Não é mais negócios como de costume na Herbalife: uma visão interna do acordo de US $ 200 milhões na FTC

O comerciante de vários níveis Herbalife pagará US $ 200 milhões às pessoas que foram levadas pelo que a FTC alega estar enganando as alegações de dinheiro. Mas quando se trata de proteger os consumidores, essa pode não ser a parte mais importante do assentamento recém-anunciado. O que poderia importar mais de US $ 200 milhões? Uma ordem que exige a Herbalife para reestruturar seus negócios de cima para baixo – e começar a cumprir a lei.

Publicidade em inglês e espanhol, a Herbalife lançou sua oportunidade de negócios como uma maneira de as pessoas deixarem seus empregos e ganharem muito dinheiro. Outros anúncios promoveram a Herbalife como um meio para as pessoas já trabalhadoras fornecerem um pouco mais para suas famílias: “Quando trabalhamos em fábricas, nossos ganhos só poderiam pagar pelas necessidades básicas, mas agora podemos levar nossos 12 netos sobre férias”.

Mas não comece a embalar as malas infantis porque, de acordo com a FTC, é praticamente impossível ganhar dinheiro vendendo produtos Herbalife. Conforme explicado no reclamaçãoNossa análise mostra que metade dos “líderes de vendas” da Herbalife ganhou em média menos de US $ 5 por mês com as vendas de produtos. Para as pessoas que mais investiram para construir um negócio de varejo real-uma loja de tijolos e argamassa que a Herbalife chamou de clube de nutrição-a maioria não ganhou nada ou até perdeu dinheiro.

O que nos leva ao pequeno segredo inconveniente sobre a Herbalife que a queixa da FTC alega: o pequeno número de distribuidores que realmente ganharam dinheiro ganharam isso não vendendo produtos para pessoas que queriam os pós, pós, pérola e poções da empresa, mas ao recrutar outros para servir como distribuidores – e encorajando eles Para comprar produtos Herbalife.

O processo alega que a Herbalife enganou os consumidores a acreditar que poderiam obter renda substancial com a oportunidade de negócios ou muito dinheiro com a venda de varejo dos produtos da empresa. Além disso, a denúncia cobra de que um dos princípios fundamentais do modelo de negócios da Herbalife – incentivando os distribuidores a comprar produtos e a recrutar outras pessoas para ingressar e comprar produtos para que possam avançar no programa de marketing da empresa, e não em resposta à demanda real do consumidor – é uma prática injusta, violando a Lei da FTC.

Sob o povoadotudo isso tem que mudar. O pedido exige que a Herbalife retire seu sistema atual de distribuidores gratificantes principalmente para recrutar uma “linha downline” de pessoas que comprarão o produto no atacado, sem considerar se existem clientes por aí que realmente desejam a mercadoria. Sob a nova estrutura de compensação, o sucesso no programa de marketing da Herbalife deve depender se os participantes vender produtos, não sobre se eles podem recrutar distribuidores adicionais para comprar produtos.

Você vai querer ler o ordem Para os prós e contras detalhados, mas estão todos intimamente ligados às violações da lei alegadas na denúncia. Aqui está apenas um exemplo: o pedido requer uma clara diferenciação entre pessoas que ingressam apenas para comprar produtos com desconto para seu próprio uso e aqueles que ingressam na oportunidade de negócios. Para as pessoas do Bizopp, 2/3 de recompensas devem ser baseadas em vendas verificáveis ​​no varejo, com não mais de 1/3 proveniente do produto designado como “consumo pessoal”.

E não é uma coisa de “nós aceitaremos sua palavra”. O pedido inclui dentes que colocarão uma mordida financeira na não conformidade. Para garantir que todos na Herbalife estejam a bordo com a nova configuração, 80% das vendas líquidas da empresa terão que ser vendas reais para compradores reais. Se isso não acontecer, as recompensas que os distribuidores de alto nível serão cortados. Além disso, nos próximos sete anos, a Herbalife deve contratar um auditor independente de conformidade para monitorar o que a empresa está fazendo para cumprir o novo plano de remuneração. O auditor se reportará à FTC, que terá autoridade para substituir essa pessoa, caso se torne necessário.

Estamos felizes por retornar US $ 200 milhões aos consumidores. (Detalhes sobre o programa de reembolso estarão disponíveis em breve.) Mas outro objetivo importante é desmantelar o suposto engano e injustiça incorporados à maneira como a Herbalife faz negócios. À medida que a empresa reescreve suas reivindicações de publicidade e reestrutura seu sistema de compensação, estaremos assistindo. O auditor estará assistindo. E os consumidores também devem estar assistindo.