Como a FTC está mostrando seu compromisso de proteger os direitos dos locatários

Os custos de moradia dão uma grande mordida nos orçamentos da maioria dos americanos, especialmente os consumidores que procuram um lugar adequado para viver durante um mercado de aluguel flutuante. É por isso que a FTC tem preocupações particulares quando, em sua busca por uma das necessidades humanas mais básicas – um teto sobre suas cabeças – os possíveis locatários são submetidos a práticas que violam a lei. Se você é um senhorio, trabalhe para uma empresa de gerenciamento de propriedades ou forneça outros serviços no setor de aluguel, atenda ao aviso de que a FTC parece àsdeça a conduta ilegal que poderia transformar a casa doce em casa em casa trair casa para locatários.

Como regra geral, a ampla proibição da Lei da FTC sobre práticas enganosas ou injustas se aplica no mercado de aluguel. Em outras palavras, os fundamentos legais de longa data-por exemplo, publicidade verdadeira e taxas claramente divulgadas-protegem os consumidores que desejam alugar uma casa ou apartamento. Além disso, a Lei de Relatórios de Crédito justo exige proprietários, gerentes de propriedades e outros provedores de habitação, bem como empresas que oferecem relatórios de triagem de antecedentes inquilinos, para cumprir a FCRA quando se trata de verificações de antecedentes sobre possíveis inquilinos.

Ações recentes de aplicação da lei demonstram o compromisso da FTC com práticas honestas no mercado de aluguel e oferecem uma atualização de conformidade de cinco pontos para as empresas.

1. Evite reivindicações enganosas na publicidade, inclusive em sites, plataformas e mídias sociais. Representações objetivas sobre propriedades ou serviços estão sujeitas aos padrões estabelecidos da FTC Truth-in-Advertising. Um caso em questão é a ação da FTC contra o Roomster e seus proprietários fizeram parceria com os procuradores gerais de Nova York, Califórnia, Colorado, Flórida, Illinois e Massachusetts. De acordo com a denúncia, o Roomster usou listagens falsas em sites como o Craigslist para levar os consumidores à plataforma do Roomster. Os consumidores pagaram taxas pelo acesso a listagens supostamente disponíveis apenas para saber que os aluguéis não existiam. A FTC e a AGS também alegaram que o Roomster contratou uma pessoa para inundar a Internet com dezenas de milhares de críticas falsas de quatro e cinco estrelas. O processo resultou em pesadas penalidades financeiras, provisões muito cautelosas. e uma proibição vitalícia do uso de críticas incentivadas.

A caixa do Roomster oferece mais duas takeaways importantes. O processo nomeou os oficiais corporativos da Roomster em suas capacidades individuais, bem como a pessoa que eles pagaram para criar todas essas críticas falsas. Em outras palavras, dependendo dos fatos, os indivíduos podem estar no gancho pessoalmente por violações da lei. Segundo, o que você diz online sobre suas propriedades é a publicidade, sujeita à proibição da Lei da FTC de conduta enganosa e injusta. Pensando em preparar a bomba fazendo com que sua equipe publique algumas críticas positivas? Pense novamente. A FTC trouxe várias ações contra empresas, oficiais corporativos e outros que publicaram críticas sem divulgar claramente sua conexão com o negócio. Leia o Guias de endosso da FTC e consulte recursos de conformidade sobre endossos, influenciadores e revisões de consumidores.

2. Exercite cuidados específicos ao atingir os consumidores de baixa renda. Para famílias de baixa renda, adultos mais velhos e pessoas com deficiência, atender aos requisitos rigorosos do programa de cupons da Seção 8 é apenas a primeira etapa em sua busca por moradia. Eles também devem encontrar um proprietário disposto a aceitar um voucher. A apartamento Hunters, Inc. e os indivíduos por trás do Wetakesection8.com e outros sites prometeram que os consumidores que pagavam taxas de assinatura semanal ou mensal teriam acesso a “500.000 mais da Seção 8 Apartamentos e Homes Aprovados ou Baixo Price para alugar em todo o país”, permitindo que “ Encontre um lugar dentro de 5-7 dias. ” Mas, de acordo com a FTC, a maioria das propriedades que os réus listados não estavam disponíveis ou não aceitaram os vouchers da Seção 8.

As ações dos réus sujeitaram os consumidores de baixa renda a um golpe duplo de lesão. Primeiro, os consumidores tiveram que estender suas finanças já limitadas a pagar por serviços que não cumpriam as reivindicações de publicidade da empresa. Segundo, as pessoas podem passar anos na lista de espera da Seção 8, mas, uma vez que se qualificam, elas têm uma janela estreita para encontrar um aluguel elegível. O tempo gasto perseguindo pistas falsas os coloca em risco de perder o prazo. O acordo de US $ 6 milhões demonstra a importância de apoiar as reivindicações sobre as disponibilidades de moradias com fatos, especialmente para aluguel por meio de programas governamentais como a Seção 8. Também ressalta que, além de direcionar lesões por dólares e centavos, desperdiçando o tempo dos inquilinos infligindo danos financeiros, também.

