Se há algo que a maioria dos artistas domina é como fazer malabarismos com shows. Na cidade de Nova York, eles podem ter atividades secundárias no setor imobiliário ou na hospitalidade. Em Las Vegas, seus empregos diários também são entretenimento.
“Essa é a beleza de Vegas: você encontrará pessoas que fazem tudo”, disse Katie Marie Jones, uma atriz local ocupada que também trabalha como assistente de mágico na Vegas Strip e apresentadora de gelo nos jogos em casa. do time de hóquei Golden Knights. “Se você tem vários desejos e talentos, ou se está aberto a aprender coisas novas, é fácil construir uma carreira aqui porque há muito.”
Esta cidade é mundialmente famosa como destino de entretenimento há décadas e continua evoluindo. Hoje em dia, a Strip recebe espetáculos e comediantes do Cirque du Soleil, mágicos razzmatazz e residências pop. Os visitantes também podem assistir ao imersivo “Discoshow” da Spiegelworld e a um instalação interativa do grupo de arte e entretenimento Meow Wolf no Área 15que é dedicado a projetos imersivos. Os principais musicais em turnê param em o Centro Smithe três equipes esportivas profissionais da liga principal mudaram-se há relativamente pouco tempo.
O que é muito mais difícil de encontrar é o teatro em menor escala, um conjunto de instituições de médio porte que equivaleria ao Off Broadway.
De fato existe uma cena profissional local em Las Vegas, exceto que os visitantes tendem a não saber disso porque a Strip atrai toda a atenção. É desconexo, claro, com sua energia rock ‘n’ roll, mas os produtores de teatro aqui são especialmente engenhosos e não cabem em caixas. Durante um fim de semana prolongado no final do outono passado, algumas coisas ficaram claras: há uma vontade palpável de fazer teatro contra todas as probabilidades, os habitantes locais que conseguem mantê-lo viável estão prontos para isso e os artistas desfrutam da liberdade de abranger mundos estéticos e artísticos.
Para encontrar esses shows, você poderia ir, por exemplo, pouco mais de um quilômetro e meio a oeste do Las Vegas Boulevard, a rua da Strip, até o conjunto de escritórios e espaços de ensaio onde vi uma apresentação de Um ajuste públicoa incrível produção de “The Minutes”, a comédia negra de Tracy Letts. Ou você pode seguir cerca de um quilômetro e meio ao norte da Strip para Majestoso Teatro de Repertórioonde Jones está atualmente em “Cabaret” interpretando aquela astuta traficante Sally Bowles – “ela mataria em Las Vegas”, disse Jones com apreço.
E isso são dois terços da cena. Outra roupa, Companhia de Teatro de Vegasfica a sete minutos a pé do Majestic, no 18b Las Vegas Arts District (assim chamado porque originalmente abrangia 18 quarteirões), e parece uma versão compacta de Austin, Texas, antes de seu boom tecnológico.
De qualquer forma, três não é uma empresa muito grande para uma área metropolitana de cerca de três milhões de pessoas.
“Crescendo aqui, observando a cidade crescer e evoluir, presumi que a cultura evoluiria de maneira semelhante a outras grandes cidades que conheci – Los Angeles, Chicago e Nova York”, disse Joseph D. Kucan, 59 anos. , o diretor de produção da A Public Fit. “E simplesmente não aconteceu.”
Maggie Plaster, membro do conselho do Nevada Ballet Theatre e diretora de parques, recreação e assuntos culturais da cidade de Las Vegas, disse em entrevista por telefone que “realmente não sabia que tínhamos teatro local até que me tornei parte do cultural equipe de assuntos há três anos. (O Arts District está sob a alçada da cidade. The Strip fica em uma parte não incorporada do Condado de Clark, que tem jurisdição sobre ela.)
Quando questionado sobre a razão pela qual o teatro local tem lutado para decolar, Plaster mencionou o aumento dos aluguéis, o “ruído” de marketing dos grandes espetáculos obscurecendo os esforços das pequenas empresas e a falta de doadores com grandes recursos.
“Fazemos isso há 12 anos e tem sido incrivelmente difícil”, disse Ann-Marie Pereth, 54 anos, diretora artística do A Public Fit. “A filantropia nesta cidade não é a mesma que em outras cidades.”
