Um mecanismo biológico que torna as raízes das plantas mais atraentes para os micróbios do solo foi descoberta por cientistas no Reino Unido. O avanço – por pesquisadores do John Innes Center em Norwich, Norfolk – abre a porta para a criação de culturas que exigem quantidades reduzidas de fertilizantes de nitrato e fosfato, dizem eles.
“Agora podemos pensar em desenvolver um novo tipo de agricultura ambientalmente amigável com culturas que requerem menos fertilizantes artificiais”, disse o Dr. Myriam Charpentier, cujo grupo realizou a pesquisa.
O uso excessivo de fertilizantes tornou-se um grande problema ecológico nos últimos anos e tem sido associado à degradação do solo, enquanto os escoamentos dos campos estão causando grande poluição em rios onde as algas se espalham pela água e matam peixes e outras vidas aquáticas.
No entanto, a pesquisa descobriu uma rota que poderia levar ao desenvolvimento de culturas que poderiam reduzir esse problema, ajudando -os a eliminar nutrientes do solo com mais eficácia – ganhando uma pequena ajuda dos micróbios do solo. A base dessa abordagem é um processo conhecido como endossimbiose, no qual existe um organismo dentro de outro em um relacionamento mutuamente benéfico.
Essa atividade ajuda algumas plantas a eliminar nutrientes do solo pobre em nutrientes, usando a assistência de micróbios em ambientes naturais. No entanto, em ambientes agrícolas, onde os fertilizantes são usados para aumentar os rendimentos, eles interrompem a interação natural entre culturas e micróbios.
A equipe liderada por Charpentier anunciou que descobriu uma mutação na leguminosa Medicago truncatula O que melhora as parcerias com bactérias e fungos que fornecem às raízes nitrogênio e fósforo. Esse processo melhora a aceitação de nutrientes da planta.
Crucialmente, a equipe – cuja pesquisa foi publicada recentemente em Natureza – mostrou a mesma mutação genética no trigo aprimora parcerias semelhantes em condições de campo. Isso abre a porta para a criação de variedades de trigo que podem explorar micróbios do solo para fornecer nutrientes e, assim, reduzir a necessidade de usar grandes quantidades de fertilizantes inorgânicos artificiais.
“Essa descoberta é criada em uma variedade de trigo que não é GM”, acrescentou Charpentier. Isso significa que os criadores de plantas podem usar métodos tradicionais de criação para desenvolver variedades que possuam a característica.
Após a promoção do boletim informativo
A descoberta está causando excitação porque abre a porta para o uso de agentes endossimbióticos como alternativas naturais aos fertilizantes inorgânicos para as principais culturas. A descoberta da equipe ofereceu “grande potencial para avançar na agricultura sustentável”, disse Charpentier ao The the Observador.
