A Marinha da Dinamarca disse em 20 de novembro de 2024 que estava seguindo um navio de carga chinês no Mar Báltico, um dia depois de a Finlândia e a Suécia terem aberto investigações sobre suspeita de sabotagem de dois cabos submarinos de telecomunicações cortados.
Mikkel Berg Pedersen | Ritzau Scanpix | Foto via Getty Images
As tensões geopolíticas estão a crescer a nível mundial devido ao corte de cabos submarinos – infra-estruturas críticas que alimentam a conectividade transfronteiriça da Internet – no Mar Báltico.
O corte dos cabos gerou avisos de “sabotagem” e potencial guerra “híbrida” visando infra-estruturas essenciais no Ocidente, em meio a novas escaladas na guerra em curso na Ucrânia.
A CNBC explica tudo o que você precisa saber sobre o incidente submarino – e por que ele está aumentando as tensões geopolíticas globais.
O que aconteceu, exatamente?
Na semana passada, dois cabos submarinos foram cortados no Mar Báltico, levantando suspeitas de que os sistemas de comunicação submarina podem ser o mais recente alvo de sabotagem contra o Ocidente, numa altura em que entra em conflito com a Rússia devido à invasão da Ucrânia pelo país.
Um dos cabos interrompidos foi o C-Lion1, que liga a Finlândia à Alemanha e é propriedade da Cinia, uma empresa finlandesa de TI controlada pelo Estado. Abrangendo quase 1.200 quilómetros (730 milhas), é a única ligação direta deste tipo entre a Finlândia e a Europa Central.
Um mapa de visualização de dados mostrando o cabo submarino C-Lion1 que conectou a Finlândia e a Alemanha.
Gráfico CNBC usando dados da Telegeography
O outro cabo danificado foi um que ligava a Lituânia e a Suécia, BCS East West Interlink. Arelion, a empresa proprietária, disse à CNBC que o tráfego de dados foi redirecionado para links alternativos enquanto trabalhava para reparar o cabo. O tráfego de dados que flui através do cabo é transportado pela Telia Lituânia.
Num comunicado na tarde de quarta-feira, a Telia Lituânia disse que o cabo BCS East West Interlink foi “restaurado”, com a retomada dos fluxos de tráfego. “Este incidente nos lembrou da importância de não considerarmos a conectividade à Internet garantida”, disse Andrius Šemeškevičius, diretor de tecnologia da Telia, em comunicado.
Reparar cabos submarinos não é tarefa fácil, de acordo com Andy Champagne, vice-presidente sênior e diretor de tecnologia da Akamai Labs.
“Embora estejamos ligados por uma complexa rede física de cabos de fibra óptica por terra, a topologia se torna mais desafiadora quando mergulhamos nos oceanos”, disse ele à CNBC. “É realmente complexo instalar cabos submarinos. E, quando há um problema com um cabo submarino, repará-lo não é um trabalho trivial.”
O que são cabos submarinos?
Os cabos submarinos são enormes cabos de fibra óptica colocados no fundo do mar, que transportam dados como páginas da web, e-mail e videochamadas entre continentes. Eles são os espinha dorsal da Internet global, fornecendo 99% do tráfego de dados intercontinental do mundo.
“Os cabos submarinos fazem parte de uma infraestrutura nacional crítica que transporta telecomunicações entre nações e continentes”, disse Martin Lee, líder EMEA da Cisco Talos, à CNBC.
“A sua localização física expõe-nos a muitas ameaças naturais, como a corrosão da água salgada e deslizamentos de terra, bem como ameaças provocadas pelo homem, que podem ser acidentais devido à actividade de pesca ou de natureza maliciosa”.
Lee disse que as empresas “precisam compreender sua exposição a riscos como esses”. Embora, para algumas empresas, um abrandamento temporário no tráfego internacional causado pelo reencaminhamento possa não ser um problema, outras não podem permitir-se essa perturbação.
“As empresas que dependem de conexões rápidas e instantâneas, como qualquer pessoa que necessite de videoconferência ou transferência de grandes quantidades de dados, estão massivamente expostas às consequências da interrupção dos cabos,“ Lee disse.
Quem é o culpado?
Uma investigação está em andamento, com as autoridades procurando determinar o autor do crime. Até agora, o ataque não foi atribuído a uma única entidade ou país.
Na quinta-feira, a ministra das Relações Exteriores da Finlândia, Elina Valtonen, disse ao “Squawk Box Europe” da CNBC que o país está “em contato próximo com a China”.
As autoridades de vários países da UE estão rastreando um navio chinês. Na quarta-feira, uma reportagem do Wall Street Journal disse que os investigadores suspeitam que a tripulação do navio cortou deliberadamente os cabos ao arrastar a âncora ao longo do fundo do mar Báltico.
A CNBC não conseguiu verificar o relatório de forma independente. A embaixada chinesa em Londres não estava imediatamente disponível para comentar quando contactada pela CNBC.
Valtonen disse que o incidente destaca como os países da UE precisam “concentrar-se muito mais na resiliência da conectividade geral, que é tão importante, tanto quando se trata de dados (e) de infraestrutura energética”.
“Se este foi um ataque deliberado, então também teria implicações para a política educacional externa”, acrescentou.
A Alemanha, sem nomear um potencial suspeito específico, disse acreditar que o corte do cabo foi um ato de “sabotagem” e uma possível guerra “híbrida”.
Numa declaração conjunta, os ministros dos Negócios Estrangeiros da Finlândia e da Alemanha afirmaram que o incidente “levanta imediatamente suspeitas de danos intencionais”, acrescentando que está a ser realizada uma “investigação exaustiva”.
“A nossa segurança europeia não está apenas ameaçada pela guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia, mas também pela guerra híbrida levada a cabo por actores maliciosos. Salvaguardar a nossa infra-estrutura crítica partilhada é vital para a nossa segurança e a resiliência das nossas sociedades”, acrescentaram.