Ela e Kucan se tornaram mestres em estabelecer parcerias com outras companhias (eles fizeram uma produção de “Dancing at Lughnasa” de Brian Friel na Vegas Theatre Company no ano passado) e governos locais (como leituras semi-encenadas na biblioteca do condado de Clark).
Outro elemento que falta é uma instituição que possa funcionar como um íman. A cidade carece de um membro local da rede nacional Liga de Teatros Residentes – que inclui organizações sem fins lucrativos como o Actors Theatre de Louisville, o Alley Theatre em Houston, o Geffen Playhouse em Los Angeles e o Steppenwolf Theatre em Chicago. Uma instituição de Las Vegas pertencente a essa rede poderia estabelecer relações mais estreitas com os seus pares, criar laços para potenciais encomendas e coproduções e, em geral, ter melhores hipóteses de exposição nacional.
Mas dois projetos ambiciosos podem mudar drasticamente as coisas num futuro próximo: o diretor artístico executivo da Vegas Theatre Company, Daz Weller, 46, está trabalhando em um novo complexo de artes cênicas no Arts District que abrigaria sua própria companhia, Ópera da Cidade de Vegase possivelmente outros grupos. Depois há o Teatro Huntridgeum edifício imponente que começou como palácio de cinema em 1944, fechou em 2004 e está programado para reabrir, após uma extensa reforma, no segundo trimestre de 2026. Poderia ocupar o meio-termo entre o Smith Center e a Strip por um lado e as empresas Off Off Strip, por outro.
O projeto é liderado pelo desenvolvedor de Nevada J Dapper, da Dapper Companies, que comprou o Huntridge em 2021, e Darren Lee Cole, diretor artístico de produção da cidade de Nova York. Teatro SoHoque operará suas múltiplas etapas. A ideia, explicou Cole em entrevista por telefone, é que o complexo desempenhe um papel semelhante ao da Off Broadway em Nova York e receba produções importadas e produzidas em Las Vegas, grandes dramaturgos e estreantes, além de shows de pop e rock. .
Sobre a necessidade de tal lugar, ele disse: “As pessoas estão vindo de Nova York, de Chicago, de St. Louis, de Los Angeles em particular, de São Francisco, e todos esses novos residentes têm uma base cultural que é mais inclusive do que assistir aos shows na Strip e talvez ir a um show da Broadway no Smith Center.”
Cole está em negociações com uma série de potenciais parceiros, incluindo as três principais empresas profissionais de Vegas. Troy Heard, diretor artístico do Majestic, está especialmente otimista. “Não apenas pelo seu significado histórico na nossa cidade, mas é um renascimento para a nossa área – uma nova instalação âncora.”
Até que o baralho seja reembaralhado de uma forma ou de outra, os resistentes habitantes locais continuam a fazer teatro com engenhosidade e desenvoltura. “Não há abutres culturais ignorando tudo o que você faz”, disse Heard, 49 anos, com aprovação. “Há uma sensação de Velho Oeste aqui, uma sensação de experimentação.”
Ele está por trás de sua própria história de sucesso: “Scream’d: An Unauthorized Musical Parody”.
Quando a crise pós-pandemia se abateu sobre o Majestic, Heard lançou o que descreveu como um passe de Ave Maria para salvar a empresa, que ele havia fundado em 2016. Ele escreveu uma paródia do filme de comédia de terror de 1996, “Scream”, que apresentava uma jukebox cheia. de sucessos da década de 1990 e encenou-o com um espírito indisciplinado e bobo em um ambiente de cabaré. (O versátil Jones assumiu os papéis de Drew Barrymore e Rose McGowan.)
Foi inaugurado em setembro de 2023 e quando um clipe se tornou viral no TikToka casa estava lotada de moradores locais e fãs viajantes – na noite em que assisti “Scream’d”, conheci duas irmãs de 20 e poucos anos que tinham acabado de dirigir oito horas de Monterey, Califórnia, para assistir. O Majestic planeja realizar o show em residência este ano, e uma produção em Los Angeles no Whitley está marcada para maio.