3. A Lei da FTC proíbe taxas de lixo ilegais e práticas enganosas ou de preços desleais. É Proteção ao Consumidor 101: Os consumidores não podem comparar significativamente qualquer coisa – incluindo moradias de aluguel – se não souberem o preço real, terão que pagar ou se as empresas não divulgarem taxas obrigatórias ou enterrá -las em letras miúdas, atrás hiperlinks vagos, ou em densos blocos de jargão legal. O ônus está nos proprietários e empresas de gerenciamento de propriedades para garantir que os consumidores saibam exatamente qual será o aluguel. A FTC possui um registro de aplicação da lei estabelecida de ações que desafiam acusações ocultas. Mais recentemente, a FTC propôs uma regra que ajudaria a fortalecer a luta de longa data contra taxas de lixo-taxas ocultas e falsas que prejudicam os consumidores e minimizam negócios honestos. As empresas também têm a obrigação de serem transparentes sobre os termos e condições materiais das transações do consumidor, inclusive em arrendamentos de aluguel.

4. É ilegal descer o direito dos inquilinos de publicar avaliações sobre suas propriedades ou seus padrões de serviço. A Lei de Justiça de Revisão do Consumidor (CRFA) protege o direito dos consumidores de compartilhar suas opiniões honestas em qualquer fórum, incluindo mídias sociais, sobre os produtos, serviços ou conduta de uma empresa, e torna ilegal que as empresas usem contratos que proíbem ou restringem que isso certo. Essa é uma boa notícia para os possíveis locatários que procuram informações precisas sobre proprietários específicos ou empresas de gerenciamento de propriedades. É também um desenvolvimento bem -vindo para membros da indústria de aluguel que trabalham duro para tratar os inquilinos de maneira justa.

A FTC tomou medidas contra empresas que tentaram proibir os consumidores de expressar suas opiniões. Por exemplo, a FTC alegou que, no processo de solicitação de aluguel, o gerenciamento de propriedades de Staffordshire, com sede em Maryland, incluía uma cláusula de contrato que proíbe os candidatos de-entre outras coisas-depreciar a empresa ou seus funcionários. O acordo estabeleceu disposições para monitorar a conformidade da Companhia com a CRFA. Procurando mais sobre o que a lei exige? Leia a Lei da Fairness de Revisão do Consumidor: o que as empresas precisam saber.

5. Especialmente quando se trata de relatórios de triagem em segundo plano do inquilino, realize uma verificação justa da Lei de Relatórios de Crédito para garantir que suas práticas cumpram a lei. Ao considerar a aplicação de aluguel de um inquilino prospectivo ou avaliar a renovação de um arrendamento de inquilino atual, proprietários, gerentes de propriedade ou outros provedores de habitação, pode decidir executar uma verificação de antecedentes usando uma empresa que compila informações para esse fim. Esses relatórios são cobertos pela Fair Credit Reporting Act, que exige que as empresas tomem certas medidas em vários pontos do processo de aluguel.

Você vai querer ler usando relatórios de consumidores: o que os proprietários precisam saber para orientação de conformidade, mas um requisito importante é que, se você rejeitar um candidato, aumentar o aluguel ou depósito, exigir um co-signatário ou tomar qualquer outra ação adversa baseada em Parcial ou completamente sobre as informações do relatório, você deve notificar o consumidor um aviso desse fato, de preferência por escrito, e incluir as informações necessárias. Se você usar “Relatórios de Investigação” – relatórios com base em entrevistas pessoais relativas ao caráter de uma pessoa, reputação geral, características pessoais e estilo de vida – você tem requisitos adicionais sob a FCRA, incluindo o consumidor que está solicitando um relatório de consumidor investigativo . Se você relatar informações sobre os consumidores a uma agência de relatórios de consumidores (por exemplo, um agente de crédito ou empresa de triagem de inquilinos), você terá outras obrigações sob a FCRA e a FCRA’s Regra do mobiliário. LEIA RELATÓRIOS DE CONSUMIDOR: O que os fornecedores de informações precisam saber para obter conselhos sobre os requisitos.

E depois de terminar de usar um relatório, o FCRA exige que você o descarte com segurança e qualquer informação que você coletou. Descartando informações do relatório do consumidor? A regra diz como explica como isso é feito.

Violações da FCRA podem ser caras, pois demonstram ações recentes contra empresas nos negócios de triagem de Backgrated Backgrated. Considere o acordo de US $ 15 milhões da FTC e CFPB com soluções de triagem de aluguel da Transidiária e Subsidiária Transidiária; um acordo de US $ 5,8 milhões da FTC com os provedores de relatórios de segundo plano Truthfinder e Instant CheckMate; um acordo de US $ 4,25 milhões com o Appfolio da Companhia de Relatórios de Inquilino; e um acordo de US $ 3 milhões com a empresa RealPage da empresa de triagem de inquilinos.

E consumidores, queremos ouvir sobre suas experiências no mercado de aluguel. Conte sua história para a FTC.