Nova Deli: Uma nova investigação revelou que uma pessoa com TB na Índia gasta, em média, perto de Rs 32.000 durante o tratamento. Embora alguns dos custos incorridos no bolso do paciente sejam diretos, como os gastos com diagnóstico ou hospitalização, os restantes são indiretos, por exemplo, custos incorridos devido à perda de salários.
Apesar do diagnóstico e dos cuidados gratuitos no âmbito do Programa Nacional de Eliminação da TB (NTEP), a investigação realizada pelos principais especialistas do Conselho Indiano de Investigação Médica (ICMR), da rede de apoio à TB da representação da OMS na Índia e da Divisão Central da TB mostra que os pacientes incorrem em custos elevados, principalmente devido à perda de produtividade e à hospitalização.
Os investigadores mediram o custo do tratamento de mais de 1.400 pacientes com TB notificados ao abrigo do NTEP entre maio de 2022 e fevereiro de 2023. Os custos catastróficos foram definidos como despesas com cuidados de TB que representam mais de 20% do rendimento familiar anual.
De acordo com os resultados publicados na revista Global Health Research and Policy (GHRP), a mediana dos custos totais do tratamento da TB entre os participantes do estudo foi de Rs 32.000 (aproximadamente). “Os custos catastróficos, suportados por 45% das pessoas com TB, afectaram principalmente os pobres”, concluiu o estudo.
Permitir a notificação precoce da TB, expandir a cobertura dos regimes de seguro de saúde para incluir pessoas com TB e implementar estratégias sensíveis à TB para abordar os determinantes sociais da TB pode reduzir significativamente os custos catastróficos incorridos pelos pacientes, salientaram os investigadores.
Embora o diagnóstico e o tratamento da TB sejam gratuitos ao abrigo do NTEP, as pessoas com TB incorrem em perdas de salários e de produtividade devido a períodos de ausência do trabalho remunerado, visitas a unidades de saúde para diagnóstico, recolha de medicamentos ou investigações de acompanhamento que equivalem a a custos não diretos.
Os custos directos, salientaram os investigadores, ocorrem principalmente antes do diagnóstico ou durante a hospitalização para diagnóstico ou tratamento da TB. “São feitas várias visitas a unidades de saúde antes de uma pessoa com suspeita de TB ser diagnosticada, com um período de pré-diagnóstico mais longo conduzindo a despesas mais elevadas”, diz o estudo.
