corpos ressurgiram do subsolo.
Contas de mineradores ilegais que falaram com a Associated Press revelaram que centenas de mineiros enfrentaram fome, fome e doenças depois que seus suprimentos foram cortados pela polícia.
A operação de resgate foi cancelada na semana passada depois que oficiais de resgate de minas e voluntários que ajudaram a resgatar os mineiros e os corpos disseram que não havia mais sobreviventes ou cadáveres no subsolo. Câmeras e equipamentos de detecção de movimento também foram usados para determinar isso.
No entanto, alguns membros e organizações da comunidade levantaram preocupações de que ainda possa haver mais corpos no subsolo, num poço diferente.
