A Divvy Homes, uma empresa apoiada pelo Vale do Silício que prometeu um caminho alternativo para a aquisição de casa própria para consumidores de recursos modestos, está em negociações para ser vendida a uma operadora de aluguel de residências unifamiliares, em parte porque as altas taxas de hipoteca dificultaram a compra de casas. segundo pessoas informadas sobre o assunto.
A empresa informou aos funcionários sobre uma venda iminente, disseram as pessoas, e vários trabalhadores foram demitidos nas últimas semanas, antes do anúncio.
Vários funcionários da Divvy, uma empresa de aluguel próprio com sede em São Francisco, não responderam aos pedidos de comentários. Empresa rápidaque primeiro relatou a venda potencial, disse que o adquirente foi a Maymont Homes, uma divisão da Brookfield Properties.
Uma porta-voz da Maymont Homes, com sede na Carolina do Sul, não respondeu aos pedidos de comentários. Um porta-voz da Brookfield não quis comentar.
O negócio, disse uma das pessoas, deve ser concluído no próximo mês.
A Divvy, que já administrou mais de 7.000 residências em 19 áreas metropolitanas dos Estados Unidos, enfrentou dificuldades em uma era de altas taxas de juros que dificultavam a obtenção de hipotecas por consumidores de recursos modestos. A empresa, fundada em 2017, também foi atormentada por reclamações de clientes sobre falhas na realização de reparos domésticos em tempo hábil e sobre os aluguéis relativamente altos que cobrava.
O portfólio de casas da Divvy é menor do que costumava ser, já que a empresa vendeu casas vagas nos últimos anos.
A venda proposta ocorre num momento em que o mercado imobiliário permanece fora do alcance de muitos americanos devido a uma combinação de altas taxas de hipotecas, altos preços das casas e falta de oferta de novas casas. A taxa média de uma hipoteca de 30 anos, o empréstimo imobiliário mais popular nos Estados Unidos, é de cerca de 7%.
A Divvy começou com muito alarde e apoio financeiro de duas empresas de capital de risco do Vale do Silício – Andreessen Horowitz e Caffeinated Capital, bem como do fundo de hedge Tiger Global e de um fundo soberano de Singapura. A empresa, que já foi avaliada em US$ 2 bilhões, disse que iria reinventar o modelo de aluguel próprio e torná-lo mais amigável ao consumidor.
Uma estratégia de marketing agressiva liderada por Adena Hefets, cofundador e executivo-chefe da Divvy, resultou em resultados favoráveis artigos sobre a empresa na mídia.
As empresas de arrendamento próprio têm historicamente preenchido um nicho em comunidades de baixos rendimentos, onde as chamadas hipotecas de pequeno valor são difíceis de obter. Mas muitas vezes comercializam casas degradadas adquiridas a baixo custo, e as piores empresas – algumas das quais foram multadas e sancionadas pelos procuradores-gerais do estado – são rápidas a despejar inquilinos e a colher os benefícios das melhorias feitas por proprietários esperançosos.
A Divvy ofereceu um modelo diferente no qual os possíveis proprietários podiam escolher qualquer casa que desejassem no mercado aberto. Divvy iria comprá-la e depois alugá-la de volta para clientes que teriam três anos para conseguir uma hipoteca para comprar a casa ou desocupar. A empresa cobrava dos inquilinos aluguéis mais altos do que o de mercado porque parte desse dinheiro iria para o pagamento inicial de um preço de venda que foi fixado no início do contrato de locação.
Alguns clientes tiveram sucesso na conversão de locatários em proprietários. Mas muitos não conseguiram obter uma hipoteca ou tiveram problemas para conseguir que Divvy fizesse reparos nas propriedades.
As dificuldades financeiras da empresa começaram a surgir após a pandemia, quando as taxas de juros começaram a subir por causa da inflação. Taxas mais altas levaram não apenas a taxas de hipotecas mais altas, mas também a custos de empréstimos mais elevados para o Divvy – fundos necessários para comprar casas. Nos últimos dois anos, a empresa teve várias rondas de despedimentos, uma vez que as taxas hipotecárias permaneceram elevadas, mesmo quando a taxa de inflação começou a descer e a Reserva Federal cortou as taxas de juro.
Se o negócio for concluído, a Maymont, uma locadora de residências mais tradicional, honrará todos os contratos de compra para aluguel existentes com clientes da Divvy, disse uma pessoa informada sobre o assunto.
As altas taxas de hipotecas afetaram outras grandes empresas de aluguel próprio. A Home Partners of America, uma concorrente da Divvy, que a Blackstone adquiriu em 2021, interrompeu em grande parte a redação de novos contratos de aluguel próprio com clientes quando as taxas de hipotecas começaram a subir.
Desde então, a Blackstone adquiriu a Tricon Residential, uma grande locadora unifamiliar. A empresa de private equity é em processo de dobramento Home Partners em Tricon.
Kirsten Noyes contribuiu com pesquisas.
