JERUSALÉM – A mãe do refém israelense-americano Edan Alexander disse à NBC News que ficou abalada e aliviada ao ver seu filho em um vídeo de propaganda emitido pelo Hamas.
“Conseguir esse vídeo é um grande alívio para mim ver que ele ainda está forte. Foi incrível”, disse Yael Alexander numa videochamada no sábado, horas depois do vídeo, com a legenda “o tempo está a esgotar-se”, ter sido publicado no canal Telegram do braço militar do Hamas, as Brigadas Qassam.
Edan cresceu em Nova Jersey e se ofereceu como voluntário para servir nas forças armadas de Israel. Ele estava estacionado fora de Gaza quando estava entre as cerca de 250 pessoas feitas reféns durante os ataques terroristas do Hamas em 7 de outubro de 2023, que também resultaram em 1.200 pessoas mortas, de acordo com registros israelenses. Cerca de 100 pessoas permanecem em cativeiro, embora se acredite que um terço esteja morto.
O jovem de 20 anos, que aparece sob coação no vídeo do Hamas, apela ao presidente eleito, Donald Trump, para que use o seu poder para negociar a liberdade daqueles que permanecem em cativeiro em Gaza.
Edan, que em alguns momentos pode ser visto cobrindo o rosto com as mãos e chorando, acrescenta que não quer acabar como o colega israelense americano Hersh Goldberg Polin, que foi morto enquanto estava detido pelo Hamas em agosto.
“Vê-lo falando, chorando, só de vê-lo – tipo, ainda estou tremendo”, disse Yael Alexander. “Ele chorou muito neste vídeo. Foi muito difícil ver Edan assim. Foi real. Foi difícil”, acrescentou ela.
Yael Alexander disse que conversou com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, logo após a divulgação do vídeo.
“Ele me disse que está conosco, que está nos abraçando”, disse ela, acrescentando que ele lhe disse que “faria tudo o que pudesse” para garantir um acordo para libertar os reféns restantes.
O gabinete de Netanyahu disse em comunicado após a ligação que “sente muito a angústia” pelo que Edan Alexander e os reféns estavam passando e garantiu-lhes que Israel estava “trabalhando com determinação e de todas as maneiras para devolvê-los para casa, junto com todos os reféns que estão nas mãos do inimigo.”
Mas embora um frágil cessar-fogo entre Israel e o grupo militante libanês Hezbollah parecesse estar em vigor, houve poucos sinais de progresso nas conversações para garantir a libertação dos restantes reféns ou a cessação dos combates com o Hamas em Gaza, onde mais de 44 mil pessoas foram mortos em 14 meses de guerra, de acordo com autoridades de saúde locais.
Os líderes do Hamas mantiveram conversações com autoridades de segurança egípcias para explorar formas de chegar a um acordo com Israel que pudesse garantir a libertação de reféns em troca de prisioneiros palestinos.
A visita foi a primeira desde que os Estados Unidos anunciaram na quarta-feira que iriam retomar os esforços em colaboração com o Catar, o Egito e a Turquia para negociar um cessar-fogo em Gaza.
O Hamas procura um acordo que ponha fim à guerra, enquanto Netanyahu disse que a guerra só terminará quando o Hamas for erradicado.
Chamando o vídeo de “um lembrete cruel do terror do Hamas contra cidadãos de vários países”, Sean Savett, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, disse num comunicado que esteve em contacto com a família.
Ecoando o que seu filho disse, Yael Alexander instou Trump a “agir agora” e trabalhar com o presidente Joe Biden para garantir a libertação dos reféns.
“Este não é um problema para democratas ou republicanos”, disse ela. Esta é uma questão para todos agirem. Esta é a vida humana. São sete americanos. Eles precisam voltar para casa.”
Hala Gorani reportou de Jerusalém e Freddie Clayton de Londres.
