A nova lei de negligência médica do Egito pode acelerar o êxodo de médicos, alertam os médicos, ET HealthWorld
Por Mohamed Ezz
Cairo: Tarde da noite, num hospital público do Cairo, um jovem médico que tratava de um paciente com fortes dores descobriu que o tomógrafo computadorizado estava partido, por isso, confiando apenas no seu julgamento clínico, realizou uma apendicectomia de emergência.
“Foi um risco calculado”, disse ele. “Mas sob a nova lei de negligência médica… eu não teria arriscado. Eu teria dado alta ao paciente e esperado que ele procurasse uma tomografia computadorizada em outro lugar – mesmo que isso significasse a ruptura do apêndice do paciente.”
Este cenário, narrado anonimamente, sublinha os receios que muitos médicos egípcios expressaram sobre um projecto de lei sobre negligência médica que pretende dar resposta às queixas dos pacientes sobre maus tratamentos, impondo medidas punitivas, incluindo multas e a detenção de médicos que prestam cuidados de qualidade inferior.
No entanto, os profissionais médicos dizem que o verdadeiro problema é o subfinanciamento e a ineficiência do sistema de saúde do Egipto e que a lei sobre negligência médica pode prejudicar um sistema já sobrecarregado, expulsando os médicos para o estrangeiro ou abandonando totalmente a profissão.
“A qualidade do sistema de saúde do Egipto tem vindo a diminuir ao longo de décadas”, disse Hisham Ezzat, um anestesista que actualmente exerce actividade na Alemanha.
“Muitos hospitais egípcios não possuem as ferramentas e equipamentos considerados necessários no exterior, por isso os médicos são treinados para trabalhar com tudo o que têm para salvar seus pacientes”.
Os hospitais públicos muitas vezes funcionam com orçamentos apertados, e os médicos relatam pagamentos diretos por suprimentos essenciais, como luvas e suturas.
Em vez de melhorar a situação, “a nova lei na sua forma actual estabelecerá uma rivalidade entre médicos e pacientes, em vez de tentar construir confiança entre eles”, disse uma fonte do Sindicato Médico Egípcio, a principal associação de médicos.
QUAL É A LEI?
Numa conferência de imprensa este mês, o primeiro-ministro Mostafa Madbouly disse que o projecto de lei sobre negligência médica, que os legisladores deverão votar dentro de semanas, visa equilibrar os direitos dos médicos e dos pacientes e resolver queixas de longa data.
Os médicos egípcios são atualmente processados de acordo com o código penal, que é um instrumento contundente quando se trata de erros médicos, disse à Reuters o porta-voz do Ministério da Saúde, Hossam Abdel Ghaffar. “Esta lei procura mudar isso, estabelecendo uma nova legislação focada na relação médico-paciente… Vai melhorar o sistema de saúde, melhorar o ambiente de prática e manter os médicos no país”, disse ele.
Mas alguns médicos temem que isso possa ter o efeito oposto, colocando pacientes contra médicos num ambiente já tenso e acelerando o êxodo de médicos do Egipto.
A percepção de cuidados deficientes alimentou um aumento nas agressões aos profissionais de saúde, disse o Dr. Ibrahim al Zayat, membro da direcção do sindicato que recentemente se demitiu em protesto contra a lei.
“A queixa mais comum nos hospitais é não encontrar uma cama para um paciente”, disse Zayat. “As famílias dos pacientes descontam sua raiva no médico.”
Relatos de abuso são comuns. Em Novembro, por exemplo, os meios de comunicação locais relataram uma agressão a um médico da unidade de cuidados intensivos por parte da família de um paciente num hospital do Cairo.
Alguns pacientes acham que é necessária uma mudança na lei. Om Ahmed, 48 anos, passou por um procedimento de rotina em um hospital privado “apenas para passar dias com dor e descobrir que a operação acidentalmente causou um problema no ducto biliar. Tive que passar por uma segunda cirurgia”.
“Erros que eu pude entender. Somos seres humanos. Mas isso foi negligência, então (o médico) deveria ter sido punido”, disse ela.
MÉDICOS SAINDO
O Egipto enfrenta uma grave escassez de profissionais de saúde, com mais médicos formados no país a trabalhar no estrangeiro do que no país, de acordo com o Sindicato Médico.
“Os jovens médicos começam a se preparar para deixar o Egito desde o primeiro dia na faculdade de medicina”, disse Zayat.
O Egipto tem apenas 12,8 médicos por 10.000 habitantes, de acordo com estatísticas oficiais, em comparação com a densidade global de médicos de 17,2 por 10.000 pessoas, em 2022.
A situação é tão crítica que a direcção de saúde da província costeira de Damietta apelou recentemente aos médicos reformados para que regressassem ao trabalho para que pudessem prestar serviços seguros.
“(Há dez anos) costumávamos ver cerca de seis médicos demitindo-se todos os dias. Agora, vemos 12. Isso representa um médico demitindo-se a cada duas horas”, disse Zayat, acrescentando que durante uma visita no ano passado a um grande hospital em Londres, ele conheceu 124 médicos egípcios residentes.
O Fundo Monetário Internacional (FMI), que está a emprestar ao Egipto 8 mil milhões de dólares, descreveu a sua infra-estrutura de saúde como “abaixo de outros mercados emergentes” e apelou repetidamente a reformas estruturais, incluindo na saúde, para estimular o crescimento.
‘DISTRAÇÃO’
“A lei distrai o subfinanciamento e a formação inadequada”, disse um gastroenterologista que trabalha actualmente na Arábia Saudita e ganha 27 vezes o salário dos consultores mais mal pagos do Egipto, cerca de 12.000 libras egípcias (237 dólares) por mês.
“Espera-se que façamos milagres com equipamentos quebrados e sem recursos. Não é surpresa que muitos de nós partamos.”
Os médicos que permanecem dizem que começaram a mudar para especialidades de baixo risco para evitar possíveis responsabilidades sob a nova lei.
“Mudei da cirurgia para a patologia clínica apenas para evitar os riscos e a pressão do trabalho”, disse um médico de um hospital público.
“Por que arriscar quando o sistema não nos protege?”
A nova legislação não distingue entre “complicações esperadas, erros menores e negligência grave”, expondo os médicos a penalidades mesmo por resultados inevitáveis, disse o Dr. Tarek Mansour, outro ex-membro do conselho do Sindicato Médico.
Mansour, Zayat e três outros renunciaram ao sindicato depois que seu chefe cancelou efetivamente uma assembleia geral destinada a debater a lei, após serem pressionados por autoridades de segurança e legisladores, disseram Mansour e outra fonte do sindicato.
Um debate parlamentar sobre a legislação foi adiado para evitar potenciais protestos que coincidam com o 14º aniversário da revolta de 25 de Janeiro no Egipto, disseram fontes do sindicato, mas deverá ser apresentado aos legisladores numa questão de semanas.
O chefe do sindicato, Dr. Osama Abdel Hay, disse em um comunicado que os médicos exigem uma distinção clara entre negligência que pode levar a processo e erros pelos quais uma compensação é paga ao paciente, em vez de uma multa ao estado.
Mas mesmo antes de a lei ser aprovada, o debate minou o moral dos médicos.
“Não se trata mais de cura; trata-se de sobrevivência”, disse uma jovem médica, que disse estar agora a considerar seriamente deixar o país.
(Reportagem de Mohamed Ezz e Soha Gado; edição de Ros Russell)
