Um sobrevivente de AVC fala novamente com a ajuda de um implante experimental de computador cerebral, ET Healthworld
WASHINGTON: Os cientistas desenvolveram um dispositivo que pode traduzir pensamentos sobre o discurso em palavras faladas em tempo real.
Embora ainda seja experimental, eles esperam que a interface do cérebro-computador possa algum dia ajudar a dar voz àqueles que não conseguem falar.
Um novo estudo descreveu testar o dispositivo em uma mulher de 47 anos com quadriplegia que não conseguiu falar por 18 anos após um derrame. Os médicos o implantaram em seu cérebro durante a cirurgia como parte de um ensaio clínico.
Ele “converte sua intenção de falar em sentenças fluentes”, disse Gopala Anumanchipalli, co-autor do estudo publicado na segunda-feira na revista Nature Neurocience.
Outras interfaces de computador cerebral, ou BCIs, para a fala normalmente têm um pequeno atraso entre pensamentos de frases e verbalização computadorizada. Tais atrasos podem atrapalhar o fluxo natural da conversa, potencialmente levando a falta de comunicação e frustração, disseram os pesquisadores.
Este é “um grande avanço em nosso campo”, disse Jonathan Brumberg, do discurso e do laboratório de neurociência aplicada na Universidade do Kansas, que não fazia parte do estudo.
Uma equipe na Califórnia registrou a atividade cerebral da mulher usando eletrodos enquanto ela falava frases silenciosamente em seu cérebro. Os cientistas usaram um sintetizador que construíram usando sua voz antes de sua lesão para criar um som de fala que ela teria falado. Eles treinaram um modelo de IA que traduz a atividade neural em unidades de som.
Funciona da mesma forma que os sistemas existentes usados para transcrever reuniões ou telefonemas em tempo real, disse Anumanchipalli, da Universidade da Califórnia, Berkeley.
O implante em si fica no centro de fala do cérebro, para que ele esteja ouvindo, e esses sinais são traduzidos para peças de fala que compõem sentenças. É uma “abordagem de streaming”, disse Anumanchipalli, com cada pedaço de fala de 80 milissegundos – cerca de meia sílaba – enviada para um gravador.
“Não está esperando que uma frase termine”, disse Anumanchipalli. “Está processando -o rapidamente.”
Decodificação do discurso que rapidamente tem o potencial de acompanhar o ritmo acelerado do discurso natural, disse Brumberg. O uso de amostras de voz, acrescentou, “seria um avanço significativo na naturalidade da fala”.
Embora o trabalho tenha sido parcialmente financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde, Anumanchipalli disse que não foi afetado pelos recentes cortes de pesquisa do NIH. Mais pesquisas são necessárias antes que a tecnologia esteja pronta para uso amplo, mas com “investimentos sustentados”, pode estar disponível para pacientes dentro de uma década, disse ele.