Uma aposta que valeu a pena parece um final feliz em Las Vegas, uma comparação com a qual Heard provavelmente concorda – este transplante da Geórgia admira a cidade e sua cultura idiossincrática. “A Strip é um navio de cruzeiro bem no meio do deserto, e há uma comunidade interessante de criativos, artistas e visionários que vêm trabalhar na Strip, mas depois têm uma vida fora dela”, disse ele. Claro, Heard também consegue empregos freelance: ele está pilotando o próximo “Experiência John Wick” essa Área15.
Weller é igualmente ecumênico. Por necessidade, mas também, percebe-se, por inclinação.
Depois de trabalhar como ator em sua terra natal, a Austrália, Weller mudou-se para Las Vegas em 2010 para se reunir com seu namorado (agora marido), Toby Allen, cujo grupo vocal, Human Nature, apareceu na Strip. Uma vez na cidade, Weller continuou a atuar, mas também construiu seu currículo de direção, que incluiu uma passagem como diretor associado em “Vegas Nocturne” da Spiegelworld em 2013.
Desde 2018, Weller é diretor artístico da Vegas Theatre Company (né Cockroach Theatre). As produções do ano passado incluíram um revival de “Topdog/Underdog” de Suzan-Lori Parks, bem como as estreias do atrevido “CLUElesque” (agora “ClueX”) e do musical sobre a maioridade “A Casa em Watch Hill,” que retornará este ano.
Aquele foi concebido por Richard Oberacker e Robert Taylor (cujo “Bandstand” foi exibido na Broadway em 2017), e normalmente eles também estão ocupados na Strip – Oberacker é o maestro de longa data do principal show do Cirque du Soleil, “Kà, ”enquanto Taylor tocava violino na banda de Adele durante sua residência. Os dois homens gostam de ir e voltar entre produções gigantes e pequenas.
Versatilidade é a chave
Oberacker destacou que as oportunidades criativas também são reforçadas por um calendário formidável de feiras comerciais, lançamentos de produtos e acontecimentos corporativos. “Se você é um artista de improvisação, se você é um palhaço, você pode encontrar um caminho para conseguir um emprego em caminhos muito legais e estranhos por causa da natureza da indústria de eventos aqui”, disse ele. Após a apresentação de “Scream’d” que assisti, a baterista da banda ao vivo, Anisa, me disse que poderia ganhar “10 vezes mais por noite” tocando em um show corporativo ou em uma feira comercial.
A adaptabilidade estende-se à forma como as companhias de teatro se organizam. Depois de perder seu grande espaço no centro da cidade, A Public Fit, que se concentra principalmente em peças contemporâneas (apresentará “True West” de Sam Shepard nesta primavera), tornou-se semi-itinerante. Na Vegas Theatre Company, Weller – que é pago com base no projeto – é particularmente hábil em conciliar material novo e antigo, aluguéis e projetos gerados pela casa, apresentações regulares e eventos semanais.
Entre estes últimos está “Os Presentes do Marquês de Sade: Abandono,” O show noturno sem palavras de Robert Bullwinkel, Abel Horwitz e Jana Wimer ostenta orgulhosamente a bandeira adulta que faz parte da tradição mais sulfurosa de Las Vegas. A produção inventiva é estrelada por artistas ágeis com créditos do Blue Man Group e Cirque du Soleil, e se beneficia do impressionante trabalho de áudio de Joseph Bishara, o compositor de “Conjuring” e “Insidious”, e da designer de som Katie Halliday, vencedora do Emmy por “Stranger”. Coisas.”
Embora seja difícil conseguir dinheiro perpetuamente, como disse Pereth, a cena teatral de Las Vegas também tem acesso a um grande conjunto de talentos e exibe uma energia DIY indiscutível, mesmo em uma produção mais tradicional como “The Minutes”, de A Public Fit, que ela dirigiu com Kucan. .
De volta ao “Scream’d” no Majestic, minha atenção se voltou para um jovem público vestido com roupas góticas steampunk que parecia viver intensamente cada segundo do show. Foi uma visita repetida para Julia Osier, 17, uma Las Vegan que quer estudar design de iluminação e veio com sua melhor amiga, que também estava interessada em seguir gestão de palco. “Vamos a todos os lugares, mas tendemos a gostar do teatro que conta histórias, desde este até Shakespeare”, disse Osier. “Veremos qualquer coisa.”
Idealmente, a cena teatral de Las Vegas pode dar-lhes não apenas a oportunidade de ver qualquer coisa, mas também a oportunidade de criar qualquer coisa.
